Пролог здесь:
Как хорошо было очнуться на теплой… Ага, на очень теплой руке какого-то человека, мужчины, который, к тому же, уже не спит, а внимательно наблюдает за мной.
- Доброе утро, меня зовут Ева.
- Я знаю.
- Ага! Я случайно оказалась у Вас в спальне, прошу простить, надолго я у вас не задержусь.
- Я знаю, – и снова этот нечитаемый взгляд.
- Ну, я тоже много чего знаю! – наконец-то вспылила я. - Но хотелось бы чуть больше информации…
Он изогнул бровь и с интересом посмотрел на меня. Да, довольно-таки симпатичный экземпляр. Может быть, этот год будет не таким уж и плохим.
- Хорошо. Завтра у нас свадьба. Мы проживем вместе ровно один год, и, Вы родите мне наследника.
- Прекрасная перспектива! А где здесь любовь, ну, или хотя бы мое согласие? Да кто ты такой, чтобы решать за меня? И, откуда, вообще взялся этот срок? Наследник? Это как?
- Более подробно я тебе расскажу, а точнее, все покажу в первую брачную ночь. А сейчас – вставай, некогда разлеживаться, мне еще надо успеть все подготовить к нашей свадьбе.
Этот «жених» совершенно бесцеремонно стряхнул меня со своей руки и вышел из спальни. Я встала посреди комнаты и задумалась.
Да, я растерялась и задала ему совсем не те вопросы, которые следовало. Интересно, что это за мир, как он меня примет, кто этот мужчина, откуда он знает, как меня зовут, что еще он знает обо мне…
А-А-А, что мне делать прямо сейчас???
Дверь приоткрылась и в спальню вошла девушка. Наверное, это моя служанка. Хотя одета она очень уж красиво, да и смотрит на меня крайне недружелюбно. И тут в меня полетело какое-то плетение. Да, знаем, проходили, практикуем. Впитав чужую магию, я внимательно посмотрела на соперницу.
- Не стоит так напрягаться и пытаться избавиться от меня в первый же день. Во-первых, у тебя все равно ничего не получится – я бессмертная, а во-вторых, лучше бы помогла мне разобраться в ситуации и уйти из этого места.
Девушка очень быстро вышла из ступора и пошла в наступление.
- Да кто ты такая и откуда взялась на мою голову? И как? Как ты смогла нейтрализовать одно из самых сильных заклятий? – девушка недовольно хмурила брови, как бы досадуя, что у нее не получилось решить простенькую задачку. - А ведь он сказал, что ты просто исчезнешь из нашего мира…
- Он? Не познакомишь? Мне кажется, нам есть, что с ним обсудить.
- Не сегодня, - девушка напряженно думала, даже был момент, когда мне показалось, что она сейчас начнет грызть ногти.
Да, разговор явно не заладился. Но мне некогда было ждать, пока она созреет. Помощь была нужна именно сейчас.
- Прости, но завтра уже будет поздно. Как мне к тебе обращаться и, кстати, кто хозяин этой спальни и кем он тебе приходится?
На мне остановился внимательный взгляд. Девушка явно пыталась что-то быстро придумать, но быстро сдалась.
- Старший брат. А меня зовут Мелисса.
- Здорово! Прости, но больше всего мне бы не хотелось сегодня встретиться с невестой твоего брата. Кстати, она у него есть?
- Официально пока нет. Он должен объявить ее сегодня. И, я надеялась, что это будет Тизилия…
- Это она подослала тебя?
- Нет, она еще не знает про твой приход. Это… Да, впрочем, какая разница, ты все равно все узнаешь от брата. Это Герхард, кузен короля.
- Хорошо. А ему-то какой интерес избавиться от меня?
- Ну, во-первых, он очень заинтересован в стабильности нашего королевства, а во-вторых, Тизилия - его сестра.
Да, Герхард явно не захочет мне помогать. Его цель – просто избавиться от меня как от досадной помехи. Хотя, если правильно построить с ним диалог…
- Мне кажется, Мелисса, ты неправильно расставила приоритеты. Интересно, как он узнал о моем появлении?
Мелисса лишь неопределенно повела плечами и посмотрела на меня, явно ожидая следующего вопроса.
- А твой брат, я так понимаю, старший сын короля?
- Да, старший и единственный.
- И как же его зовут?
- Так ты даже этого не знаешь? Здорово, наверное, ему действительно повезло с тобой. Ничего не знаешь и на все согласна… Идеальный вариант супруги для будущего короля.
Сарказм так и сочился из каждого слова девушки. Она посмотрела на меня с осуждением и раздраженно махнула рукой.
- Дамиан. Так зовут его близкие родственники, это без титулов и ссылок на магию.
- Так он еще и маг? И что же он может?
- Ну, он пока не раскрыл всех своих способностей, ведь у него нет жены. Поэтому пока он только огненный маг, может прогнозировать события, иногда у него получается повернуть время вспять, да, еще он менталист.
- Ничего себе, уже роскошный комплект. А как жена может повлиять на раскрытие его способностей?
- А, это… - как бы в раздумье сказала Мелисса. - Ну, ему будет кого защищать, у него появится стимул для дальнейшего развития. А там и до наследника недалеко.
Опять. Снова мне напоминают о планируемом малыше. За что мне все это? Стоп, защищать.
- Ух ты, значит быть его женой это опасно? – поинтересовалась я. - И что же, интересно, может угрожать будущей королеве?
Мелисса только открыла рот, чтобы ответить на мой вопрос, как дверь снова распахнулась и, на этот раз, в проем протиснулся шикарный мужчина.
- Доброе утро, - мужчина слегка склонил голову. - Меня зовут Ингмар, я буду сопровождать Вас при знакомстве с замком и, при необходимости, охранять.
- Поздно! – торопливо выпалила я. - Меня уже почти что убили!
Ответом мне был непонимающий взгляд Ингмара и напряжённое внимание Мелиссы. Может зря я так сразу же решила пожаловаться? Но отступать было некуда, и я продолжила капризничать.
- Значит по-Вашему это нормально кинуть меня одну, без поддержки, в незнакомом месте? А если бы ко мне на помощь не пришла Мелисса? – девушка, воспользовавшись нашим с Ингмаром диалогом, незаметно выскользнула из комнаты.
- Ваш вопрос звучит как риторический, - я заметила раздраженный жест своего защитника. Да, наше знакомство началось не очень хорошо.
- Проехали. Давайте, приступайте уже к своим обязанностям, - продолжала я гнуть свою линию.
- Каким? Охранять или сопровождать? - да, многословием мой новый знакомый не страдал. Выбирая между сбежать, поесть, помыться и переодеться, я зависла на несколько секунд. Решение пришло почти сразу, сказался мой опыт адаптации в новых мирах.
- Ну, для начала неплохо бы меня покормить.
- Завтрак будет через 30 минут. А пока Вам помогут привести себя в порядок, - в комнату вошла пожилая женщина и посмотрела на меня, как бы оценивая фронт работы.
- Доброго дня, госпожа Ева, меня зовут Нелли. чем я могу Вам помочь? – добрый взгляд внушал надежду, что мы найдем общий язык и все успеем. - Может быть, начнем с ванны?
Я согласно кивнула и улыбнулась приятной женщине. Она сразу же удалилась в соседнюю комнату.
- Последний вопрос, прежде чем мы расстанемся на 30 минут, - я посмотрела на Ингмара, - Завтрак будет официальным или пройдет в домашних условиях?
- В домашних, - что-то в его ответе меня напрягло, но я услышала звук льющейся воды и поспешила в ванную.
Ну, что можно сказать, условия проживания в этом мире были шикарные. Ванна поражала своими размерами, запах от набирающейся воды был просто божественным. Возле окна разместился целый сад, состоящий из пышных и ярких растений, среди них встречались даже зеленые. Я не удержалась и выглянула в окно.
- Здорово! - мне не удалось сдержать положительных эмоций.
- Да, королевский сад производит на всех неизгладимое впечатление, - улыбнулась Нелли. – После завтрака Вы можете прогуляться в нем.
Я с удовольствием погрузилась в голубую воду, да, этого цвета мне так не хватало последние десять лет. Вода в моем последнем мире была серая, иногда, если особенно повезет – бесцветная, но все равно, какая-то блеклая и застывшая. А люди и растения были какими-то оцепеневшими… да, я не смогла спасти тот мир и вернуть ему краски.
Возможно, я отвлеклась на воспоминания, поэтому шорох за спиной заставил меня вздрогнуть. Я наткнулась на внимательный взгляд зеленого куста. Так, это что-то новенькое, с растениями я уже давно не переглядывалась… Мой вопросительный взгляд просто проигнорировали, продолжая изучать меня.
Что же, с ванной уже пора заканчивать, надеюсь, мой внешний вид не смутит куст или как его там. Ибо не зря же он стоит в ванной, ведь я не первая купаюсь здесь?
Завернувшись в полотенце, я подошла поближе к растению и стала внимательно его рассматривать. Да, при моем приближении кустик прикрыл глаза, и они стали похожи на обычные трещинки в коре. Интересно, остальные растения тоже так умеют?
В ванную комнату заглянула Нелли. – Вы уже готовы одеваться к завтраку?
- Да, а, кстати, у вас в замке есть разумные растения, с ними как-то можно общаться?
Нелли обвела взглядом ванную и вопросительно посмотрела на меня и уточнила – О чем Вы? Какие разумные растения?
Махнув рукой в сторону растений, я задумалась. Может быть, не стоит говорить об этом с первым встречным и надо сначала еще самой понаблюдать?
– Наверное, я просто заснула, и это попросту отголоски сна, - сказала я, потягиваясь и прошла в комнату.
На кровати лежало два достаточно простых и милых платья, Нелли предложила мне выбрать наряд для завтрака.
Мысленно я порадовалась, что они без корсетов и прочих изысков, надеюсь, в этом мире вся одежда призвана служить удобству людей, а не испытывать их выносливость и здравый смысл.
После того, как я махнула в сторону сиреневого «сарафана», Нелли помогла мне его застегнуть и по-быстрому заплела какую-то замысловатую косу. Я, не торопясь, покрутилась перед зеркалом и осталась довольна своим внешним видом.
- Все, я готова, меня проводите в столовую Вы или мне ждать Ингмара?
Нелли доброжелательно осмотрела меня и, кивнув каким-то своим мыслям, сказала:
- Сеньор Ингмар ждет Вас за дверью, он не уходил все то время, что Вы готовились к завтраку.
Что же, меня, наконец-то начали охранять. Надеюсь, что больше не произойдет ничего неожиданного.
Как же я ошибалась! Меня приложило чем-то похожим на сильное проклятие, едва я прикоснулась к дверной ручке. Я, от неожиданности, отзеркалила плетение вместо того, чтобы просто впитать его, прозвучал достаточно громкий хлопок. Одновременно произошло несколько событий: в комнату моментально влетел Ингмар, Нелли схватилась за сердце и превратилась в желтый куст, ну, и я, в довершение всего, упала на пятую точку.
- Зачем Вы это сделали? – возмущению Ингмара не было предела.
- Это не я, – только и смогла выдавить из себя в ответ на нелепое обвинение.
- А кто же еще? Кроме вас с Нелли в помещении никого не было, – Ингмар смотрел на меня с некоторым подозрением.
- Откуда Вы знаете, попробуйте осмотреться и уже потом делайте свои далеко идущие выводы, – обиженно сказала я и стала внимательно осматривать помещение на предмет присутствия чужой ауры.
Первым в глаза бросился кустик, который стоял на месте Нелли. Он растерянно переводил свой взгляд с Ингмара на меня. Я подошла к нему и стала заботливо его рассматривать.
- Ну, и что теперь нам делать? – спросила я у него, у неё, в общем, у того, что еще минуту назад было милой пожилой женщиной.
- Да, сейчас самое время разговаривать с растениями, - вклинился в мои размышления этот так называемый охранник.
- А что еще делать, может быть она что-нибудь знает или видела, - возмутилась я.
- Даже если и так, то чем она Вам может помочь в этом состоянии?
- Рассказать, что видела…
- Куст?
- Ну, мы можем попробовать задавать вопросы, а она будет закрывать глаза, если согласна с нами.
- Куст? Моргать? – опять этот саркастический взгляд.
- Ну, если у него есть глаза, то почему бы и не поморгать, - спросила я и уставилась на пораженного Ингмара.
- Глаза?
- Еще скажите, что Вы их не видите, - раздраженно сказала я.
- Нет, – как всегда очень многословно ответил мой охранник.
- Ну, вот же, - не очень-то вежливо ткнула я пальцем сначала в левый, а потом и в правый глаз куста.
- Ничего не вижу, - Ингмар принялся ходить вокруг растения, внимательно его рассматривая.
Прикусив язык, я вспомнила про растение в ванной. Что же здесь происходит, кто за всем этим стоит, и, что же мне делать дальше…
- А ведь обещали благополучный мир и отдых…- тяжело вздохнула я и уставилась на Ингмара.
- Пройдемте в столовую, мы уже и так опаздываем - услышала я в ответ, - на комнату я пока наложу стазис.
- Хорошо. Нам ведь все равно понадобится еще чья-то помощь, - обреченно сказала я и пошла вслед за ним.
Продолжение здесь: