Промокнув до нитки накануне в Массандре, и вернувшись в дождливую Ялту, мы несколько растерялись — куда же отправиться в такую погоду? Да ещё так, чтобы приехавшей к нам в гости из Судака Екатерине показать что-то новое и интересное? Выручил вышедший на связь с нами наш давний крымский товарищ Юрий — оказывается, они в свою очередь со своим другом Валерием запланировали штурм Ай-Петри на авто. Ну а нас, как раз, трое пассажиров — конечно же, мы напросились в попутчики — и получилась большая дружная компания!
Утро удивило нас проблесками солнца. Ялта была мокрой, а наверху, на выходе к трассе, нас ждал настоящий каток — улицы и лесенки покрылись ледяной коркой, по которой мы с трудом добрались до заветного поворота на шоссе! Как же хорошо, что мы не спланировали на сегодня горную прогулку где-нибудь по Боткинской — это было бы экстремально! Синие сумерки понемногу разбавлялись тусклым пасмурным светом. И вдруг — пробились на минуточку рассветные лучи. Мы стояли на обочине шоссе и ждали Юру с Валерой, когда на вершинах горного амфитеатра вспыхнул оранжевый свет. Мгновенное чудо — просияло и пропало, едва мы успели достать камеры…
Тем временем оказалось, что в двух десятках метров уже припарковался Валера. Мы добежали до машины (Лена — скользя по льду в свежеобутых скотчевых бахилах), и наша компания тронулась в путь.
Дорога к водопаду Учан-Су — столько раз хоженая пешком — оживляла воспоминания каждым поворотом. В первый раз мы тоже шли здесь зимой — только снега было тогда побольше, и денёк был морозным и солнечным… Сегодня было пасмурно и сыро. Солнышко окончательно скрылось за густыми облаками. Но мы были полны надежд и предвкушений. Ведь нам предстоял подъём на плато — а плато всегда дарит сюрпризы… Первую остановку сделали возле Учан-Су. Дорожка к водопаду была сплошь обледеневшей, так что скользили мы по ней с предельной осторожностью. В очередной раз ругая себя за оставленные дома съёмные шипы на обувь!
Водопад блистал ледяными каскадами! Впечатляющее зрелище. Запоминающееся! Хоть и не слишком фотогеничное в это хмурое утро — солнышком бы сюда посветить...
По гирляндам сосулек сбегали струйки воды, и мы дружно прилипли к забору ограждения, пытаясь запечатлеть на память эту ледяную красоту.
На обратном пути Лена сделала неосторожную попытку покормить сиротливую котейку у палатки. На шелест пакета и запах из-под палатки принялись споро вываливаться многочисленные страждущие колбасы — с плотоядным мявом и явным намерением откусить по куску от всего в зоне доступности, включая кормящие руки… Так что кормление неожиданно превратилось в небольшое шоу.
По мере подъёма дорога делалась всё более скользкой. На одном и витков серпантина дежурили гаишники, отлавливая излишне самоуверенных автомобилистов на малоприспособленных к таким путешествиям машинах. Мы немного напряглись — но Валерина машина, видимо, внушила гаишникам должное уважение. Валера, впрочем, был в своём железном коне не столь уверен, и вскоре было принято решение надевать на колёса цепи.
Для нас этот процесс оказался в новинку. Как, похоже, и для наших друзей-автомобилистов. Всё же не часто в Крыму приходиться ездить по заснеженным дорогам! Провозились долго — зато как экстравагантно стала выглядеть машина в таком облачении! Позже, уже наверху, местный люд быстренько окрестил нашу компанию «фотографами на цепях». А пока — мы наконец тронулись в путь, и с каждым витком серпантина дорога делалась всё более красивой. Снег был повсюду, деревья в снежном убранстве были кипельно-белыми, и двигались мы словно в снежном туннеле. А потом и по склонам пополз туман. Молочное марево делалось всё гуще, и в конце концов, когда мы выбрались на плато, мир потонул в тумане окончательно. Всё вокруг сделалось непроницаемо-белым. Роскошные снежные сосны выплывали по обочинам из небытия — и снова скрывались в тумане, дорога терялась в невидимости, и приходилось выходить из машины, чтобы понять, куда двигаться дальше. А заснеженный лес справа и слева был чистой сказкой, и вскоре вся компания пооткрывала окна, и автомобиль, ощетинившийся объективами, стал навевать ассоциации с сафари… Не снимали только Валера, сидевший за рулём, да Лена, которой досталось центральное — не у окна — место.
Вскоре мы и вовсе дружно взвыли о необходимости остановки — и высыпали из машины в восторженном предвкушении. Каждый ринулся снимать что-то своё — а туман над нашими головами тем временем опалово засинел, обещая близость ясных небес.
Снежные пейзажи принялись обретать восхитительные синевато-сиреневые оттенки — верный знак того, что граница тумана близка. Сделалось светлее, предметы начали отбрасывать слабое подобие теней. И когда мы, двинувшись в путь, начали спуск с возвышенности — в туманной дали замаячили вдруг скалистые вершины, и синее небо засияло сквозь облака. Народ в очередной раз взвыл от восхищения и высыпал из авто — и вот уже мы стоим, зачарованно наблюдая, как распахивается туман, словно отдёрнутый чьей-то рукой занавес…
Под нами лежало плато — широким снежным покрывалом, заснеженные сосны разбредались по нему, отчаянно синело небо, клубилась цветная дымка над обнажившейся короной Ай-Петри. А слева, из-под края плато, вспухали плотные белоснежные купы облаков, и над ними синело море, и жёлто-оранжевые полосы светились над ним на небе…
Картинка была такой невозможно красивой, что мы потеряли ощущение времени. И хватали каждый свой кусочек красоты — кто как умел — пока так чудесно разошедшийся туман не схлопнулся снова. А мы только обалдело моргали, когда вдруг исчезло солнце, и оказалось, что мы снова стоим посреди тумана.
Видите двух человечков наверху? Скоро и мы отправимся туда!
Мы прошли ещё немного вниз, навстречу нам из тумана вынырнули всадники — разумеется, с предложением конной прогулки. Прогулку мы отвергли, полюбовались лошадями, и снова уселись в машину.
Над домиками кафешек стелилась облачная вуаль.
Плотный туман не обещал никаких панорамных видов, но надежда остаётся всегда.
Поэтому мы отвергли массу навязчивых предложений отобедать и отправились к вершине.
Заснежный лес был сказочно хорош! Каждая веточка в белоснежном декоре, каждая иголочка сосны в шапочке инея… Этакая контрастная чёрно-белая графика, просто чудо!
Лес берёг нас от ветра, но когда мы покинули его границу — непогода обрушилась на нас в полной мере. Здесь было ещё туманнее, ледяной ветер хлестал по лицу, видимость упорно стремилась к нулевой. Радуясь уместным надписям на урнах и табличках над обрывами («Падать высоко!», «Цветы на рвать!», «Подумайте, куда и зачем вы идёте?»), мы упрямо карабкались вверх.
Вершина ожидаемо тонула в серой мгле. Не было ни зубцов короны, ни видов на Ялту.
Но нам всё равно было весело. Тем более что на вершине обнаружились лавочки, заметённые снегом, и мы, не долго думая, устроились на них попить горячего чайку с бутербродами. Заодно и попытать напоследок счастья — а ну как погода подарит ещё сюрприз?..
Сюрпризов, однако, не случилось. Синоптики не сулили никаких просветов в облачности. Перекусив, выпив чая, поболтав и передохнув, мы двинулись в обратный путь.
Изрядно украшенный, надо сказать, Лениными бахилами, проявившими на заснеженных склонах все доступные пластику варианты скольжения. Так что её визги и падения очень оживили и без того весёлый спуск.
Не без некоторого сожаления мы покинули снежный лес, устроив напоследок Кате маленькую фотосессию с красавицами-соснами.
В очередной раз отвергнув все кулинарно-алкогольные предложения, мы, стрясая с себя снег, загрузились в машину.
Выяснилось, что ноги промокли у всех — кроме Лены, разве что слегка черпанувшей снега через край бахил (вот и смейтесь над «мастером художественного скотча»!). Сквозь снежный туман мы двинулись в обратный путь — такой мглистый, что Андрею пришлось идти впереди машины, указывая дорогу. Нарядно светились жёлтые фары встречных машин и снегоходов. На склонах народ азартно катался с гор — пёстрой шумной толпой. Снег здесь — всегда праздник…
Мы притормозили у первого витка серпантина полюбоваться туманной дорогой — и попутно помогли выталкивать автомобиль, забуксовавший на обочине у нас на глазах. Из окошка автомобиля потешно выглядывала маленькая внимательная собачка.
За разговорами мы незаметно спустились в пасмурную и мокрую Ялту. Валера снял с колёс свои цепочные приспособления, и вскоре мы были уже у нашего перекрёстка на Партизанской. Мы распрощались с Юрой и Валерой — и отправились домой сушиться…
Но день на этом не закончился! Рождественский сочельник мы решили провести в Римско-Католическом Храме Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии на концерте органной и фольклорной музыки. Слушали средневековые и современные рождественские колядки самых разных народов мира под аккомпанемент органа, лютни и флейт.
В костёле царил праздник, мигали гирлянды, красовались ёлочки, и всё вокруг дышало волшебством и ожиданием чуда. И концерт был очень милым, трогательным и радостным. Правда, к его окончанию мы, как и всегда здесь, изрядно подмёрзли. В неотапливающемся храме зимой не слишком-то тепло — пусть это и крымская зима…
Так что, выбравшись под моросящий дождик, мы принялись искать, где бы погреться и выпить по бокальчику вина. Предприняли было попытку угнездиться в кафешке на Пушкинском, но электричество в очередной раз отключилось, и пока кафе налаживало генераторы, мы успели раздумать, и двинулись к Погребку…
По пути, конечно же, устроили Кате очередную фотосессию — на сей раз среди хоровода абсолютно эльфийских огоньков, угнездившихся в ветвях кустарника. Вокруг было Рождество! Не было электричества, не было снега, а Рождество — было!
Потом буквально бегом побежали в наш любимый подвальчик «Массандра», где при свете свечей, смакуя сладкое десертное вино, так приятно завершили этот длинный, такой яркий, день...
Ялта, 6 января 2016 г.