Фактически возглавив одну из влиятельнейших партий в Афинах, Писистрат задумался о полноценном, единоличном приходе к власти. Но как установить тиранию в демократическом городе? Хитрый грек решил устроить согражданам представление...
В 560 году до н.э. Писистрат явился перед афинянами лежа на повозке и покрытый колотыми ранами. Он заявил, что на него напали политические оппоненты и, изображая страх за свою жизнь, начал молить собравшихся о выдаче ему отряда телохранителей, причем не пару человек, как у других знатных греков, а отряда вооруженных бойцов. Афиняне прониклись к раненому сочувствием, выделив ему, по разным источникам, от 50 до 500 человек в охрану. Вопрос "Ничего ли афинян не смутило?" остается открытым.
Получив в свое распоряжение это мини-войско, Писистрат, естественно, захватил власть и стал тираном, и тут может возникнуть вполне резонный вопрос: "Почему греческое войско, состоящее из конницы и превосходных отрядов гоплитов, сразу же не разбило отряд вооруженных дубинками человек?". Ответ прост: Писистрат пользовался большим уважением среди большей (беднейшей) части населения, поэтому такой трюк с его стороны ему простили, но запомнили.
На этом моменте стоит вспомнить, что помимо партии Писистрата существовали и другие, представлявшие, в основном, интересы аристократии. Лидеры этих партий, Мегакл и Ликург, знатно все обдумав, решили против тирана объединиться, что привело к изгнанию тирана. Потом они, правда, поссорились, и Мегакл начал с Писистратом договариваться. Условия были просты: Мегакл помогает Писистрату вернуться в Афины и обеспечивает поддержку всем нужным на первых порах, а Писистрат женится на его дочери. Хитрый Мегакл также рассчитывал, что незадачливый тиран станет его пешкой в политической борьбе с Ликургом, обеспечит, так сказать, переход электората на сторону наших.
Чтобы возвращение состоялось максимально красиво, греки снова пустились в трюки и уловки. Нашли красивейшую женщину в окрестностях полиса, нарядили ее в доспехи, Писистрату вручили лавровый венок, и посадили парочку на колесницу, въехавшую в город под радостные возгласы толпы. Человек неподготовленный в этом видел буквально чудо: сама Афина вводит Писистрата в свой город, благословив его венком победителя. Конечно, после такого прибытия, у народа не осталось сомнений: вот он, наш истинный правитель! Но счастье вновь не было долгим...
Писистрат действительно женился на дочери Мегакла, да только вот жил с ней, как повествует отец истории Геродот, "неестественным способом". Что это за способ такой - загадка, но Мегакл страшно на тирана обиделся, помирился с Ликургом и задумал зятя убить. Писистрат, не будь дураком, быстро про это смекнул, и, не дожидаясь смертоубийства, сам удалился в изгнание. О том, что же было с Писистратом в изгнании, и о том, как он снова, в третий раз (!) пришел к власти - расскажу в ближайшее время.