На протяжении тысячелетий мыслители восхищались инженерным достижением из мира насекомых — пчелиными сотами. Но задумывались ли вы, почему они именно шестиугольные? В этой статье расскажем, почему пчелы выбрали именно эту фигуру для хранения меда.
Почему шестиугольник
Каждая восковая ячейка представляет собой практически идеальный шестиугольник, стороны которого обеспечивают не только прочность сотовой структуры, но и самый разумный способ хранения меда. Но почему?
Ещё из школьного курса геометрии нам известно, что площадь окружности больше площади любого вписанного в неё многоугольника. Однако иногда это свойство приносит больше вреда, чем пользы. Например, когда требуется сложить несколько кругов в сплошную структуру, между ними остаются зазоры, из-за чего теряется много полезной площади.
В этом плане куда лучше дело обстоит с многоугольниками. Еще древнегреческие математики заметили, что если складывать шестигранные фигуры в мозаику, между ними практически не остается пустого места. Кстати, такое же свойство есть и у некоторых других фигур, например, квадратов или треугольников.
Однако если мы возьмём несколько разных фигур с одинаковой площадью и выпрямим их стороны в одну линию, именно общая длина сторон шестиугольника окажется наименьшей.
Таким образом, выходит, что, строя шестиугольные соты, пчёлы экономят воск, силы и время.
Но как же им удается построить соты идеальной шестиугольной формы?
Главный секрет пчелиных сот
Изначально соты представляют собой вовсе не шестиугольники, а круги. Пчелы строят круглые соты, при этом используют свою голову как отвес, регулируя угол наклона и толщину стенок. Треугольные просветы в стыках между ячейками, которые образуются в процессе формирования круглой мозаики, пчёлы заделывают воском, а дальше в дело вступает физика.
Трудясь бок о бок в соседних ячейках, пчёлы разогревают воск своими телами примерно до 45 градусов, из-за чего он плавится и стекает вниз. Силы поверхностного натяжения постепенно начинают выдавливать воск из стыков, и в конечном итоге стенки распрямляются, а сами соты становятся шестиугольными. Вот и весь секрет.
В общем, своей формой соты обязаны вовсе не гениальности пчёл, а все лишь элементарным законам физики.