— А что с ним? — спросила Лариса, заступая на смену.
— Потеря памяти, — сообщила ей напарница — нашли вчера на улице. Прохожие говорят что ему плохо стало. Документов никаких при себе не было. На вид лет семьдесят. Полиция вчера была, объявление уже по городу дали. Будем надеяться что в ближайшие дни найдутся родственники.
— Бедный — промолвила Лара и поправила одеяло у пациента.
С этого дня Лариса стала ухаживать за больным стариком, которого пока никак не звали. Уж очень ей было его жалко. Он был такой же одинокий, как и она. Лариса выросла в детдоме и после совершеннолетия поступила в медицинский колледж. А после его окончания устроилась в больницу медсестрой, где по сей день и работала. Как сироте ей была положена комната в общежитии, где она ютилась вместе со своим котом Рыжиком, которого однажды подобрала с улицы. В свободное от работы время она периодически встречалась с одним врачом, который был женат, но в скором времени обещал уйти от жены к Ларисе. Девушка верила ему и ждала.
Ждал и старик, когда Лариса заступит на смену. Уж очень он за последнее время прикипел душой к девушке. Она была ему словно родная внучка. Он лежал в палате совсем один, и всё время смотрел в пустоту. Дед был в сознании, но никак не мог вспомнить кто он и откуда. Ему было очень грустно и одиноко, но стоило Ларисе войти в палату, как его лицо озарялось улыбкой. — Ну как вы, дедуль? Как ночью спали? — интересовалась девушка, измеряя давление и пульс.
— Да всё хорошо. Крутился, как обычно. Да и какой уже сон у стариков в таком возрасте — ласково отвечал больной. — Ты сама-то как? Отдохнула хоть на выходных?
— Отдохнула, в кино сходила, блинчиков вам напекла, сейчас чаю принесу — рассказывала Лара.
— В кино значит. С ним всё? — спросил нахмурившись дед. На что Лариса скромно кивнула.
— Это ты зря, внученька, зря. Не будет тебе с ним счастья — покачал головой больной.
— Да он хороший, дедуль. Давайте-ка я вас лучше блинами накормлю — сказала Лариса и достала блины.
— Эх, ты сердобольная наша — вздохнул дед и принялся за еду. Накормив деда, девушка занялась своими прямыми обязанностями. Работы в больнице всегда хватало, но Лариса не жаловалась. Она любила свою профессию, любила помогать больным и заботиться о них. С утра до вечера она носилась, как пчёлка, не забывая про старика. Она успевала и обедом его накормить и на прогулку с ним сходить. А вечерами, уже сдав свою смену, Лариса не спешила уходить. Она читала старику журналы и книги, в надежде, что память всё-таки вернётся к нему. И хотя в больнице Лару все ценили и любили, но всё равно не могли понять их дружбы со стариком.
— Да чего ты с ним всё возишься? Работы мало что ли? — удивлялись коллеги.
— Ну он же совсем один. К другим приходят, гостинцы приносят. А к нему никто не ходит. А долго на больничной еде не протянешь — объясняла Лариса. Но коллеги только качали головой. И вот однажды труды Ларисы наконец-то принесли свои плоды. Она сидела вечером в палате и как обычно читала старику перед сном. Как вдруг он замер и схватил её за руку.
— Как ты сказала его зовут? — нахмурившись спросил пациент.
— Петя — ответила Лара.
— Петя. Пётр — повторил за ней дед.
— Вы что-то вспомнили? — озабоченно спросила медсестра.
— Да. — улыбаясь сказал он — Пётр Николаевич я. Девушка захлопала от радости в ладоши и обняла деда. На следующий день врач осмотрел больного и сказал, что память постепенно придёт в норму. Радости Ларисы не было предела. Она надеялась, что вскоре найдутся родственники Петра Николаевича и заберут его к себе домой. Но дни шли, а никто так и не объявлялся.
И вот однажды за обедом, старик завёл с девушкой серьёзный разговор.
— Лариса, послушай меня внимательно, не перебивай. Я ценю то, что ты для меня сделала и хочу отблагодарить — начал он.
— Да бросьте вы, Пётр Николаевич. Ну какие благодарности, вы мне уже, как родной — отмахивалась девушка.
— Не перебивай. Есть у меня квартира небольшая в центре города, хочу завещать ее тебе. Дети у меня взрослые, обеспеченные, в другом городе живут, против не будут. Да и не общаемся толком мы.
— Да вы что, какая квартира! С ума сошли! Я не приму. Нет, и даже не уговаривайте — отмахивалась Лариса.
— Ну почему? Ты столько всего сделала для меня за это время, сколько родные дети не сделали. Ты молодая ещё, квартира лишней не будет — настаивал Пётр Николаевич. Но, девушка была непреклонна.
На следующий день в больницу заявились дети старика. Они рассказали врачу, что никак не могли дозвониться до отца и очень переживали. Отпросившись с работы, они взяли билеты на ближайшие дни и сразу же приехали к отцу. Не застав его дома, они опросили всех соседей, которые и рассказали, что старик попал в больницу. Врач рассказал им о произошедшем и проводил в палату.
— Папа, как ты нас напугал — сказал сын и бросился к отцу.
— Мы так переживали — воскликнула дочь и присела рядом на кровать.
— Навещали бы чаще, так и были бы в курсе всего — недовольно буркнул Пётр Николаевич.
— Отец, ну ты же знаешь, у нас работа, семья — возразил сын.
— Не так-то просто выбраться из другого города. А к нам ты ехать не хочешь — поддержала брата сестра.
— Здесь родился, вырос и здесь умру — ответил Пётр Николаевич.
— Ну вот, опять двадцать пять — воскликнул сын. Дети расспросили отца об его самочувствии и поделились своими переживаниями. Они болтали на разные темы, когда в палату заглянула Лариса.
— Добрый вечер, Пётр Николаевич. Ой, у вас гости? — спросила девушка.
— Ларочка, здравствуй, заходи. Познакомься, это мои дети. Сын Иван и дочь Анастасия. Вот приехали наконец-то.
— Как здорово — воскликнула Лара — ну вы общайтесь, я к вам потом загляну. Медсестра вышла из палаты, а Пётр Николаевич рассказал детям про Ларису. Как она ухаживала за ним, как кормила его и поддерживала всё это время. Дети молчали и только переглядывались между собой.
— Иван, хочу, чтобы ты завтра с нотариусом ко мне пришёл. Завещание написать хочу на квартиру — серьёзным голосом сказал Пётр Николаевич и посмотрел на сына.
— Отец ты чего? Помирать собрался? Так рано ещё — забеспокоился Иван.
— Пап, да успеешь ты ещё со своим завещанием — поддержала брата Настя. — Нет. Хочу сразу всё сделать. Человека отблагодарить за доброту и заботу — стоял на своём старик.
— Это какого ещё человека — удивлённо спросил сын. — Это сиделку твою что ли?
— Да, её. Она заслужила — воскликнул Пётр.
— А мы что, пап? Не заслужили? — недоумевала Настя. — При родных детях чужому человеку квартиру дарить!
— Я всё решил — упрямо ответил Пётр Николаевич и отвернулся к стенке. Дети, пошушукавшись, вышли из палаты.
А на следующий день пошли к главврачу и пожаловались на Ларису. Настаивали на том, что она дурит стариков и разводит их на квартиры. Хочет обогатиться за их счёт. Руководство обещало во всём разобраться. После их визита девушку вызвали в кабинет и попросили написать заявление по собственному желанию. Начальство не хотело, чтобы по больнице поползли ненужные слухи. Лариса, со слезами на глазах пришла в палату к Петру Николаевичу.
— Я попрощаться — плакала девушка у кровати старика.
— Что случилось, внученька — обеспокоенно спросил он. Лариса рассказала ему всё, как есть. Пётр Николаевич слушал её и хмурился. Он пообещал девушке, что сам с этим разберётся и не допустит, чтобы её уволили. Позвонив сыну, он договорился, что тот заберет свою жалобу, а старик в свою очередь перепишет на него квартиру. Лариса осталась работать на своём месте, Петра Николаевича выписали домой. Они не перестали после этого общаться, наоборот сблизились ещё больше. Девушка каждый день заходила проведать старика и рассказывала ему последние новости.
Через полгода Пётр Николаевич слёг. Дети приехали, чтобы ухаживать за ним, но он никого не хотел видеть, кроме Ларисы. Она оформила отпуск на работе, чтобы заботиться о старике. А дети и не возражали. Им больше нечего было опасаться. Каждый день Лара была рядом, но он продолжал угасать на глазах. И вот в один из дней он взял её за руку и поведал тайну.
— Там наверху, на серванте шкатулка стоит неприметная такая, принеси — попросил он Ларису. А когда девушка принесла её, он продолжил дальше.
— Это тебе, возьми. Шкатулка эта очень ценная, ты её сохрани. А когда туго с деньгами будет, в ломбард отнеси, тебе за неё денег дадут — шёпотом говорил Пётр Николаевич. Лариса поблагодарила старика и забрала подарок, пообещав сохранить его на память. Через несколько дней старик скончался.
А после похорон Лариса узнала, что ждёт ребёнка. Она была в отчаянии и не знала как ей быть. Тот самый врач из семьи так и не ушёл. Она очень жалела, что рядом с ней нет Петра Николаевича, который бы мог дать добрый совет. Тщательно обдумав своё решение, она порвала все отношения со своим кавалером и сходила в ломбард. Выручив за шкатулку крупную сумму денег, она уехала в другой город, где купила себе квартиру. А спустя время родила сына, которого назвала Петром. Каждый день маленький Петя напоминал ей о том, кто был ей так дорог всё это время.