Будущий Архиепископ Николай родился в IV веке в малоазиатской провинции Римской империи Ликия в семье пожилых супругов. Еще в детстве будущий служитель помогал всякому, кто нуждался в помощи. В зрелые годы его выбрали Архиепископом города Миры – центра провинции Ликия. Всю свою жизнь он посвятил людям и заботе о страждущих и обиженных. Среди спасенных им были и несправедливо осужденные на казнь простые люди, и незаслуженно брошенные в тюрьму римские военачальники. В его родном городе и сейчас стоит храм.
Предание гласит, что именно под Рождество святитель Николай совершил одно из своих дел милосердия и сострадания: узнав о том, что разорившийся горожанин из-за крайней нужды собирается отдать своих дочерей «на блудодеяние», ночью он тайно подбросил в сад три мешочка с золотом и тем спас всю семью от голода, позора и духовной гибели. Вот поэтому у Санта Клауса мешок с подарками за спиной и приходит он в тайне.