Предыдущая глава
Леди Джейн нервничала. Она сновала туда сюда по комнате, сжимая и разжимая кулаки. Её супруг, граф Дансмор пришёл в себя. Вполне осознанно стал расспрашивать о своей дочери, попытался встать с постели.
В срочном порядке, леди Джейн послала за уездным лекарем. Она пока не могла поверить, что Джеймс пришёл в себя окончательно. Пусть врач его осмотрит. В душе она была рада. Хватит с неё и одного покойного мужа. С Джеймсом она хотела ещё пожить и непременно предстать ко двору короля.
Вот только что сообщить о Катрин? Вдруг, узнав, что дочь вернуть невозможно, граф снова впадёт в забытьё? Может быть сказать, что Катрин нашлась и пожелала уйти в монастырь?
Поверит ли? Тем более зная строптивый характер своей дочери. Но в любом случае стоит попробовать его обмануть. Скакать на лошади ему всё равно будет запрещено, на карете не проедешь. Наступила ранняя весна и дороги размыло. Можно даже письмо сочинить, якобы от Катрин, где она просит не беспокоить её.
Главное выиграть время и притормозить стремление графа увидеться с дочерью. Дверь в спальню распахнулась и в комнату леди Джейн молча вошёл Мейсон. Его дела с Валенсией Робинсон протекали вяло. Несмотря на свою некрасивую внешность, девица оказалась слишком разборчивой в женихах и знала себе цену.
- Мальчик мой, от чего же ты так не весел? - ласковым голосом спросила леди Джейн.
- Матушка, у меня больше сил нет терпеть эту лошадь. Она же совершенно несносна! Считает, что это не она, а я должен благодарить небеса, что на меня снизошло её внимание!
Мейсон был возмущён. Нет, разгневан! Он, статный молодой человек, с яркой внешностью и благородными чертами лица, светскими манерами и обольстительным поведением, вынужден терпеть такое хамское отношение к себе?
- Дорогой мой, потерпи. Валенсия смелая, пока за своими папенькой и маменькой, живёт. Стоит вам только обвенчаться и вся власть перейдёт к тебе, мой мальчик. Уж я то знаю, ты сможешь быстро поставить её на место и заставить себя уважать. Она одна в семье. Помни об этом. Если её папаша преставится, то всё наследство семьи Робинсон, окажется в твоих руках.
Мейсон скрипнул зубами от злости и стукнул кулаком по письменному столу, за которым леди Джейн частенько писала письма своим многочисленным родственникам и дочери во Францию.
- Я даже смотреть на неё не могу, не то что целовать и жениться! Ну невозможно быть такой некрасивой.
- Внешность не главное, может у неё, несмотря на такой характер, душа светлая. Ты бы поближе пообщался с ней. Твой отец тоже красотой не обладал, но я стала его супругой. Родила тебя, Элизу.
- Да! И жили вы, как кошка с собакой - фыркнул Мейсон.
Он ещё долго изливал матери свои печали, а леди Джейн терпеливо и мудро давала советы. Женить Мейсона именно на Валенсии Робинсон, было её главной задачей. Зная репутацию её сына, ни одна девушка не согласится выйти за него замуж. Тем более он ничего не имел за душой.
Наконец, Мейсон ушёл. Видимо утомился быть подле матери, вспомнив, что он может весьма приятно провести время в компании пары стаканчиков знатного бренди. Откланявшись своей дорогой родительнице, Мейсон поспешил в гостиную. Он даже был не в курсе ещё, что граф Дансмор пришёл в себя и довольно разумно общается.
Леди Джейн сама не выдержала и направилась в спальню Джеймса. На время болезни, она стала спать отдельно от супруга. Ночью за ним приглядывала сиделка.
- Как дела у моего мужа? - в нетерпении спросила она, столкнувшись с доктором Лесли в дверях спальни.
- Вы знаете, не плохо. Весьма не плохо - доктор поставил свой медицинский чемоданчик на кушетку, стоявшую в полутёмном коридоре и обложенную восточными подушками. Леди Джейн всё собиралась приказать убрать её, чтоб не раздражала глаз. Это покойная миссис Оливия любила украшать замок в восточном стиле. Джейн же боролась с малейшим напоминанием о ней.
- Мой супруг сможет жить, как раньше? Он не помутился рассудком? У него нет провалов в памяти? - допытывалась леди Джейн.
- Граф Дансмор ещё пока очень слаб, но я уже вижу прогресс в его самочувствии. И очень удивлён! Ведь я давал ему очень плохие прогнозы и не надеялся даже, что он доживёт до весны!
- О, как я рада! - леди Джейн порывисто пожала лекарю руку. Замок превратился в мрачную тюрьму со всеми этими печальными событиями! А теперь можно снова радоваться жизни. Джеймс жив и вполне дееспособен! Элиза во Франции, Мейсон рано или поздно женится на Валенсии Робинсон. Ну, а судьба Катрин её совершенно не волновала. Почему она должна беспокоиться о чужой девчонке? Она её не рожала, не воспитывала. Катрин для неё - никто! И Джеймс переболеет своей тоской по дочери. Да и с чего ему скорбеть? Он же о сыне всегда мечтал! А Катрин с её характером нигде не пропадёт.
Леди Джейн в душе даже нахваливала себя. Как у неё всё удачно получилось. Она любезно проводила лекаря до кареты, которую приказала приготовить. Не отправлять же доктора Лесли пешком! Сама поднялась к Джеймсу. Интересно, как он на неё отреагирует? Вдруг всё же не помнит?
- Здравствуй, мой дорогой! Как я рада, что ты идёшь на поправку! - Джейн осторожно присела на край кровати и положила свою прелестную головку на грудь графа. В комнате нестерпимо пахло лекарствами. Удушающе просто. Джейн стоически терпела.
- Что известно о моей дочери? Её нашли? - слабым голосом спросил граф. Джейн мрачно смотрела в одну точку. Так она и знала ... Ну что ж. Придётся врать. Она выпрямилась и удручённо посмотрела Джеймсу в глаза.
- Мой дорогой, конечно же мы нашли Катрин. Твоя дочь после см#рти матери и бабушки, решила посвятить себя Господу. Она покинула этот мир и замерла себя в женском монастыре. Это далеко отсюда. Очень.
Джеймс попытался привстать. Катрин? Его непокорная дочь Катрин и монастырь?
- Как вы узнали об этом?
- О ... - отмахнулась Джейн - не спрашивай. Это очень долгая история. Пока ты был в таком состоянии, моя дочь Элиза согласилась стать женой Шона О'Брайена. Они обвенчались в нашей церквушке и уехали в Ирландию. Ты знаешь, моя дочь, она очень набожная девушка. Её крёстная мать, Анна, является настоятельницей женского монастыря в деревушке, в окрестностях Ирландии. И Элиза смогла навестить её. Так выяснилось, что в стенах монастыря проживает молодая девушка из Шотландии, Катрин Дансмор.
Леди Джейн так убедительно врала, что граф ни на секунду не усомнился в правдивости её слов. Только не верил, что его дочь вообще задержится в монастыре. С её то свободолюбием и жаждой к жизни!
- Катрин вернётся, Джейн. Я верю в это. Жаль, конечно, что О'Брайен предпочёл ей твою дочь - задумчиво и устало произнёс Джеймс - может из-за него Катрин и скрылась в монастыре? Моя матушка как-то обмолвилась, что этот молодой повеса завладел сердцем моей Катрин.
Джейн лицемерно улыбалась, излучая добро и свет. Она гладила супруга по руке и не сводила с него своего любящего взгляда.
- Вернётся, дорогой. Обязательно вернётся - согласилась она, мысленно повторяя, что пусть эта девчонка никогда не возвращается в замок Дансмор и сгинет где-нибудь!
***
Катрин продолжала сидеть в темнице. Уже всю её исходила, вдоль и поперёк. С ума сойти здесь можно! Они думали она крыс испугается? Да вот ещё. Наоборот подкармливает одну из них, самую маленькую. Видимо тоже юная, только во взрослую жизнь входит. Грызёт себе тихонечко в углу и грызёт. Катрин от нечего делать, жалуется ей по ночам на свою судьбу.
Уж сколько дней прошло! Два? Пять? Они про неё забыли что ли? Хорошо хоть поесть приносит какая-то из служанок. Принесёт быстро и убежит тут же. Катрин даже спросить у неё ничего не успевает! Эх, где же её служанка, Лиззи! Ребекка! Почему их взяли в гарем, а её нет? Она бы давно уже встретилась с султаном. Ведь получается, что он её дядя? Как же хотелось поскорее всё выяснить!
Вдруг слух Катрин уловил громкое лязганье двери, наверху. По ступенькам стали шумно спускаться вниз. Девушка подбежала к зарешёченному окошку.
- Чем у вас тут так пахнет? Не убирали видимо со времён правления моего отца! - раздался громкий мужской голос - дворец полон слуг и новых рабынь. Темница не значит - грязь. А её я терпеть не могу! Крыс развели, мышей! Это что?
Раздался громкий стук.
- Повелитель, всё уберём! - подобострастно залебезил главный стражник. Султан Баязид зачем-то захотел провести ревизию нижней тюрьмы. За ним степенно шагал главный визирь, Орхан паша, который после см#рти своей матушки Разие султан вёл затворнический образ жизни. Служба-дворец и никакой личной жизни. А вот его сестра близнец, Мелек султан вышла замуж за уважаемого Пашу и жила теперь далеко от столицы. Родила двоих дочерей и во дворце султана больше не появлялась, вела тихую и размеренную жизнь.
В одной из камер внезапно раздался стук.
- Вытащите меня отсюда! Освободите, прошу вас! - раздался женский голос.
Султан Баязид замер.
- А это кто там? Почему я не в курсе? - размашистым шагом он приблизился к камере и распахнул настежь дверь. Тут же ему на шею бросилась молодая девушка.
- Наконец-то, повелитель! Я так давно искала встречи с вами! - успела произнести она, прежде чем лишилась чувств.
Продолжение следует.