В этом году исполняется 200 лет со дня рождения Уилки Коллинза – знаменитого английского писателя 19 века, основателя жанра детектива в европейской литературе. Без его романов читатели не узнали бы гениального Шерлока Холмса, хитроумного Эркюля Пуаро, проницательной мисс Марпл. Коллинз был непревзойденным мастером увлекательной, напряжённой интриги, закрученных сюжетов, неожиданных развязок. Детективную линию писатель умело совмещал с романтикой, восточной экзотикой и бытовым реализмом, поэтому его произведения и в наше время читаются на одном дыхании. Фишка его лучших романов – «Женщина в белом» и «Лунный камень» – повествование об одном и том же событии от лица разных, совершенно не похожих героев – молодых и пожилых, бедных и состоятельных, умных и недалеких. У каждого своя точка зрения на загадку, и читатель, узнавая об их мнении, до последней страницы пребывает в неведении относительно истинной продоплеки интриги. Тем неожиданнее оказывается развязка, которая производит эффект бомбы и надолго врезается в память даже пресыщенного читателя.
Уилки Коллинз не придумал гениального сыщика, но тем интереснее читать его истории, в которых герои-непрофессионалы своими силами пытаются разобраться в интриге. Например, главный герой романа «Женщина в белом» – бедный молодой художник, который меньше всего подходит для роли детектива, призванного внести ясность в запутанную историю двух сестер. Тем не менее он с помощью друзей не только выводит злодея на чистую воду, но и докапывается до самой сути его коварной интриги.
Коллинз умудрялся совмещать детективный сюжет с не менее увлекательной романтической линией. Следить за любовными и семейными отношениями героев его произведений – одно удовольствие. Не будет преувеличением сказать, что Агата Кристи много заимствовала из книг своего маститого коллеги. Соединение в один клубок головоломки, социальной и лирической тем – изюминка произведений как Коллинза, так и королевы детективов.
Уилки Коллинз по праву считается блестящим психологом. Он буквально вживался в каждый образ и передавал мысли, чувства и поступки героев с такой потрясающей достоверностью, что читатели им верят с первого раза. А еще он умело создавал атмосферу действия. Он не брезговал деталями и теми мелкими подробностями быта, которыми так часто пренебрегают менее талантливые авторы.