Подводная война на Средиземном море изобилует различными курьезными случаями, героями которых становились британские и итальянские корабли. Один из таких курьезов произошёл в феврале 1942-го в Ионическом море, у греческого острова Лефкос.
Находясь в надводном положении на позиции у Лефкоса глубокой ночью, британская субмарина "Протеус" обнаружила радаром неизвестный объект, который затем был замечен в темноте. Командир "Протеуса" лейтенант-коммандер Френсис изначально решил, что перед ним вражеская подлодка. Так как до цели было уже менее километра Френсис решил ее атаковать и вскоре выпустил по врагу две торпеды из кормовых аппаратов. Промах!
Тогда Френсис решил совершить поворот для атаки носовыми торпедными аппаратами, одновременно приказав орудийному расчёту быть готовым к открытию огня.
Враг приближался и в момент, когда до него оставалось менее 400 метров, британцы поняли, что ошиблись в идентификации цели. На "Протеус" шел миноносец!
Так как стрелять торпедами смысла уже не было, и уклоняться погружением было уже поздно, Френсис решился на необычный ход. Он повел субмарину прямо на встречу миноносцу, чтобы свести к минимуму угрозу вражеского тарана и затем, когда корабли разминутся, сразу погрузиться за кормой противника.
Невероятно, но факт. Уловка Френсиса сработала! Субмарина и миноносец разошлись на контркурсах, при чем их борты сблизились до полутора метров. И все бы ничего, но носовые рули "Протеуса" были на тот момент отвалены и она левым рулем врезалась в борт миноносца. Раздался громкий треск! Руль пропорол борт вражеского корабля, после чего отвалился. Но, несмотря на это, подлодка сразу пошла на погружение, достигнув 50-метровой глубины.
Уже под водой подводники слышали несколько взрывов глубинных бомб. Но, поскольку за ними ничего не последовало, Френсис решил, что миноносец поврежден и ему не до подлодки. Впрочем, "Протеус" также был небоеспособен. Поэтому Френсис решил прервать поход, чтобы вернуться на базу, в Александрию.
Предположение Френсиса было верным. В ту ночь ему довелось столкнуться с итальянским миноносцем "Сагиттарио", который действительно повредил борт во время столкновения с "Протеус". Поврежденный миноносец смог доковылять до Греции, где был произведен временный ремонт, после чего ушел в порт Теодо (нынешний черногорийский Тиват) для полного ремонта.
Вот так завершилось это необычное столкновение. Определенно, что маневр Френсиса был верным, хотя и отдавал авантюрой. Но другого выхода не было, так как в ином случае миноносец мог бы протаранить лодку и тогда ее судьбы была бы гораздо печальнее.
© Владимир Нагирняк