31.
Воспоминания острыми шипами вонзались в воспаленный разум, кружась словно мелкие обрывки газеты. Сколько бы Елена не терла онемевшими пальцами виски, ей так и не удавалось увидеть картинку целиком.
Прислушавшись к своим внутренним чувствам, девушка не нашла там ничего, кроме парализующего страха. Она лежала на кровати, судорожно соображая, стоит ли вообще открывать глаза, ведь последние несколько раз, как только она совершала это действие, за ним следовали страшные мучения.
Елена видела свое спасение в забытье, но жуткая боль во всем теле не давала ей снова провалиться в глубокий сон. Ей показалось странным, что она лежит, а не сидит, но при этом руки её свободны от веревок.
Сделав над собой усилие, девушка открыла глаза и тут же закрыла их руками от слишком яркого света, льющегося через распахнутое окно.
Комната была ей совершенно незнакома. Стены, обтянутые золотистым шелком, украшали великолепные полотна известных художников. Мебель из красного дерева явно была абсолютно новой и очень современной. «Это точно не поместье герцогини Кенвуд» - решила про себя Елена, вспоминая, что ни в одной из комнат там не было такой обстановки. Да и зачем бы её переселили в другую комнату. Роскошью Кенвуд-Парк совершенно не уступал этому месту, но та роскошь была иная, старинная, практически антикварная. А этот дом явно был очень современным.
Презирая саму себя за слабость, Елена попыталась сесть. Не с первой попытки и с большим трудом ей это удалось. Взгляд её упал на запястья, замотанные белыми повязками. Развязав тугой узел одной из повязок, девушка обнаружила под ней фиолетово-красную борозду, щедро смазанную какой-то вонючей жирной мазью. Казалось, что голова вот-вот лопнет от невыносимой боли. Ощупав волосы, лоб, щеки и виски, Елена повсюду натыкалась на шершавые корочки, а кончики пальцев испачкались в крови. Очередная порция страшных воспоминаний вихрем пронеслась в голове, вырвав из груди хриплый стон.
Собрав остатки сил, Елена встала, пытаясь удержаться на ватных ногах. Сделав неуверенный шаг, она упала на пол. Мягкий ковер смягчил удар, девушка практически не почувствовала боли, по крайне мере, более интенсивной боли.
Сидя на полу, Елена рассматривала ноги, испещренные огромными синяками и ссадинами. Голеностопы были перевязаны такими же повязками, как и запястья.
Ей не терпелось увидеть в зеркале свое лицо, поэтому она снова встала на ноги. Доковыляв до туалетного столика, останавливаясь после каждого шага, девушка не обнаружила на стене зеркала. Такое же разочарование её ждало при открытии каждого ящика или дверцы.
Зажмурив глаза, Елена пыталась вспомнить, как она пала сюда, кто её привез, но ничего, кроме обрывков воспоминаний из заброшенного дома в лесу так и не смогла она восстановить в своей памяти.
«А вдруг она все ещё в плену у барона и он просто перевез её на новое место?» - от этой мысли девушку затрясло.
Заслышав за дверью шум, Елена схватила серебряный подсвечник, но с ужасом поняла, что ей не хватит сил хорошенько размахнуться и нанести удар.
Неотрывно глядя, как поворачивается дверная ручка, она застыла, приготовившись встретить свою погибель.
—Мисс, зачем вы встали? - услышала она знакомы голосок, прежде чем подняла глаза и увидела родное лицо Мины.
—Мина, - с облегчением выдохнула Елена, пальцы её разжались и подсвечник упал на пол.
Ноги предательски задрожали, девушка снова плюхнулась на колени.
—Вам нельзя было вставать, давайте, обопритесь на меня и идём в постель, - Мина помогла Елене встать и повела её к огромной кровати. - Вот так, ещё немножко, - укладывала она её на подушки. - Сейчас я пошлю за доктором.
—Стой! - крикнула Елена, ухватив пальцами рукав платья компаньонки. - Подожди… пожалуйста, - делая огромные паузы между словами, молила она.
—Мисс, доктор Джарвис просил сообщить ему, как только вы придёте в себя, - тихим голосом уговаривала Мина.
—Умоляю тебя… скажи, где мы? Как я сюда попала?
—Мы в Монгрейве, поместье лорда Кеннета. Они с герцогом Кенвудом спасли вас, после чего привезли сюда.
—Ничего… ничего не помню, - опустила голову Елена, рассматривая свои пальцы.
—Конечно не помните, вы были без сознания.
—Долго?
—Больше двух дней, - с горечью призналась Мина.
—Больно… все болит. И хочется пить.
—Сейчас я позову врача и принесу воды, - Мина изо всех сил пыталась говорить бодро.
—Подожди, - Елена снова схватила её за рукав. - Что с моим лицом? Дай мне зеркало!
—Ничего страшного, доктор Джарвис осмотрит вас, а я в это время поищу зеркало, - врала девушка.
Она не знала, как следует себя вести. Ной Кеннет ещё в первый день после ужасной ночи приказал убрать из комнаты все зеркала. Он понимал, что при виде своего отражения, у Елены может начаться истерика, чего никак нельзя было допустить в её состоянии.
—Я не хочу никого видеть, пока ты не дашь мне зеркало! - в голосе звучали истеричные нотки.
Мина с трудом вырвалась. Несмотря на состояние, Елена держалась за её рукав мертвой хваткой.
Выглянув в коридор, девушка крикнула горничной, чтобы та срочно отправила кого-нибудь за врачом.
Эндрю Джарвис уже сам спешил в Монгрейв к своей самой важной пациентке, поэтому оказался у дверей комнаты буквально через несколько минут.
—Войдите, - отозвалась мисс Мюррей, услышав стук в дверь.
Елена как раз допила воду. В панике от того, что это может быть Ной, девушка схватила подушку и уткнулась в неё носом.
—Я никого не желаю видеть, - крикнула она.
—Леди Лайтнер, добрый день, - доктор Джарвис был рад, что девушка наконец очнулась.
—Убирайтесь! - всхлипнула Елена.
—Чем вы так расстроены? - поинтересовался врач.
—Я хочу посмотреть в зеркало, - она продолжала гнуть свое.
—Мисс Мюррей, принесите нам маленькое зеркальце, - доктору Джарвису было важнее предотвратить истерику, которая могла бы пагубно сказаться на здоровье Елены.
—Но мистер Кеннет приказал…
—Лорда Кеннета сейчас здесь нет, - резко оборвав на полуслове, не дал ей договорить Эндрю Джарвис. - Прошу вас, сделайте то, что я говорю, - уже чуть мягче закончил он.
Мина выбежала в коридор, так и не понимая до конца, как ей действовать. К счастью, в гостиной ей попался на глаза Джейме Эддисон.
—Мистер Эддисон, - кинулась она к нему.
—Мина, дорогая моя, что случилось?
—Елена очнулась, у неё доктор, она требует зеркало, а он… он сказал принести зеркало, - задыхаясь, выпалила девушка. - Где лорд Кеннет?
—Он уехал в Лондон, вернется только ближе к вечеру.
—Нужно срочно послать за ним!
—Не думаю, что это хорошая мысль, - почесал подбородок Джейме. - Ты же знаешь, он не отходил от Елены все это время. Если Ной уехал, значит дело действительно важное. Давай послушаем доктора и сделаем, как он сказал.
—Ну хорошо, - с явным сомнением согласилась Мина.
—Хочешь я пойду с тобой? Вместе поддержим Елену, пока не вернется Ной, - предложил мистер Эддисон.
—Нет-нет, не нужно. Она и так не желает никого видеть.
Эндрю Джарвис сначала по-доброму пытался уговорить Елену убрать подушку от лица. Когда это не возымело никаких результатов, он сменил тон на более строгий, но его снова ждало поражение. Он даже попробовал силой вырвать у нее из рук злосчастную подушку, но девушка вцепилась в неё до побелевших пальцев.
Наконец в комнату вернулась Мина и очень неуверенно, с явным испугом в глазах, протянула врачу маленькое серебряное зеркальце.
—Леди Лайтнер, дайте мне руку. Вот то, что вы просили, - Эндрю Джарвис аккуратно вложил ей в ладошку длинную ручку.
Убрав от лица подушку, Елена взглянула в зеркало.
—Пресвятая дева Мария, - простонала девушка, неотрывно глядя в отражение.
Один глаз был практически закрыт, а вокруг разливался огромный бордово-фиолетовый синяк. Второй глаз, хоть и был открыт, но веко практически почернело. Все лицо было в ссадинах и кровоподтеках. На шее алела широкая полоска, будто её вынули из петли.
—И это ты называешь нормальным? - со слезами на глазах, упрекнула Елена свою компаньонку.
—Леди Лайтнер, не ругайтесь на мисс Мюррей. Я, как врач, повидавший на своем веку массу различных ранений и увечий, уверяю вас, что все отеки спадут, ссадины заживут, синяки пройдут. Да, не за один день и может даже не за неделю, но в конечном итоге от этого всего не останется и следа.
—Я урод, - все еще находясь в своем мире отчаяния, бормотала девушка, отшвырнув зеркало. - Отвезите меня домой! - потребовала она.
—Не могу, - сохраняя спокойствие, честно ответил доктор Джарвис.
—Почему?! Я хочу домой! - угроза новой истерики нависла свинцовым облаком.
—Приказ маркиза Каннингема. Да и ваше состояние может ухудшиться даже от короткой поездки.
Повернув голову в сторону окна, Елена ничего не ответила.
С горем пополам Эндрю Джарвису удалось осмотреть пациентку. Результат его скорее удовлетворил. Единственным нюансом были жалобы на боль во всем теле и невозможность дать ей сильное обезболивающее, потому что это могло повлечь за собой привыкание к опиатам. Истеричное состояние являлось вполне логичным, учитывая все обстоятельства.
Доктор Джарвис решил остаться с Еленой по крайне мере до возвращения Ноя Кеннета.
Мине удалось уговорить девушку съесть несколько ложек бульона.
Джейме Эддисон послал записку и сообщил Кенвудам, что Леди Лайтнер пришла в себя, но находится в очень странном расположении духа, поэтому очередной визит стоит отложить хотя бы до завтра.
Чем меньше оставалось времени до вечера, тем беспокойнее становилась Елена. Она ещё несколько раз угрожала, требовала и умоляла отвезти её домой, но ни Мина, ни мистер Джарвис не внимали её просьбам.
Когда одна из горничных заглянула в комнату и сообщила, что хозяин вернулся, девушка окончательно впала в панику и запретила пускать Ноя в её комнату.
Эндрю Джарвис тяжело вздохнул и вышел за дверь, оставив девушек вдвоем.
Ной, как только услышал радостную весть от Джейме, бегом поспешил наверх, снимая на ходу перчатки, пиджак и расстегивая жилет.
—Лорд Кеннет, добрый вечер, - наткнулся он у двери в комнату на врача.
—Добрый, - коротко бросил Ной и уже хотел силой отодвинуть мистера Джарвиса от двери.
—Подождите. Я не советую вам сейчас входить, потому что вам не удастся поговорить с леди Лайтнер.
—Что? - не веря своим ушам, прищурился Ной.
—Я не смогу и не посмею удерживать вас силой, но, поверьте, Елене сейчас лучше побыть одной, успокоиться, принять временные изменения во внешности, - пытался как можно корректнее объяснить ситуацию Эндрю Джарвис.
—Да что, черт возьми, здесь происходит?! - взорвался хозяин дома.
—Леди требовала зеркало. Чтобы избежать лишних волнений, мы удовлетворили её просьбу. Она сейчас естественно под впечатлением и не хочет, чтобы вы видели её в таком состоянии.
—Кто посмел нарушить мой приказ?!
Будучи на голову выше пожилого мужчины, Ной Кеннет представлял собой реальную опасность.
—Я! - признался врач, приготовившись к вспышке гнева маркиза Каннингема.
Сложно представить, как разворачивались бы дальнейшие события, если бы из спальни не выбежала Мина с выражением крайнего удивления в синих глазах.
—Л-леди Лайтнер т-требует к себе мистера Уоррена, - переводя взгляд с одного мужчины на другого, тихо промолвила она.