Василий Иванович ещё в советские времена получил от государства солидных размеров коттедж в глубоком Подмосковье. Ну, как коттедж, не такие как теперь возводят, а типичная постройка тех лет. Несколько таких “коттеджей” в своё время выделил совхоз для многодетных ударников сельского хозяйства.
Семья у Василия Ивановича действительно была огромная, да и в те времена он реально был одним из лучших работников в своей отрасли. Так что, дом этот он получил абсолютно заслуженно и на законных основаниях.
В доме, как и положено, было центральное отопление, то есть, система отопления относилась к местной совхозной котельной. А как топила котельная в те времена, лучше не вспоминать. Нет, иногда, конечно, было очень даже ничего, но стоило ударить хорошим морозам, и в доме становилось, мягко говоря, неуютно.
А семья-то большая: дети повырастали; глядишь, и внуки пошли - малмала меньше. Не успели одни подрасти, как смотришь, а тут “новенькие” появляются, как тараканы по комнатам разбегаются. Не успел дед оглянуться, как уже на сенокосе выловил нескольких с сигaреточками, сидят такие важные - дымят. Остальные по комнатам ползают, памперсами полы натирают.
Вот в связи с этим и возник серьёзный вопрос о дополнительном автономном отоплении. Потому как огромный блочный “особняк”, да плюс к этому настоящая русская зима - это отнюдь не тот случай, когда можно спокойно обойтись стационарными обогревателями.
У Василия Ивановича имелся старинный приятель Леонид, который проживал на севере, но несколько раз в год наведывался по делам в столицу, а заодно и посещал своего дружбана. В такие дни друзья топили баньку, накрывали столы, да за ночными посиделками травили байки и ныряли в бурный и бездонный океан воспоминаний.
В прошлом Леонид был моряком, но вот уже как лет пятнадцать сошёл на берег и вернулся к своей старинной и основной профессии, которая неожиданно стала гораздо востребованней, нежели судоходство. Мужчина был потомственным высококлассным печником, который на заказ клал роскошные камины и печи. Причём, надо заметить, его услуги были настолько востребованы, что в очередь к нему стояли желающие даже за рубежом.
Так вот, приехав в очередной раз к Василию в гости, друзья уже хорошенечко приняли на грудь, и Лёня авторитетно заявил:
- Всё, Васёк, готовься! Приеду к тебе летом, и будем с тобой класть камин!
- Ага, свежо предание! - усмехнулся приятель, который уже не первый раз слышал подобное заявление.
- Обидеть хочешь? - улыбался печник.
- Ну, что ты?! И в мыслях не было! Просто, констатирую факт! - и они дружно рассмеялись.
- Ладно, на этот раз я серьёзно. Место мы с тобой уже определили…
- Ага, ещё пять лет назад! - снова не удержался приятель.
- Значит, в большом зале! Замечательно! - продолжил кореш, пропуская его колкости мимо ушей.
- Ну, теперь лет пять будем определяться с материалами, - не унимался Василий.
- Сказал: “этим летом”, значит, железно! - уже серьёзно заявил Леонид.
Он достал блокнот и тут же составил список всего необходимого для будущих работ.
***
К лету все материалы по списку были закуплены и дожидались чудо-мастера. И действительно, в самом начале июня Леонид прибыл, и работа закипела полным ходом.
А вот тут необходимо сделать небольшое отступление. Всё дело в том, что у Леонида, как у каждого народного гения своего дела, имелся традиционный недуг, мужчина был запойный. В связи с этим, у него имелось железобетонное правило, как только он приступал к очередному заданию - завязывал намертво, до тех пор, пока не сдаст объект и дым из трубы не пойдёт.
Правило было священно и не имело никаких исключений. Естественно, что подобные требования он предъявлял ко всем окружающим и помощникам, дабы не подвергаться соблазну и искушению. И справедливости ради стоит заметить, что ни разу в жизни он не прервал работу по причине своего недуга.
В данном случае помощником был Василий, а потому он сам и вся его семья тут же были переведены на жёсткий безалкогольный режим. В доме даже не произносились слова, связанные с веселящими напитками. Да, что там говорить, даже бабушкины настойки на спирту были вынесены из дома и захоронены, как радиоактивные отходы. Ведь, никто не горел желанием остаться на выходе с полу-сложенным камином и невменяемым мастером на руках.
Работа спорилась и кипела и, наконец, наступил долгожданный день, когда мастер объявил о завершении работ. Семейство дружно убирало мусор, выносило остатки материалов и апогеем приготовлений стало мытьё полов вокруг новенького и восхитительного камина.
В углу нетерпеливо ждала своего часа охапка высушенных берёзовых поленьев, на фасаде камина зиял якорь - фирменный знак печника, а на кухне женская половина семейства лепила пельмени из молодого кабанчика, которого и оприходовали по такому торжественному случаю. И тут Леонид, обведя свою работу глазами, неожиданно шлёпнул себя по лбу и воскликнул:
- Ну, ё-моё! Вот я растяпа! Как же я мог забыть о самом важном?!
Оказалось, что умелец забыл какую-то маленькую, но очень важную деталь, которой в оставленном им ранее списке не оказалось. Он пошёл в местный магазин, но безрезультатно. Тогда Леонид собрался и отправился в райцентр, но предварительно прикрепил к камину записку: “БЕЗ МЕНЯ НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ТОПИТЬ!”.
Больше чудо-мастера никто не видел. Несколько дней Василий терпеливо ожидал его возвращения, но потом начал активные поиски, которые впрочем не увенчались успехом. Он пошёл в милицию, однако, там заявление не приняли, ибо он не являлся пропавшему родственником.
Обзвонив все морги и больницы, мужчина выяснил, что к ним такой не поступал. Василий связался с соседями Леонида на севере, но и там его не оказалось. Он ещё неоднократно пытался добиться от милиции каких-либо действий, но всё тщетно. В итоге, через несколько месяцев поиски непроизвольно сошли на нет.
Роскошный, но незавершённый камин стоял в огромном холле абсолютно бездейственно, как безмолвное напоминание о впустую потраченных времени и силах. Со временем в очаге, который так не разу и не зажгли, повадилась котиться кошка, а в дымоходе птицы свили себе гнездо. Записка: “БЕЗ МЕНЯ НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ТОПИТЬ!” давно уже пожелтела и скукожилась, но снять её ни у кого не поднималась рука.
Василий Иванович, конечно, периодически находил каких-то умельцев и приводил их в дом, дабы те завершили работу, которую так и не закончил приятель, но те только разводили руками. Они и в дымоход лазили, и на крышу, и внутрь камина заглядывали, в итоге только восхищённо цокали языками и брали самоотвод. Да уж, никто из них и в подмётки не годился маститому печнику. В чём они, кстати, совершенно не стеснялись признаваться.
Сколько Василий не бился, а так и не смог получить ответ на вопрос, чего же там всё-таки не хватало, чтобы оживить этого великолепного красавца. В результате чего, он оставил свои бесплодные попытки, а камин так и остался стоять роскошным памятником без вести пропавшему творцу.
И вот однажды, спустя несколько лет, на старый Новый год, когда всё их огромное и дружное семейство собиралось к праздничному столу, неожиданно громко и широко распахнулась входная дверь, запуская какого-то пришельца в клубах морозного воздуха.
- С Новым годом! - послышался знакомый бас, - ну, что ёк-макарёк, как тут мой камин? Греет? Небось трубу за всё это время так ни разу и не прочищали без меня, зaсрaнцы?!
Всё семейство, включая дряхлую бабульку и многочисленных грудничков, дружно высыпали в коридор, дабы посмотреть на чудо-воскрешение!
А чудо, с красной от мороза мордякой и настежь распахнутым тулупом, отряхнуло об колено шапку от снега и, внимательно оглядев изумлённую компанию, задало логичный вопрос:
- А в чём, собственно говоря, дело? Чего не так-то, православные?!
Его, изумлённого и растерявшегося от такого “здрастье”, аккуратно взяли под локоток и подвели к камину, на котором зияло напоминание: “БЕЗ МЕНЯ НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ТОПИТЬ!”. Мастер с минуту хлопал ресницами, осмысливая происходящее, а вся семья стояла за его спиной и молчала, внимательно наблюдая за воскрешённым.
- И вы, что, так ни разу его и не растопили? - недоуменно спросил он непривычно тихим голосом.
- Ну, дык! - только и смог вымолвить Василий Иванович, указав рукой на пожелтевший лист, зияющий на камине.
Леонид снова отвернулся к камину и погрузился в воспоминания тех дней. Он плохо помнил, как сперва напился, потом очутился в вытрезвителе, следом вокзал.. Тула… Воронеж.. полгода в диспансере с диагнозом “белая горячка”. А вот он уже завязал и загрузил себя под завязку работой, дабы справиться с невыносимой депрессией.
Однако, самую первую рюмашку, выпитую в райцентре, он прекрасно помнил. Так же чётко, как то, что он ни при каких обстоятельствах не позволил бы себе выпить, не закончив работы. Потом опрокинул вторую, всё ещё будучи уверенным, что он обязательно вернётся в дом приятеля. А там уже “полилась вода в хату”, как говорят. Нам весело, нам радостно и на морозе жарко!
Когда же мастер порядком набрался, возвращаться в дом, где полно детворы и пожилая дама, счёл неприличным. Главное, что работу он свою сделал, и сделал отлично, а значит, можно расслабиться и не спешить. Вот он и не спешил… а дальше уже как-то само собой понеслось.
Леонид скинул, наконец, тулупчик и, закатив рукава своей тельняшки, принялся обследовать камин. Затем он сорвал записку и, перевернув её задом наперёд, протянул другу.
Все кучно сгруппировались и увидели рисунок, выполненный карандашом твёрдой рукой профессионала: уютный заснеженный домик из трубы которого вьётся дымок. А несколько ниже сентиментальная надпись: “Пусть этот камин источает такое же доброе тепло, как воспоминания о вас в моём сердце!”, дата, подпись.
Магистру печного ремесла хватило буквально полчаса, дабы слазить на крышу, проверить дымоход, принести из сарая сухие поленья и сложить их грамотно в очаг. Богато накрытый стол в кухне сиротливо стоял, всеми позабытый, несмотря на то, что время неумолимо приближалось к полуночи. Однако, все томились в ожидании чуда здесь же - в зале.
Наконец, Леонид протянул Василию спичечный коробок и в шутливой форме отдал приказ:
- Пли!
- Постой, - протянул он, доставая спичку, - так, а деталь, за которой ты тогда махнул в райцентр и пропал, она, что же, уже не нужна?
- Блин! - он, как и тогда, опять стукнул себя по лбу, - Снова чуть не косякнул! У тебя верёвка-то найдётся?
- Само собой! - растерялся Василий и принёс из кладовой небольшой моток верёвки.
Тем временем Лёнчик сбегал в коридор и вернулся оттуда, держа в руках бутылку советского шампанского. Он ловко накинул на её горлышко петлю, затянул морским узлом, а вторым концом укрепил на вытяжке камина, соорудив своего рода маятник. И вот когда куранты по телевидению начали бить двенадцать раз, мастер лихо крикнул: “С Новым годом!” и запустил бутылку в камин.
Шампанское, описав небольшую дугу, смачно разбилось о кирпичную кладку под радостные возгласы всех присутствующих. Пена ещё стекала по стенкам и оседала на полу, оставляя после себя ароматные лужи, а в камине уже весело потрескивали берёзовые поленья, придавая празднику некоего волшебства, гармонии и особенного настроения.
Несколько часов спустя, когда все уже вдоволь нагулялись и повеселились, в доме, наконец, воцарилась долгожданная тишина. Друзья вдвоём расположились у пылающего камина и с наслаждением зaкyрили. Неожиданно Леонид нарушил магию тишины:
- Вась, ну, как же так? Ты ведь взрослый и разумный мужик и прекрасно знал, что мы с тобой его закончили. Так почему же за столько лет ты даже не попытался развести в нём огонь? Почему???
Василий неторопливо перевернул поленья, прищурившись поглядывая на весёлые языки пляшущего пламени. После чего задумался, повернулся к приятелю, улыбнулся и тихо сказал:
- Знаешь, я ждал… когда ты вернёшься.
Автор: Эллина Владис.
Чтобы не пропустить новые интересные для вас публикации, подписывайтесь на канал! Комментируйте, делитесь в социальных сетях!
Копирование материалов и публикация без упоминания автора и ссылки на канал запрещены.