Укачало? Странно, не бывало такого раньше.
Мария постоянно моталась к матери на морском трамвайчике, что занимало всего лишь около получаса в одну сторону: мать жила в соседнем селе. Матери было семьдесят пять, она нуждалась в постоянном уходе и доставке продуктов, а так как Мария была единственной дочерью, которая жила поблизости, все заботы по снабжению Антонины Степановны продуктами и лекарствами легли на ее плечи.
У Марии была своя семья. Муж, специалист по ремонту крыш, двое старших дочерей и младший сын, которому недавно исполнилось семь лет.
В то утро субботы, когда Мария едва успела усесться в трамвайчик, разложив рядом сумки с мясом, овощами и чистым постельным бельем для матери, она вдруг почувствовала, что ее мутит. На улице дул сильный ветер, катер раскачивало из стороны в сторону, и поначалу Мария подумала, что ее настигла морская болезнь, из-за которой многие жители добирались до соседней деревни в объезд, преодолевая многокилометровое расстояние на машине или автобусе.
Но потом ее вдруг осенило. Небольшие расчеты в уме привели Марию к мысли о том, что она снова ждет ребенка.
Это ее испугало и обрадовало одновременно. Конечно, ребенок — это хорошо, даже в ее возрасте, но, с другой стороны… она не знала, кто именно являлся отцом этого ребенка. По дороге от морского вокзала до дома матери Мария не переставала думать о том, что же ей теперь делать. Мысли то и дело возвращались к мужу, детям и тому, говорить ли о беременности потенциальному отцу ребенка. Она делала в уме расчеты, прикидывала даты, и понимала, что, скорее всего, отцом ребенка является совсем не ее родной муж, с которым она прожила целых двадцать лет. В прошлом месяце Марии исполнилось сорок семь, их старшей дочери вот-вот должно было исполниться девятнадцать, и вдруг жизнь преподносит такой сюрприз.
Конечно, возможно, она ошибается, и она вовсе не беременна, но сомнений в ее голове практически не оставалось. Это ребенок Павла, мужчины, который не выходил из головы женщины с того самого дня, когда она впервые увидела его. Павел приехал к ним из города, чтобы вводить в эксплуатацию новое доильное оборудование, ему было неинтересно все, что происходило в их деревне, а вот красивая светловолосая Мария ему приглянулась почти сразу. Павел был моложе Марии на десять лет, в городе его ждала беременная жена, но его это совершенно не смущало.
— Я мужик, и я привык к тому, что рядом со мной находится та, которая будет готова исполнять супружеский долг. Пусть это будет и не моя супруга, но клянусь, что женщину эту я буду ценить и уважать.
Мария услышала слова Павла и решила, что не будет строить из себя правильную, потому что со стороны это будет выглядеть глупо и по-детски. Она всю жизнь прожила в деревне и знала мир только из телевизора, журналов и газет, и не хотела ударить в грязь лицом перед молодым и образованным Павлом.
И чем все закончилось? Получалось, что она была беременна от него. С мужем у нее давненько ничего не было, потому что Иван все время был занят на ремонтах крыш, едва справляясь с огромным объемом работы и возвращаясь домой затемно. Он молча приходил, Мария также молча кормила его ужином, а потом они ложились спать.
Павел обращал внимание не только на нее. Мария замечала это, и ее такое поведение любовника задевало. Разумеется, самому Павлу она ни слова не говорила о том, что видит и слышит, потому что не хотела выглядеть ревнивой истеричкой в глазах обожаемого мужчины, но не могла не признавать, что ее ранит чрезмерное внимание Павла к другим женщинам.
Но Павел не был глупцом, и все прекрасно замечал. Порой Марии даже казалось, что он специально делает все для того, чтобы она ревновала его. Как будто Павел проверял ее на прочность, пытался понять, будет ли она страдать и проявлять эмоции, видя, как он обхаживает других женщин.
И однажды Мария не выдержала:
— Паша, зачем ты так себя ведешь? Люди ведь говорят…
Он лениво приподнял брови. Они лежали в его домике на краю деревни, в котором Мария в последнее время была постоянным гостем.
— Что говорят, Мария? — Павел усмехнулся. — Что мне нравятся женщины? Это ведь нормально! Вот если бы я к мужчинам был чересчур внимателен, тогда бы можно было удивляться.
Она аккуратно высвободилась из объятий Павла, а потом посмотрела на него:
— Зачем ты так, Паша? Ты ведь прекрасно понимаешь, о чем я с тобой говорю.
Он снова улыбнулся своей ленивой улыбкой, а потом закурил. Он делал это всегда, когда любовница собиралась уходить из его дома.
— Конечно, понимаю. Но мне твои вопросы не нравятся. Я давно тебе говорил, что не собираюсь строить здесь никаких отношений. У меня жена, скоро родится ребенок, а ты просто весело и беззаботно проводишь со мной время. Никаких претензий.
А теперь выходило, что «беззаботное» времяпрепровождение вылилось в необходимость что-то решать с беременностью. Иван, поди, не глупый мужчина, и он прекрасно поймет, что Мария не от него ждет ребенка. Интимной близости не было несколько месяцев, а тут неизвестно откуда свалившаяся «радость». Нужно было прерывать беременность, чтобы не рисковать своим браком. В конце концов, это именно благодаря труду супруга их семья жила, практически ни в чем не нуждаясь. А если Иван смекнет, что к чему, узнает про измену жены, то Марии точно будет несдобровать.
***
Когда Мария только познакомилась с Иваном, ей показалось, что именно такой человек станет для нее идеальным мужем. Спокойный, мудрый, разумный, работящий, верный, можно было до бесконечности перечислять достоинства супруга Марии. Но был всего один жирный минус в поведении супруга — он был безразличным.
Не умел Иван проявлять свои чувства. Когда-то он говорил Марии о том, что любит ее, ценит и уважает, но это было давно, и она практически забыла о том, что такое настоящие чувства. Поэтому и увлеклась молодым и энергичным Павлом, умевшим приударить за женщинами и способным подарить ей то, чего ей не хватало в отношениях с собственным мужем.
А теперь, сидя перед матерью, которая перебирала привезенные вещи, она вдруг ощутила себя одинокой и ненужной. Узнай Павел о ее беременности, он тут же бросит ее, а она сама станет ему неинтересной. Будет точно так же, как сейчас обстояли дела с собственным мужем.
— Что-то ты какой-то плохой порошок в этот раз привезла, — проворчала Антонина Степановна, разглядывая товары из пакета.
— Тот же порошок, что всегда беру, просто коробка теперь другого цвета, — устало ответила Мария, глядя в окно. Ее мутило, было не по себе при одной мысли о том, что внутри нее находится живое существо, которое является чем-то лишним.
— Не может быть такого, — возразила мать, — зачем цвет коробки менять? Да и запах другой, я же чувствую!
— Мама, не выдумывай! — резко сказала Мария, и мать вздрогнула и с испугом посмотрела на дочку.
— Не кричи на меня, — в голосе женщины послышались слезы, — почему ты так со мной говоришь?
— Извини.
Домой Мария ехала с тяжелым сердцем. Там встретила старших дочерей, маленького сына, которого из садика забрали девочки, привычно приготовила ужин, села за стол. Посмотрела на своих детей, которые казались Марии такими красивыми и умными, что было до невозможности больно осознавать то, что от малыша, которым она была беременна в очередной раз, придется отказаться.
— Завтра поеду в город, — сказала Мария мужу, когда тот вернулся домой после работы — как обычно, поздно.
Муж ей ничего не ответил. Он не интересовался ее жизнью, это было так же очевидно, как смена дня и ночи. И Марии стало тоскливо. Было понятно, что наличие или отсутствие ребенка от Павла все равно ни к чему не приведут. Ее отношениям с любовником приходит точно такой же конец, как и ее собственным супружеским отношениям. Было грустно, как осознание неизбежности наступающей старости.
***
На следующий день Мария отправилась в город. Она по-честному зашла в аптеку, купила препараты для матери, а потом поехала в женскую консультацию. Просидев в очереди несколько часов, передумав в голове сотни и тысячи самых разнообразных мыслей, Мария была поражена, услышав результат своего осмотра врачом:
— Беременности нет.
— Как нет? — женщина была удивлена. — Я же чувствовала то же самое, что и в прошлые разы. И грудь болит, и тошнит, и задержка у меня!
— Это ничего не значит, — сухим голосом отозвалась врач, делая пометки в карточке Марии, — сколько вам полных лет?
— Сорок семь, а какое это имеет значение?
— Для меня — никакого, — таким же равнодушным и монотонным голосом ответила врач, — а для вашего организма — огромное. У вас начинается менопауза. Другим словом, климакс. Детей вы вряд ли сможете еще родить.
Мария подумала, что должна радоваться словам об отсутствии беременности. Но осознание того, что это не предвестники зарождения новой жизни, а банальные симптомы ее старости, выбивало ее из колеи.
— Какой климакс? Мне всего сорок семь!
— Уже сорок семь. Возьмите карточку, на осмотр приходите через полгода.
Мария вышла из женской консультации, готовая разрыдаться. Последней каплей стало то, что ее окружали десятки беременных женщин, а сама она всего несколько минут назад узнала о том, что забеременеть больше не сможет. Она старая! Она не сможет родить.
И это было ужасно.
Встречаться с Павлом больше не хотелось. Мария долго наблюдала за тем, как он флиртует с другими женщинами, ей было больно и неприятно, но она старалась держать себя в руках и не показывать своих переживаний. Прорыдав в подушку из-за развалившихся отношений и приближавшейся старости, Мария вздохнула с облегчением, когда узнала о том, что Павел уезжает домой.
— Наладка оборудования закончена, — объявил на «летучке» председатель колхоза, который заведовал делами в главном коровнике деревни, — Павел уезжает, поэтому, девочки, теперь все исключительно в ваших руках.
Женщины зашушукались, покосившись на Марию. Та сидела с равнодушным лицом, хотя было тяжело осознавать то, что Павла больше не будет рядом. Не будет больше теплых встреч, разговоров, приятных признаний и комплиментов. Не будет у нее больше детей. А будет старость.
После отъезда Павла жизнь почти не изменилась. Дети подрастали, Иван работал, все вернулось на круги своя. Мария продолжала навещать мать, только вот на душе было как-то по-особенному тяжело. Хотелось плакать, а плакаться повода не было.
А потом старшая дочка Лариса объявила о том, что выходит замуж.
— Какой замуж? Ты хоть техникум закончи!
— Закончу, — резко ответила старшая дочь, — мне почти двадцать, хочу — выхожу замуж, не хочу — не выхожу.
— Лучше бы ты работать хотела, — ответил Иван, — нашла себе непонятно кого, а теперь взрослую из себя строишь.
— Витя хороший! — выкрикнула обиженная дочь. — И не строю я из себя никого! И вообще, моя личная жизнь вас не касается.
Мария промолчала. Она сама поздно вышла замуж по деревенским меркам, поэтому не могла сказать дочери, что правильно, а что — нет. К тому же, ее собственная репутация не была кристально чистой, поэтому ей казалось, что указывать взрослой дочери она не имеет права.
***
Через месяц Виктор появился в их доме. Молодой человек приехал из соседнего села, в котором жила Антонина Степановна. Юноша был хорош собой, обожал играть на баяне и зарабатывал на жизнь тем, что играл на своем музыкальном инструменте на всяких мероприятиях. Ни одна свадьба, день рождения или другое веселое событие не обходились без Витьки-баяниста. Лариса влюбилась как кошка, заглядывала в рот своему жениху и была готова идти за ним на край света.
— Зачем ты его к нам притащила? — удивленно спросил Иван. В его голосе явно слышались нотки неудовольствия и даже какой-то злости. Мария отчасти понимала, по какой причине ее муж так относился к будущему зятю. Он просто слишком любит Ларису, даже больше, чем среднюю дочку Лену и сына Ромку. Лариса была первой и самой главной для него.
— Отец, я притащила его к себе в комнату! — ответила Лариса. — Имею полное право. Он — мой жених, может жить со мной.
— А где написано то, что он твой жених? — голос Ивана снова завибрировал от злости и ревности. — По деревне уже языками болтают о том, что ты тут живешь непонятно с кем.
После переезда Виктора в их дом отношения стали портиться между всеми членами семьи. Лена была рассержена, потому что ее из комнаты сестры переселили к младшему брату, отец был зол на Ларису за то, что та притащила к ним в дом баяниста, а Мария вдруг поняла, что злится на всех подряд.
«Наверное, это и вправду этот ненавистный климакс!» — думала она, смахивая пот, выступивший на лбу после очередного тяжелого разговора с мужем. Иван заставлял жену поговорить с будущим зятем о том, чтобы он оставил их дочь и укатил обратно к себе.
— Почему я должна это делать? — недовольным голосом спрашивала Мария. Но все она понимала: ее муж не хотел, чтобы дочь знала о том, что именно его руками Виктор будет изгнан из общего дома.
— Ты — мать, воздействуй на свою дочь, — грозно отвечал муж, — меня она не слушается.
Вечером Мария пошла в дом к соседям, где Виктор играл на баяне. Соседи праздновали рождение внучки, и присутствие веселого баяниста было как нельзя кстати.
— Машка, ты! — кричал радостный сосед, который уже выпил и был готов радостно встречать кого угодно. — Проходи, выпей!
Отказаться было нельзя, все-таки повод для веселья был довольно важным и серьезным. Мария присела за праздничный стол, выпила стакан самогонки, закусила картошкой, а потом вдруг поймала на себе взгляд Виктора. Он играл на баяне, а сам смотрел на нее. В его взгляде было столько интереса и восторга, что она на мгновенье замерла. Ей предстоял непростой разговор с будущим зятем, и она уже начала нервничать.
Но этот взгляд Виктора был таким многозначительным, что от него по спине Марии пробегала дрожь восторга и предвкушения чего-то особенного. Она смотрела на молодого человека, а сердце заходилось от бешеного стука. Она улыбнулась ему, а потом налила еще выпить, потому что напряжение просто не давало ей покоя.
После праздника они вместе с Виктором шли по темным деревенским улочкам.
— Виктор, ты хороший парень, — начала свой непростой разговор Мария, — но ты совсем не пара нашей Ларисе.
— Знаю, — просто отозвался он.
Мария опешила. Она не ожидала того, что Виктор вот так просто с ней согласится.
— Тогда зачем живешь с ней?
— Из-за тебя.
Мария остановилась и попыталась заглянуть в лицо молодому человеку. Он улыбался, а потом вдруг притянул к себе женщину и поцеловал ее.
— Я столько лет знаю тебя. Еще с детства видел, как ты приезжаешь к матери, я люблю тебя! И с Лариской я быть не хочу, потому что я с ней только из-за того, чтобы быть ближе к тебе!
Мария попыталась вырваться из цепких рук молодого человека:
— Что ты городишь?
— То, что есть! — ответил он. — Люблю тебя и точка. Хочешь — уеду, хочешь — останусь. Будет все так, как ты хочешь.
У Марии закружилась голова и подкосились ноги. Виктору было двадцать три, ей — почти пятьдесят, и она не смогла устоять. Они спустились к лесу, а вернулись домой по очереди, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
На следующий день Виктор уехал из их дома, и его отъезд сопровождался истерикой Ларисы и радостью Ивана.
— Не пущу! — кричала девушка, хватая Виктора за рукав, но тот был категоричен.
— Не хочу тут оставаться. Будешь счастлива с другим. Не будет тебе счастья с простым баянистом, у которого ни кола, ни двора.
— Нет! Я тебя люблю! Не уходи! — Лариса кричала и топала ногами от безысходности. Но Виктор был непреклонен. Он смотрел на Марию, и женщина буквально читала по его глазам все, что он хотел сказать, но старательно сдерживал внутри себя.
Теперь они встречались в деревне, где жила Антонина Степановна. Никакие соседи не знали о том, что Мария снова вступила в любовную связь, да еще с кем! С парнем, который был в два раза моложе ее самой! А женщина словно ожила после долгой спячки.
***
— Я ухожу от тебя, — заявила Мария мужу. Прошел уже год с того момента, когда Виктор уехал из их дома. Лариса давно перебралась в город, там училась и подрабатывала. Лена тоже вот-вот должна была уехать вслед за сестрой.
Оставался одиннадцатилетний Ромка, но тот решил остаться с отцом. Мария переехала к матери, а Иван не предпринимал ни одной попытки остановить жену. Оба как будто почувствовали облегчение после расставания. Взаимных упреков и претензий не было, зато Мария снова почувствовала слабость и тошноту.
На приеме у врача женщина была готова выслушать новую лекцию о климаксе и его последствиях, но диагноз врача снова поставил ее в тупик:
— Вы беременны!
Мария закашлялась и попросила стакан воды. Перед глазами все расплывалось, ноги гудели, а мозг отказывался понимать то, что говорила врач.
— Вы же говорили, что я не могу!
— Лично я вам ничего не говорила, — деловито отозвалась врач.
— Ну не вы, коллега ваша. Еще три года назад!
— Такое бывает, поэтому радуйтесь. Ну, или не радуйтесь. Могу выписать направление на аборт.
— Нет! — закричала Мария, приходя в себя и понимая, кто именно был отцом ее будущего ребенка. Не могла она оставить Виктора без детей.
Накануне прихода к врачу Мария много думала о том, что пришло время расстаться с Виктором. Дать ему возможность устроить личную жизнь, а самой уже задуматься о внуках. Но теперь, когда Мария знала о том, что беременна от любимого человека, она не хотела даже заикаться о старости. Ее не пугал ни возраст, ни статус. Она была просто влюблена.
— Ты вся светишься сегодня! — сказал ей Виктор при встрече. Он жил в доме с бабушкой, которой было далеко за восемьдесят. Его отец, такой же баянист, как и сам Виктор, в свое время бросил его с матерью, переметнувшись к другой женщине. Мать Виктора давно умерла, и молодого человека воспитывала бабушка.
— Я кое-что узнала сегодня, — с улыбкой ответила Мария.
— То, что ты меня любишь? — задорно спросил Виктор.
— Об этом я знаю давно, — отозвалась она, — я о другом.
Она посмотрела на своего Виктора, которого знала еще с детства. Его бабушка была подругой Антонины Степановны, и когда-то сама Мария нянчилась с Виктором! А теперь собиралась нянчить своего ребенка, рожденного от этого мальчишки. Но все равно счастье женщины было огромным и таким светлым, что сдерживать его ей не хотелось.
— О чем же ты? — Виктор прижал к себе свою любимую, о которой мечтал с самого детства.
— Я жду от тебя ребенка!
Виктор вдруг расхохотался. Мария засмеялась за ним вслед. Смех Виктора был таким заразительным, что сдерживать себя сил просто не было.
— Я буду батей? — спросил он, а Мария кивнула.
Они закружились по дому. В тот момент их счастью не было предела. И какие бы сложности ни стояли на их пути, и Мария, и Виктор были уверены в том, что с легкостью их преодолеют.
---
Автор: Юлия Белкина