Прозвания «киты-убийцы» косатки удостоились уже давно.
И это не клевета, они действительно крайне опасны, а благодаря размерам и силе запросто справляются даже с крупными акулами.
Но сила и завидный хищнический аппетит не ограничивают отличительных свойств косаток.
Эти китообразные отличаются еще и заслуживающим уважения умом.
Опасная красота
Косатки (Orcinus orca) – очень нарядные животные.
Основной их цвет черный, горло и живот белые, причем с живота белый окрас заходит и на бока.
В общем, точь-в-точь франты во фраках на приеме в Букингемском дворце.
Только эта дружелюбная нарядность обманчива.
При всей своей внешней симпатичности косатки по-настоящему опасны.
С научной точки зрения они принадлежат к отряду зубатых китов, семейству дельфиновых.
В этом семействе они являются самым крупным видом.
Также косатки единственные из ныне живущих китов являются настоящими хищниками, то есть активно преследуют и добывают теплокровных животных.
Очевидно сходство косатки с дельфином-белобочкой.
Однако на морде у нее нет выступающего дельфиньего «клюва», голова у косатки короткая, сплюснутая.
Также косатка намного крупнее дельфина.
Самцы достигают 10 м длины и 8 тонн веса, размеры самок нередко превышают 8 м.
Пасть косатки тоже доверия не вызывает.
Она плотно заполнена острыми крепкими зубами до 13 см длиной, плотно входящими друг в друга, как зубчики застежки-молнии.
В отличие от многих других китообразных, отличить самца косатки от самки легко, даже если они одного размера.
У этих китов на спине есть крупные плавники.
У самцов они имеют почти точную форму равнобедренного треугольника вершиной вверх, и достигают высоты 1,5 м.
У самок плавник заметно ниже, но главное – довольно сильно отогнут назад.
Продолжительность жизни косаток почти такая же, как у человека.
Взрослыми они становятся к 12-14 годам, то есть тоже почти как человек.
Косатки не принадлежат к поклонникам особой многодетности.
Обычно самка за свою жизнь рожает 5-6 раз.
Но зато эти животные бдительно следят за молодняком и заботятся о нем.
Если внешне косатки похожи на очень больших дельфинов, то по охотничьей манере это скорее волки.
Косатки в охоте очень изобретательны, и в большинстве случаев полагаются на совместные действия.
Морские волки
Среди косаток процветает матриархат.
Они живут группами, которые возглавляют взрослые самки.
Сами же группы состоят из потомства этой матроны – еще не достигших зрелости детенышей и подросших самцов.
В среднем в группе бывает около десятка косаток, но эти матрилинейные семьи нередко объединяются в довольно большие стаи.
И охотятся косатки тоже стаями.
Развитая система коммуникационных сигналов позволяет им эффективно «договариваться» друг с другом, и действуют киты-убийцы слаженно, как хорошо натренированная воинская спецчасть.
Аппетит у косаток хороший, и спектр подходящей им добычи довольно велик.
Они ловят и едят рыбу разных размеров, акул, тюленей и других ластоногих, пингвинов, а иногда и китов.
И для каждой добычи у косаток свои приемы охоты.
К примеру, некрупную рыбу вроде сельди они всей стаей сбивают в плотный косяк, а потом по очереди проныривают через это скопление, глуша добычу сильными ударами хвостов.
Тюленей могут схватить даже с берега, частично выбрасываясь на сушу и затем «уползая» с добычей обратно в море.
Пингвины и тюлени нередко пытаются спасаться на плавучих льдинах.
Что ж – косатки бодают ледяное поле, пока не разломают его или добыча в воду не свалится, или же, действуя вместе и с примерной синхронностью, гонят хвостами волну, смывающую спасающихся со льда.
Иногда косатки нападают и на крупных китов, но чаще все же предпочитают не связываться и отбить от стада молодое животное или детеныша.
Впрочем, если очень есть хочется, они и со взрослыми самками кашалотов справляются, нападая сразу со всех сторон всей стаей и не давая добыче нырнуть (кашалоты ныряют глубоко и могут очень долго оставаться под водой, что косаток не устраивает).
Китов других видов, обладающих меньшей «задержкой дыхания», они наоборот, пытаются «притопить».
С акулой, даже крупной, косатка вполне способна разделаться в одиночку, причем сразу бьет прицельно в печень – и добить так можно быстрее, и место самое вкусное.
Иногда косатки от акулы ничего, кроме печени, и не съедают, а у добытых китов выедают только язык и губы – гурманы!
А возможными такие эффективные охотничьи действия стали потому, что косатки очень умны.
У них большой мозг и сложное мышление.
Плавучие интеллектуалы
Множество данных свидетельствует о том, что мыслительный процесс у косаток весьма развит и сложен.
И это не только их способность к совместным действиям во время охоты.
У косаток почти не встречается инбридинг – близкородственное скрещивание, чреватое вырождением и нежелательными проявлениями в потомстве.
Эти киты всегда ищут пару вне своей родственной стаи – и как они до этого додумались, генетики морские?
Косатки – заботливые и строгие родители и отличные педагоги.
Молодым китятам строго преподаются все приемы удачной охоты; их также учат коммуникативным сигналам, которые в каждой группе свои.
Если мать-косатка решила, что чадо, к примеру, уже доросло до освоения приемов ловли ластоногих на суше, она просто выталкивает его на мелководье, а то и на берег, а сама ожидает поблизости, наблюдая за успехами обучаемого.
Если у китенка что-то не получается (он слишком испугался или не понял принцип действий), она сама выскакивает к самому берегу и эвакуирует двоечника в родную стихию.
А затем повторяет процедуру снова и снова, пока тема не будет усвоена на отлично.
Наконец, косаткам совсем не свойственно бить своих, чтоб чужие боялись.
У этих опаснейших хищников вражда и конфликты внутри вида сведены к минимуму, и этим они довольно сильно отличаются от волков.
Вероятно, не только люди поняли, что косатки умны – сами киты тоже о чем-то таком в отношении людей догадываются.
Во всяком случае, отношение к человеку у них особенное.
Поосторожнее с Вилли!
Действительно – не задокументировано ни одного случая убийства человека косатками с целью пропитания! Киты нередко плавают рядом с кораблями и другими «человеческими» объектами, заинтересованно их осматривают и даже демонстрируют дружелюбие.
И явно полагают, что человек – не еда, а существо, достойное внимания.
Закреплению в сознании людей представления о дружеском расположении косаток к человеку очень способствовала кинотрилогия «Освободите Вилли», в 1990е- «поставившая на уши» весь мир.
И да, есть немало примеров того, как косатки, содержащиеся в неволе, отлично ладили с людьми и становились «звездами» представлений в океанариумах.
Но общая картина не столь радужна.
Да, косатки не испытывают враждебности к людям вообще и не нападают на людей как на добычу.
Но они все же остаются опасными.
Для начала – размеры.
При близком контакте с косаткой даже случайная неловкость может стать роковой, ибо это слишком большое и сильное животное!
Затем недопонимание.
Известно много случаев, когда косатки переворачивали и топили лодки и небольшие суда.
Они явно принимали их за льдины с пингвинами или тюленями!
Наконец, косаткам присущи такие человеческие чувства, как мстительность и раздражительность.
И пострадать от них могут вовсе не те люди, что обидели или рассердили китообразных.
Зафиксировано немало случаев немотивированных нападений стай косаток на суда.
Теперь известно, что ранее кто-то из членов этой стаи подвергался атаке китобоев.
И у его родственников в головах зафиксировалась логическая схема «корабль – причинение зла нашему парню – необходимость отомстить».
А что корабль совсем не тот и вообще не китобой, а маленькая прогулочная яхта – это их не волнует, у них кровная месть!
И если дикие косатки вреда людям не причиняют (разве опосредовано), то в океанариумах зафиксированы случаи убийства питомцами своих тренеров.
Их именно убивали, и потом даже охотно позволяли забрать тело и шли на контакт с другими людьми.
Здесь тоже на поверку проявлялась либо месть (например, за отъем детеныша), либо какой-то стресс, либо скверное настроение из-за невозможности устроить личную жизнь! Причем после свершения расправы косатки успокаивались и снова становились дружелюбными и общительными!
В общем-то, люди в этой истории проявили себя как раз разумными существами.
Промысел косаток запрещен в 1982 году, за исключением охоты коренных народов (в основном на Севере, а косатки живут практически во всех океанских водах).
Сейчас ограничивается и их содержание в неволе – ну зачем нарываться на скверное настроение таких серьезных ребят?
Точных данных по численности косаток на планете ныне не имеется, но очевидно, что особой угрозы этому виду покамест нет.
А поскольку косатки умны, то с ними вполне реально действительно «договориться» и жить дружно.
Двое умных всегда придут к компромиссу, даже если у одного из них плавники...
Рекомендуем к просмотру: