Спустя тридцать лет с момента школьного выпуска главный герой открывает школьный фотоальбом и вспоминает старых друзей. Он решает отыскать кого-нибудь, чтобы узнать, как сложилась их судьба. Однако, все его попытки тщетны, он не может найти ни одного человека. Все они словно сквозь землю провалились. Герой начинает расследование и то что он обнаруживает, переворачивает его жизнь с ног на голову.
Все главы по порядку здесь
Краткое содержание предыдущей главы:
После встречи с фотографом герой идет с ним в бар, где официанткой работает его бывшая девушка Света. Она узнает героя, но понимает, что он не совсем тот Антон, которого она знала. Света забирает героя к себе домой, они хорошо проводят время. Потом Света говорит, что фотограф куда-то позвонил после их ухода и сообщил о герое. Она предлагает спрятаться у нее. Света рассказывает, что настоящий Антон часто пропадал в своем гараже в гаражном кооперативе "Октябрь". Герой решает поехать туда, чтобы разобраться в ситуации.
Глава 6
— Плохая идея была идти куда-то на ночь глядя.
— Как будто у меня есть выбор.
— У тебя выбор точно был, — Света сверкнула глазами.
С этим трудно было не согласиться. Я обнял ее за талию. Со стороны мы походили на загулявших влюбленных, к тому же слегка нетрезвых. Идеальная маскировка. Впрочем, какая маскировка? Все по-настоящему.
— Он никогда не говорил, что там, в этом гараже? В смысле… я. Я не говорил? — Я посмотрел на Свету и подумал, что, пожалуй, ни разу не чувствовал себя настолько по-дурацки. Даже когда однажды на первом курсе института приперся в женское отделение больницы, чтобы поддержать девушку, которую, как мне казалось, я любил и она (как мне казалось) отвечала взаимностью, и встретил прямо в фойе ее и своего однокурсника, который стоял перед ней на коленях, а она лобызала его золотистые кудри и пухлые щеки. Наверняка, их тоже нет по прежним адресам, именам и фамилиям, — подумал я и одновременно удивился тому, что — «Света же есть. Вот она!»
Она была там, и она есть тут. И мы знакомы.
— Ты помнишь, как мы познакомились? — спросил я.
Она странно посмотрела на меня.
— А ты — нет? Хотя… конечно. Ты же…
— Черт! Я не про то, какой я… как мы… ладно, как ты познакомилась с этим… тем Антоном? У которого этот чертов гараж?
Она улыбнулась.
— Мне нравится, когда ты кипятишься. И злишься. Люблю выводить тебя из себя.
— Даже не думай. Со мной этот номер не пройдет. Это ты на том парне могла отрываться.
— Еще как пройдет, — ямочки на ее щеках стали еще привлекательнее, и я подумал:
«Она права. Еще как пройдет».
Я повернулся и поцеловал ее.
— Как вы будете меня делить? — засмеялась она.
Я вздохнул и смиренно произнес.
— Так как ты с ним познакомилась?
— О, эта довольно тривиальная история. У меня сломались наручные часы, и я поехала отвозить их в ремонт. Передо мной стоял парень, я даже не видела его лица. Он забирал уже готовый заказ и когда мастер положил его на прилавок, я узнала свои часы. Представь? Ну конечно, это были не мои часы, а всего лишь очень похожие. Но я знала, что часы очень редкие. Мы как-то разговорились. Оказалось, что это часы его матери и он тоже их ремонтировал. Более того, выяснилось, что мы учимся в одной школе…
— Седьмой…
— Да. Только я была младше на класс.
— Господи… а что за часы?
Света с тревогой посмотрела на меня.
— Это имеет какое-то значение? У тебя ни гаража, ни часо…
— Что это были за часы?! — я остановился, взял ее за локоть и повернул к себе.
— Эй… ты чего?!
Я тут же осекся. Меня кинуло в жар, потом в холод.
— Прости… просто… Это были золотые часы «Чайка» семнадцать камней с римскими цифрами IX, XII, III и VI и золотыми же точками на циферблате?
Она удивленно взглянула на меня.
— Да… да, верно! Как точно ты их описал! Единственная мастерская в городе, где ремонтировали золотые часы находилась на проспекте Мира… но… откуда ты знаешь? У тебя тоже были эти часы?
— Это часы моей мамы, которые я разобрал в детском саду и выбросил с шестого этажа. От этих часов мне нужна была только стальная задняя панелька, чтобы пускать солнечных зайчиков. Дети в саду пускали этих проклятых солнечных зайцев и мне очень нужна была такая же штуковина. Задняя крышка от часов подошла на эту роль просто отлично.
— Какой ужас… и что тебе за это было?
— Понятно, что пряниками меня не накормили. Но самое странное в другом. Мама через десять минут спустилась на улицу, но ни одной запчасти от часов не нашла. Они сквозь землю провалились.
— Видимо, кто-то их нашел и сдал в ремонт… и он стоял передо мной в очереди.
— Это был я, только версия немного поумнее. Часы сломались от старости, вот я их и сдал в ремонт, а ты стояла значит… позади.
— А ты знаешь, что человек, который признает свои ошибки выглядит гораздо привлекательнее?
Она подошла ко мне совсем близко и заглянула мне в глаза.
— Пожалуй… — медленно ответил я. — Жаль, что признавать свои ошибки получается далеко не всегда. Но это не потому, что ты сноб, а потому что ошибок слишком много. А еще реже — заставать рядом тех, кому хочется сделать это признание. Кстати… я почему-то уверен… почти уверен, что и у твоих часов и часов того парня был одинаковый серийный номер.
— Это невозможно, — сразу ответила Света, но по ее глазам я увидел, что она рассказала мне еще далеко не все.
— И невозможное - возможно, если осторожно… — пропел я строку из «Отпетых Мошенников».
— Прикольно, — сразу сказала она. — Тебе на сцену надо!
— Ты что… не знаешь эту песню?
Она пожала плечами.
— Лето - это никуда не пора, лето жара, жара, жара…
— Нет, но песенка заводная.
Мимо прокатилась полицейская машина. Я привлек Свету к себе, и мы слились в жарком поцелуе. По-настоящему. Никакая не бутафория.
— Хорошо, когда можно быть, а не казаться.
— У меня еще остались те часы, — сказала вдруг она, открыла сумочку и словно фокусник извлекла маленькие блестящие часики. — Я всегда ношу их с собой. Они приносят мне удачу.
Она положила часы на мою раскрытую ладонь.
Когда холодный желтый металл коснулся моей кожи, я вздрогнул.
— Это они… — тихо сказал я. — Это точно они.
— Нет… этого не…
— Смотри… — я указал на едва заметные продолговатые царапины в трех местах у крышки на самом корпусе. — Я долго с ними колупался. Мне было 5 лет. А инструмента, чтобы вскрыть механизм и выбросить ненужные мне части, не было. В итоге я действовал обычным кухонным ножом. На третий раз крышка сдалась. Это они. — Я покачал головой.
— Но как… одновременно…
Гаражи нарисовались километра через полтора. Шлагбаум, будка, в ней сторож. У ворот на цепи — здоровенная взлохмаченная собака. Мы прошли мимо и сделали вид, что гуляем.
— Вряд ли он нас пропустит просто посмотреть, — сказала Света.
— Нет, конечно. Ты примерно помнишь, где это было?
Мы как раз поравнялись с длинным проездом между рядами гаражей, который заканчивался общей дорогой.
— Кажется… видишь вот тот двухэтажный гараж? Антон… ты мне говорил, что сосед строит второй этаж без разрешения, и вряд ли ему это сойдет с рук.
— Неужели я такой зануда?
— Да.
— Ладно. Тогда давай пройдем еще два ряда и перелезем там через забор.
— Ты с ума сошел? А если там собаки?
— Если я зануда, то насчет ключа за водосточной трубой я не соврал. Мы должны успеть. Смотри, сколько им бежать! — и я описал рукой высокую арку от ворот гаражного общества, до Луны, застывшей на северо-востоке.
— Ты точно не он. Тот бы никогда не полез ни в какую авантюру. Но черт возьми… — ее дыхание участилось. — Будет что вспомнить в старости!
Мы прокрались вдоль сетчатого забора, у края которого росли колючие кустарники шиповника.
— Потом вернемся, ягод нарвем, — сказала Света.
— Обязательно. Чай из шиповника зимой самое то.
Она подмигнула.
Так мы старались не думать о явной и серьезной опасности. Уже у самого ряда, в котором виднелся двухэтажный гараж, явно выбивающийся из общей архитектурной целостности, я сказал:
— Знаешь, я лучше сам. Стой на шухере.
— Нет. Сам стой на шухере.
Я понял и кивнул.
Я легко вскарабкался по сетке — сразу же припомнилось долго не дававшееся мне умение лазать по лианам и толстым деревьям в джунглях чтобы добыть вкусный фрукт. Свете пришлось сложнее, хотя она была гораздо миниатюрнее меня. В итоге она порвала джинсы на бедре, но обошлось без ранений.
Пригнувшись, мы пошли вдоль стальных дверей. Под ногами шуршала галька и приходилось ступать очень осторожно и тем не менее, когда до нашего (по идее) гаража оставалось метров пятнадцать, раздался лай.
Отрывистый звук пролетел над гаражным обществом. Мы замерли на миг, посмотрели друг другу в глаза.
— Я же говорила, — прошептали ее губы.
— У нас есть секунд двадцать тридцать пока они нас найдут.
— А как мы потом выберемся?
— Потом будем думать! — рявкнул я и уже не скрываясь ринулся к гаражу.
На миг показалось, что я уже был здесь. Был в то же самое время: влажный теплый воздух после грозы, ночь, светят звезды над головой и этот приближающийся лай собак как неминуемая опасность, которую нужно разрешить прямо сейчас, иначе случится что-то ужасное. Дежавю было столь явным и сильным, что я, поскользнувшись на мокрой плите, едва не упал.
— Антон, быстрее! — взмолилась Света, дрожа.
Холодея, я шарил рукой за хлипкой водосточной трубой. Пальцы касались чего-то мокрого, скользкого, мерзкого, но ключей я не находил.
— Посвети быстрее!
Дрожащими руками Света достала телефон из сумочки, включила фонарик.
— Где же он?!
Ключа не было. Я прошелся по трубе сверху до низу, чувствуя, как на ладонях оседает песок, ржавчина и, наверняка, слизни.
Лай стремительно приближался. Судя по громким звукам, собак было несколько.
— Если что, я тебя подсажу!
Я схватился за трубу, пробуя, можно ли будет ей воспользоваться, чтобы залезть на крышу и тряхнул ее.
Внутри раздался мелодичный звук.
Мы посмотрели друг на друга и одновременно сказали:
— Они внутри!
— У меня рука тоньше, погоди!
Света опустилась на колени, засунув руку в трубу по локоть, пошарила и, наконец, с довольной улыбкой сказала:
— Есть! Висят на гвоздике!
— Скорей!
Она мигом вытащила ключи на железном колечке, ринулась к замку (заботливо прикрытому отрезом черной шины от дождей) и одним движением воткнула ключ в замочную скважину. Одно движение, дужка замка отскочила и Света торжествующе вскинула руки.
— Ура!
Мы юркнули в темноту. Я затворил железную гаражную дверь, нащупал засов и закрыл его. В этот момент буквально в полуметре зашуршали собаки. Несколько раз они пробежали туда-сюда, одна из них заскулила, а через пару минут раздался голос сторожа:
— Ну что вы тут раздухарились? Кошака нашли что ли?
Тяжелые шаги прошли мимо. Я почувствовал запах сигаретного дыма. Сторож постоял пару минут, сплюнул под ноги, позвал собак и ушел.
— Могли бы через ворота пройти, — вдруг осенило меня. — Это же мой гараж, по сути.
— Ну да, и гаражная книжка у тебя есть, — ответила Света. — А то ты думаешь, он тебя в лицо помнит.
— Если бы у меня был гараж и я делал бы в нем свет, то выключатель был бы… — я потянул руку, коснулся пластикового прямоугольника и в тот же миг в помещении вспыхнул неяркий желтоватый свет.
Некоторое время мы смотрели друг на другу, будто вы впервые увиделись, а потом одновременно повернулись и замерли.
Я даже рта открыть не мог от неожиданности.
Гараж был полностью пуст, если не считать небольшой этажерки в дальнем правом его углу, малюсенького столика и детской табуретки рядом с ним.
Но не это было главным.
Ошалевшим взглядом я обвел кирпичные стены.
— Что это… Антон? — пробормотала Света.
Буквально каждый сантиметр стен занимали приклеенные вырезки из пожелтевших газет, фотографии, схемы и графики, рукописные заметки на тетрадных листках, обрывки каких-то инструкций. Словом, вся стена представляла собой огромную хаотичную базу данных, какие иногда показывают в фильмах про расследования и маньяков.
— Это твоя работа? — только и смогла сказать Света.
Я покачал головой.
— Кем бы ни был этот твой парень, но он явно пытался что-то найти или понять. У меня бы не хватило терпения собрать столько информации…
Я подошел к стене, на которой заметил лист из фотоальбома, похожий на тот, что мне распечатал мой новый «друг» Кеша.
Несколько секунд смотрел на фотографии юных лиц, пока, наконец, до меня не дошло. Руки похолодели, а сердце, стукнув раз и вовсе остановилось.
— Свет… смотри сюда…
Она подошла ближе и уставилась на фотоснимок.
— Что это? Похоже на школьный фотоальбом…
— Да. Смотри лучше.
Я слышал ее неровное дыхание.
Наконец, девушка подняла руку и указала на фотографию.
— Это… ты?
Я медленно кивнул.
— Это настоящий мой класс. Одиннадцатый «Б» седьмой школы 1990 года выпуска. Смотри… Вот Петька, которого я искал… — и я указал на своего розовощекого друга, дыбящегося в камеру.
— А вот еще один мой класс. Теперь сравни.
Одновременно я вынул из кармана свернутый отпечаток и развернул его.
Света перевела взгляд с одного снимка на другой.
— Ты один и тот же… а вот другие… Слушай… может быть, это проклятый фотошоп? Проделки искусственного интеллекта? Смотри, вон Кеша слева. Может, это он все подделал?
— Он слишком тупой для этого. Да и зачем, какая выгода тратить на это время и деньги?
— Некоторые идиоты делают свои делишки просто по приколу.
— Кеша не идиот. Он ленивый слизняк. Он и пальцем не пошевелит просто так. К тому же он кому-то звонил, как ты говоришь. Докладывал. Значит, есть кто-то, кто знает больше его. Гораздо больше.
— Думаешь, найти их — хорошая идея? Антон номер два, возможно, тоже пытался их отыскать. И где он теперь?
Я открепил фотографию со своими настоящими одноклассниками, свернул ее и сунул в карман.
— По крайней мере, теперь я хоть знаю, что не сошел с ума. Днем у меня было именно такое ощущение.
Света двигалась вдоль стены, разглядывая записи, потом вдруг остановилась и спросила:
— То есть… где-то есть другой мир? Твой, настоящий? А этот не твой? Ты это как-то чувствуешь, что он не твой? Ты помнишь вообще, как сюда попал?
— Каждый год первого сентября я сажусь и вспоминаю школу, одноклассников, учителей. Такой у меня странный обычай. Нет, я не какой-то там сентиментальный. Можешь считать это другой привычкой. Сегодня я поймал себя на ощущении, будто что-то не так как обычно. И даже не фотографии с фотоальбома, который, кстати, кто-то украл. Я тебе говорил?
— Нет. Наверное, это те же самые люди.
— Вполне. В квартире остался странный запах… мускуса. Туалетная вода как будто.
— Мускус? У Антона были любимые Фаренгейт от Диора. Я сама ему дарила.
— В смысле? Твой… я пользовался мускусной туалетной водой?
— Да. Всегда. Я, кстати, когда подошла к столу и увидела тебя, но не почувствовала знакомый запах, сразу поняла — что-то не то.
— Что-то не то… — эхом повторил я. — Терпеть не могу мускус.
— Понятное дело.
— Скажи… — вдруг спросила она. — Ты… хочешь вернуться? Туда, где…
Я покачал головой.
— Не знаю. Теперь не знаю. Все так запуталось. И главное… там не было тебя. Точнее — ты была, но… где-то далеко.
Света улыбнулась.
— Значит, не везде хорошо, где нас нет…
— Получается так. И все же… пока я не узнаю, что точно происходит и эти люди, которым звонил Кеша, не успокоятся, вряд ли нам дадут жить спокойно. А они не успокоятся. Наверняка, они давно следят за мной или… за этим, вторым Антоном и хотят знать, как…
— …это происходит.
— Да. Военная разведка или что-то в этом роде. Я бы на их месте тоже заинтересовался. А теперь… что нам известно? По крайней мере, то, что у меня есть настоящие одноклассники и они возможно даже живы. А еще то, что второй Антон знает про ситуацию и скрупулезно пытался разобраться, пока…
— Не пропал.
Я методично обыскал гараж, прошелся по всем листкам в поисках каких-нибудь контактов, но ничего толкового не нашел. Этажерка оказалось более полезной. На ее полке я нашел маленьких желтый листочек PostIt с адресом электронной почты:
connect1275@mail.ru
Ниже была приписка и она была сделана моим почерком, отличить который даже я не смог бы:
«возможно связь проверить».
На нижней полке лежал маленький конверт. Я открыл его, вытащил листок, заполненный тем же самым моим почерком — с трудом читаемым, неразборчивым, но в данном случае и вовсе ужасным. Видимо, писал я это в спешке и крайнем волнении. Буквы запрыгивали друг на друга, проваливались, танцевали, а некоторые и вовсе отсутствовали.
«Дорогой Антон. Если ты читаешь эту записку, то, видимо, добрался до гаража. Не могу тебя с этим поздравить, потому что ответов ты не получишь. Гараж записан на постороннего человека, поэтому искать тебя тут не будут. Квартира под постоянным наблюдением. Они следят за тобой, так что тебе понадобится научиться скрываться. Хватать сразу не будут, но и это возможно. Им нужны ответы. Как ты это делаешь. Если с тобой кто-то сейчас есть, могу лишь сказать — будь начеку. Никому доверять нельзя. Я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь вернуться домой, но поверь, это и в моих интересах тоже.
Ты, наверное, спрашиваешь себя, кто положил этот листок сюда. Я положил. В отличие от живых организмов, материальные предметы могут одновременно находиться во многих измерениях, а если нет, то отбрасывать тень. Помнишь, как исчезают фотографии из фотоальбома прямо на глазах. Сейчас и эт… пис... напиш emai остерег ант…»
Листок у меня в руках начал буквально рассыпаться.
— Что там? — Света подошла сзади.
Я выпустил бумажку из рук, и она осыпалась на бетонный пол невесомой пылью.
— Какое-то старье…
— Да? — она внимательно посмотрела на меня.
— Ага.
— Наверное, лучше уйти отсюда, пока сторож полицию не вызвал. Мало ли…
«Не спи, кругом змеи» — вдруг вспыхнуло в моем мозгу.
— Да, ты, наверное, права. Надо уходить.
— Все хорошо, Антон? Ты как-то странно выглядишь.
Я посмотрел на Свету. Кто она? Да, когда-то я с ней встречался и грезил ею, но теперь… почему с подачи фотографа так опрометчиво поверил ей и… теперь она все знает.
Неприятный холодок скользнул по спине.
— Все хорошо, — ответил я и натянуто улыбнулся. — Просто очень боюсь собак.
— Я тебя отобью даже у целой стаи. Можешь не сомневаться.
Я и не сомневался.
Продолжение глава 7
Читать мои книги на Литрес и Автор.Тудей
Подписывайтесь на мой телеграм-канал: