Если приедете сюда, то попадете в пространство современного искусства с многочисленными инсталляциями и арт-объектами под открытым небом.
Но что это за странное название Николо-Ленивец? По легенде в канун дня Святого Угодника Николая на поселение напал враг с другого берега Угры. Жители решили не вступать в бой, а спрятаться в окрестностях. Они поленились биться с врагом и предпочли временно бегство. Враг расслабился от легкой победы и потерял бдительность. В это время в лесу была местная дружина, которая вышла и легко уничтожила, праздновавшего победу врага. Так лень победила зло! А раз случилось дело на Николу, то и все селение стало называться Никола-Ленивец.
На самом деле это место историческое. На берегу реки Угры происходило знаменитое стояние на Угре в 1480 году, которое окончательно покончило с татарским игом.
Во времена Российской Империи тут было огромное село в несколько тысяч человек. А к концу Перестройки все население Николы-Ленивца состояло из трех человек.
В 1989 году в поисках затерянного от цивилизации места в Никола-Ленивец приехал молодой московский архитектор и решил построить здесь свой дом и еще он предложил эту же идею своим друзьям. В деревню стали переезжать деятели искусства и культуры.
Одним из новых жителей Никола-Ленивца стал художник Николай Полисский. В советское время он был членом движения Митьков. Ну такие вечно бухие раздолбаи от искусства. "Ответим белой горячкой на красный террор" и все такое. Разочаровавшись в Митьках, он поселился в Никола-Ленивце и стал писать местные пейзажи. Так продолжалось несколько лет. Пока однажды Полисский не проезжал в Нижегородской области огромное снежное поле. И там у него родилась смелая мысль. Столько бесплатного материала пропадает. А почему бы не заставить все это поле армией снеговиков?
Николай Полисский воплотил эту идею в Никола-Ленивце в 2000 году. Но сотни снеговиков невозможно было слепить одному и он нанял в помощники местных жителей. Что со временем стало "фишкой" будущего арт-парка: делать все только силами местных, не привлекая профессиональных строителей и гастарбайтеров.
Что же Николай Полисский сам говорит про это:
"Всё пошло от естественного материала, всё началось со снеговиков. Снег — бесплатный материал. И его много. И из него так и хотелось что-то сделать. А потом снег растаял, и появилась трава. Захотелось что-то сделать из травы, из сена (другое дело, что его пришлось потом прикупить). Затем подумал о другом природном материале — о дереве..."
"Вот такие всем знакомые одинокие снеговики во дворе каждого дома. Мы придумали, что они вдруг превратились в некий народ. Все как-то откликнулись, и я почувствовал эту народную энергию. Когда я потом это показал на «Арт-Москве» в 2000 году, это было шоковое состояние в среде экспертов. Вроде так просто, в то же время, это было удивительно."
Инсталляция принесла успех Полисскому. В дальнейшем акцию со снеговиками повторяли еще не один раз в разных уголках нашей страны.
Художник создавал из подручных материалов все новые и новые объекты. Каждый из них стал событием в современном искусстве. В Никола-Ленивец потянулись другие художники, эксперты, журналисты. В 2005 году Николай Полисский объявил о создании фестиваля «Архстояние».
В результате деятельности фестиваля «Архстояние» территория вокруг деревни стала наполняться арт-объектами, захватывающими все новые и новые пространства. Заброшенные деревенские поля и леса стали постепенно превращаться в арт-парк с пространством для экспозиции и сервисной инфраструктурой.