В течение последних трех лет в условиях вечной мерзлоты отечественные специалисты пробурили свыше 120 скважин суммарной протяженностью 32 км, завершив к концу 2023-го все геологические изыскания на месторождении «Совиное», расположенном на побережье Чукотского моря. Роснедра подтвердили открытие запасов золота в объеме более 100 тонн. Об этом 11 января 2024 года сообщила пресс-служба Горнорудного дивизиона «Росатома».
В ближайшие четыре года госкорпорация планирует завершить в Иультинском районе ЧАО возведение комплекса по добыче и переработке золотосодержащих руд с производством лигатурных слитков. В 2029-м инициаторы проекта намерены выйти на полную мощность и выпускать не менее 3 тонн золота в год.
Параллельно будет построена необходимая сопутствующая инфраструктура, включая поселок вахтовиков, автодорогу, морской причал, посадочную полосу для авиатранспорта и АСММ на базе реакторной установки «Шельф-М» (10 МВт). Что касается последней, то данный проект разработан АО «НИКИЭТ» специально для локального энергообеспечения объектов в удаленных районах с неразвитой сетевой инфраструктурой энергоснабжения. Срок службы атомной станции малой мощности составит 60 лет.
Напомним, само месторождение Совиное открыли в 1970-х. В следующем десятилетии стартовали исследовательские работы, в рамках которых траншеями прошли около 8 км и пробурили 96 скважин (25 км). Но тогда дело дальше не двинулось из-за распада СССР. В середине 2000-х лицензию на разработку месторождения сроком на 20 лет приобрели британцы из Highland Gold. Однако через несколько лет отказались от нее.
В 2020-м аукцион на геологическое изучение, разведку и добычу золота выиграло АО «Эльконский горно-металлургический комбинат» (ЭГМК), входящее в горнорудный дивизион Госкорпорации «Росатом». Компания предложила тогда за лицензию сроком на 25 лет 24,2 млн руб. при стартовой цене 22 млн руб. После этого на месторождении начались изыскательские работы, и в январе 2024 года Федеральное агентство по недропользованию подтвердило открытие крупнейших после распада СССР запасов золота на территории России.
«Росатом» в рамках данного проекта уже вложил 1 млрд руб. В целом, как ожидается, инвестиции составят порядка 25 млрд руб. В данный момент ЭГМК также ведет добычу драгметалла на месторождении «Северное». Оно входит в состав Эльконского ураново-рудного района, расположенного в Алданском районе Якутии. В позапрошлом году открытым способом (методом кучного выщелачивания) компания добыла там 0,5 тонн золота (в перспективе планируется получать 1,3 тонны).
Сегодня Россия наряду с Китаем и Австралией остается в тройке лидеров по добыче золота. По данным Торгово-промышленной палаты РФ (ТПП), показатель 2022-го — 371 тонна. Свыше 90% от общего объема добываемого в стране золота приходится на десять регионов: Красноярский край, Магаданская область, Якутия, Хабаровский край, Забайкалье, Иркутская область, Приамурье, Чукотский автономный округ, Челябинская и Свердловская области.
В общей сложности в России зарегистрировано свыше 650 золотодобывающих компаний. Однако большинство из них выпускает менее 10 кг золота в год. Объемами от 10 тонн может похвастаться лишь семь крупных игроков. Лидером остается «Полюс», принадлежащий Фонду поддержки исламских организаций (46,35 %) и «Группе Акрополь» Ахмета Паланкоева (29,99 %).