Роман «Одиссея капитана Блада» увидел свет в 1922 году и с тех пор не теряет популярности среди читателей всех возрастов по всему миру. Головокружительные приключения дерзкого, но благородного капитана Блада на Карибском море не устают удивлять как подростков, так и взрослых. Роман написан на историческом материале – именно поэтому он получился достоверным и реалистичным. Его действие начинается в 17 веке в Англии. Блад был осужден как сторонник заговора Монмута – внебрачного сына Карла II, в котором он не принимал участия. Блад был продан в рабство кровожадному полковнику Бишопу за небольшую сумму – 10 фунтов. Жестокий плантатор заплатил за него меньше, чем за чернокожих рабов, которые были более приспособлены для работы на плантациях под южным солнцем и поэтому стоили дороже.
Став пиратом, герой, в первую очередь, воюет с испанцами – извечными противниками туманной Англии. В 17 веке эти страны были крупнейшими морскими державами в Европе и вели настоящую войну за лидерство в море. Но капитан Блад не был обычным, примитивным пиратом. Он и его дисциплинированная команда были скорее каперами – то есть морскими авантюристами на государственной службе. Так, Блад находился под покровительством губернатора острова Тортуги д’Ожерона, который прикарманивал себе десятую часть их добычи. Кстати, писатель упоминает, что пираты заключали между собой соглашение, в котором оговаривали долю добычи, положенной каждому. В действительно же такие договора регулировали все стороны отношений моряков и их капитана.
При написании своего самого известного романа Сабатини пользовался записками врача герцога Монмута Генри Питмена. Этот человек принимал участие в мятеже, за что был сослан на остров Барбадос, куда по сюжету книги попал капитан Блад в качестве раба. После заключения Питмен вернулся на Туманный Альбион, где написал воспоминания об этом драматичном периоде своей жизни, которые и легли в основу первой части романа Сабатини. Пиратская тема «Одиссеи капитана Блада» восходит к биографии знаменитого английского пирата 17 века Генри Моргана, который впоследствии стал плантатором и даже вице-губернатором Ямайки, а также полковника Томаса Блада (который пытался украсть королевские регалии из Тауэра, но был помилован королем), звучная фамилия которого досталась главному герою Сабатини.