Умай - это женское божество из мифологии древних тюрок, олицетворяющее женское начало и плодородие; хранительница домашнего очага и младенцев, покровительствует воинам, женам правителей; по другим воззрениям, супруга бога Тенгре.
Некоторые исследователи считают, что образ Умай генетически связан с персонажем иранской мифологии – птицей Хумай (Гамаюн, птица счастья). Если ее тень падает на человека, он становится счастливым.
Впервые упоминание об Умай встречается в рунических надписях VII–VIII вв. В орхоно-енисейских письменных памятниках есть обращение к этой птице в связи с восхвалением матери кагана («подобна Умай»).
Представления об Умай у ряда тюркоязычных народов близки: у казахов и телеутов она хранительница души ребенка, у киргизов – покровительница детей, семейного очага, защитница домашнего скота (с утверждением ислама отождествлялась с Фатимой – дочерью пророка Мухаммада), у сибирских татар – дух, находящийся в человеке, основа его физической и духовной силы.
У некоторых народов образ развивался в другом направлении: у турков Умай пугают детей, у алтайцев – это ангел смерти, который принимает душу умершего ребенка.
Автор – Ф.И.Урманчеев
Энциклопедия "Tatarica"