Прогуливаясь в крупном парке Люмпини в центре Бангкока, вы обязательно встретите этих крупных и эффектных рептилий. Первая встреча с ними вас несомненно удивит - настолько непривычно видеть огромных ящериц, свободно прогуливающихся в центральном парке мегаполиса. Это полосатый варан (Varanus salvator), одна из крупнейших в мире ящериц. Длина тела взрослой особи нередко превышает 2 метра, а в отдельных случаях может достигать и трёх!
Окраска полосатых варанов варьирует в довольно широких пределах, но обычно это черные рептилии с рядами желтоватых пятен и полос. Хвост очень длинный, сжатый с боков. Ноздри располагаются ближе к концу морды, чем к глазу, что отличает этот вид от похожего бенгальского варана, с которым они встречаются вместе на востоке Индии и в Бангладеше.
Полосатые вараны обитают в странах Юго-Восточной Азии: от восточной Индии и юго-западнее, захватывая все острова Индонезии. Они ведут полуводный образ жизни (другое название - водный варан): прекрасно плавают и ныряют, поэтому встречаются исключительно неподалеку от водоемов. Это могут быть озера, реки, пруды, рисовые поля, оросительные каналы и так далее. Часто живут в непосредственной близости от человеческих поселений, принося как пользу, так и вред сельскому хозяйству (об этом ниже).
Вараны активны в основном в утренние и вечерние часы, днем же обычно отдыхают в прохладных местах: лежат в воде или невысоко на деревьях. Впрочем, могут охотиться и днем. Большую часть времени водные вараны действительно проводят в воде, оправдывая свое название.
Питаются полосатые вараны самыми разными беспозвоночными и позвоночными: моллюсками, ракообразными, рыбой, рептилиями, нападают на млекопитающих и птиц мелких и средних размеров. Вараны способны на резкие выпады, а их зубы очень остры и имеют зазубрины, поэтому укус варана очень опасен.
К размножению полосатые вараны приступают с началом сезона дождей (примерно в июне). Во время образования пар самцы дерутся за самок, а точнее, борются: встают на задние лапы и пытаются повалить соперника на землю.
Самка откладывает около двух десятков яиц в нору, которую может вырыть самостоятельно, либо в термитник или другое укрытие неподалеку от воды. Инкубация длится как минимум полгода, после чего из яиц появляются маленькие вараны. Первые месяцы жизни они питаются насекомыми и другой мелкой добычей.
Как уже было сказано, полосатые вараны часто встречаются рядом с человеком. На рисовых плантациях они в целом считаются полезными, поскольку поедают крабов и других нежелательных обитателей, но в других местах местные их не жалуют, потому что вараны могут нападать на куриц и других домашних животных.
Несмотря на в целом неагрессивный нрав этого вида (в отличие от других видов варанов), он может представлять опасность для человека, если его разозлить, так что близко к этой ящерице не подходите!
Если вам понравилась статья, поставьте лайк и подпишитесь на мой канал! ;-)