Придя в город и выйдя на главную площадь, Майк увидел, что Гарри уже нашел свою невесту. Зера и студент сидели за столиком в открытом кафе под чистым небом и мирно беседовали.
- Привет, Майк, иди сюда! - Зера увидела своего друга, остановившегося в нерешительности на краю площади невдалеке от кафешки.
- Познакомься, это Гарри, - представила Зера своего так называемого жениха, когда Майк подошел к их столику. Почему Майку пришел в голову оборот «Так называемого жениха»? Что-то заскреблось просто у него в душе. Была ли это ревность или что-то еще парень не стал докапываться, а просто присел на третий стульчик около счастливой парочки.
- Майк, я тебе рассказывала о Гарри, он учится в академии магии, - продолжила Зера. - Хорошо, что ты пришел, я как раз рассказывала Гарри о нашем расследовании.
- Гарри, я благодарен тебе за информацию о блокировке магии, - сказал Майк. - Это нам может очень помочь.
- Зера говорила мне, что ваш наниматель — великан, - ответил студент. - Я кое-что выяснил о великанских сундуках. Дело в том, что если каким-то образом блокировать магию в то время, когда часть массы великана находится в сундуке, то великан не сможет принять свой истинный облик. И если в это время великан превратился в какое-то маленькое существо, то он будет очень уязвим.
- Спасибо, Гарри, это проливает свет на некоторые пока что не совсем понятные мне вопросы, - кивнул Майк. - Теперь я уже совершенно точно знаю, что случилось с Понедельником.
- Ты думаешь, его могли убить, пока он был маленьким существом? - спросила Зера.
- Нет, великан еще жив, - покачал головой Майк. - Кассандра не нашла его среди мертвых. Он у кого-то в плену, кто-то ему заблокировал магией доступ к его сундуку, который находится как раз в том замке, который мы ищем, но никак не можем найти.
- Задача остается прежней, - вздохнула девушка, - найти наконец этот замок.
- И надо мне всё же до конца разобраться с этой блокировкой магии, - Майк поморщился, что-то немного у него всё же не состыковывалось в его знаниях о сказках с тем, что он видел вокруг.
- Со Снежной королевой об этом разговаривал? - спросила Зера.
- Да, но она что-то темнит, - вздохнул Майк, - надо будет попробовать еще разок.
- Обязательно попробуй, - кивнула девушка. - Только будь с ней поосторожней, она может быть опасна.
В этот раз Майк на аттракционы не пошел, он просто не знал, куда можно еще переместиться, в какой замок. Была одна намётка на замок Синебородого, но Белоснежку парень в городе не встретил, а без нее он замок найти не мог. Когда все гости праздника ушли на поле с волшебными дверями, Майк заметил на площади карету Снежной королевы. Ни самой Ингрид, ни Кая рядом не было, и парень решил подождать, когда королева вернется с аттракциона, на который она наверняка и ушла.
Зера со студентом куда-то испарились, возможно тоже пошли развлечься на аттракцион, и Майк до вечера просидел в кафе в одиночестве. Наконец около кареты появилась Ингрид в сопровождении своего верного пажа. Майк направился к королеве.
- Привет, Майк, - Ингрид жестом отослала Кая подальше, что бы не мешал.
- Привет, Ингрид, я хотел с тобой поговорить, - сказал Майк, подходя ближе.
- Я тебя внимательно слушаю, - улыбнулась женщина.
- Ингрид, я еще раз хотел поговорить о блокировке магии.
- Майк, а ты помнишь, что я тебе сказала на аттракционе? - королева покачала головой.
- Ну да, ты сказала, что всё будет зависеть от того, как будут развиваться наши отношения, - кивнул парень.
- Ну и пока они совсем не развиваются, - женщина развела руками.
- Ингрид, а ты можешь хотя бы намекнуть, что конкретно ты хочешь от меня получить?
- Да в-общем-то ничего конкретного я пока тебе предложить и не могу, - пожала плечами королева. - Мне сейчас достаточно будет просто твоего согласия на сотрудничество. Если ты дашь такое согласие, то в случае, если у меня появится что-то интересное, я тебя позову. И ты поможешь мне. Вот, примерно, так.
- А если я сейчас соглашусь на сотрудничество, ты расскажешь мне о блокировке магии?
- Да, конечно, - Игрид улыбнулась и посмотрела на Майка, как ему показалось, очень нежно.
- Хорошо, - вздохнул Майк, - я даю свое согласие на сотрудничество. Кровью подписаться нигде не надо?
- Зачем такие излишества? - усмехнулась королева. - Я верю твоему произнесенному слову. И я знала, что с тобой можно договориться. А насчет блокировки магии всё очень просто. Только очень сильная любовь может высвободить из души ту субстанцию, которая блокирует любую магию. Герда очень любила Кая, своего названного брата, она готова была отдать за него жизнь. И эта любовь привела к тому, что моя магия перестала действовать на мальчика.
- Но сейчас он всё же рядом с тобой, - Майк качнул головой в сторону бледного парня, прогуливающегося в сторонке.
- Всё течет, всё изменяется, - вздохнула Ингрид. - Прошли годы, Герда выросла, встретила другого человека, вышла за него замуж, у нее сейчас двое очаровательных малышей. Как ты думаешь, кого сейчас Герда любит больше всего на свете?
- Конечно, своих детей, - кивнул Майк.
- Да, так и есть. Ее оберег перестал действовать на Кая. В нем проснулось то, что я в него когда-то вложила, и он вернулся ко мне. Вот, в принципе, и всё, что тебе нужно знать о блокировке магии.
- Значит, любовь, - Майк покачал головой. - Спасибо тебе, Ингрид, я понял суть процесса.
- Вот и хорошо, - королева жестом поманила своего пажа. - Пока, Майк, помни о нашем договоре.
Королева уехала с Каем в своей карете, а обернувшись, Майк удивленно замер. Мари решила не скрываться от общества, девушка сидела за тем столиком уличного кафе, за котором совсем недавно сидел сам Майк. Даже капюшон был откинут назад. Молодой человек решил не упускать случая поболтать с кошкой.
- Привет, Мари, ты кого-то ждешь? - спросил Майк, подходя к столику.
- Нет, просто устала от всего этого, - вздохнула девушка-оборотень. - Можешь мне принести чего-нибудь выпить?
Майк сходил к стойке бара, взял два коктейля, вернулся к девушке и сел напротив.
- Давай выпьем за то, чтобы все остались живы, - предложила Мари неожиданный тост.
После того, как молодые люди осушили бокалы, девушка встала из-за стола.
- Допивай, Майк, и пойдем прогуляемся, - сказала она.
Через площадь, мимо домов, мимо магических дверей в поле Мари повела Майка в сторону тянущегося за полем леса.
- Не люблю людских взглядов, - сказала она, когда пара зашла под свод из древесных ветвей, - особенно мужских. Предпочитаю, чтобы мужчины даже не подозревали, что я женщина.
- Но я вроде как тоже мужчина, - усмехнулся Майк.
- Ты не в счет, - девушка покачала головой. - Я в тебе уверена, мне спокойно, когда ты рядом.
- А куда мы идем? - спросил Майк, когда они углубились в чащу.
- Ты провожаешь меня домой, - пожала Мари плечами. - Тебя это устраивает?
- Конечно, - парень улыбнулся. - провожать домой красивых девушек, это моё любимое занятие.
- И часто ты этим занимаешься?
- Ну, иногда случается.
За таким, ничего не значащим, разговором они дошли до деревянной двери в каменной стене, спрятанной среди больших деревьев.
- Ну, вот мы и пришли, - сказала девушка-кошка. - Спасибо, что проводил. Если завтра всё будет идти хорошо, увидимся.
Махнув на прощанье Майку рукой, Мари скрылась за дверью. А молодой человек побрел через лес назад в город.
Продолжение следует...
