В общем-то, технология создания ядерных батарей не нова. Но использовать такой источник питания для смартфонов пришло в голову китайцам недавно. В космонавтике ядерные батареи применяются в различных автоматических исследовательских станциях, самыми известными из которых являются Voyager (улетел за пределы солнечной системы и спустя 40 с лишним лет всё ещё частично работоспособен), Cuoriosity и Perseverance (исследуют Марс в настоящее время)
В более привычном варианте ядерная батарея называется РИТЭГ - радиоизотопный термоэлектрический генератор. Принцип работы основан на постепенном распаде радиоизотопа, который может длиться десятки лет. При распаде радиоизотопа выделяется тепло, которое попадает на термоэлектрический преобразователь, работающий по принципу Зеебека - преобразует тепло напрямую в электроэнергию.
Причём, такие генераторы могут даже быть бытовыми и использоваться человеком без риска для здоровья - если радиоактивный фон прибора не превышает допустимые для человека нормы. Иногда РИТЭГи использовались даже в пилотируемых полётах в космос.
Новая китайская батарейка будет работать 50 лет, выдавая 100 милливатт мощности при трёх вольтах напряжения. Для питания смартфона явно недостаточно, придется сотню таких батареек объединить в один пакет для того, чтобы снимать хотя бы минимальную мощность в 1 ватт. Габариты батарейки хоть и небольшие - 15х15х5мм, но пакет из сотни таких батареек уже в смартфон может не поместиться. В отличие от весьма распространённых РИТЭГов, использующих в качестве топлива изотоп Плутония-238, китайцы решили поэкспериментировать с другим изотопом - Никелем-63.
По поводу безопасности использования такой батареи - производитель уверяет, что радиоактивное излучение от их устройства намного ниже допустимых пределов. И опасности для окружающей среды тоже нет - к концу срока службы батареи все радиоактивные элементы распадутся.
Теперь меня не покидает мысль - а можно ли такой батареей запитывать электромобили?)))