Думград стоял в густом тумане. Здесь бывали туманы двух видов – серый и цветной. Сегодня навалился серый. Туман раздумий и бессилия. Везучие жители лежали по своим домам, невезучие же прилегли там, где их застал туман. Но все они одинаково не могли ничего делать. Серый туман дарил общее вялое настроение. Это был насильственный отдых. Туман заставлял отдыхать. Айра лежала в ванной на полу и смотрела на лампочку. Она не успела выключить свет. Мысли текли ровным полотном.
«Надо же, как быстро я привыкла ко всему. В свой первый туман я кричала и звала на помощь. Во второй громко разговаривала сама с собой. А когда пришло смирение? Я даже не помню. Наверно раз на пятый-шестой. Но боялась я еще долго»
Страх. В Думграде пугало многое. А больше всего пугала необъяснимость явлений. Для чего туман? Есть ли закономерность появления буя или он приплывает, когда «хочет»? Куда пропадают люди? Почему кто-то возвращается и ничего не помнит, а кто-то не возвращается совсем? Почему некоторые слова могут произносить не все горожане? Сотни вопросов и еще больше предположений и версий.
Новые жители около года запальчиво гадают, анализируют и обсуждают все непонятное, пытаясь вычислить истину, но постепенно устают и просто привыкают к происходящему. Практическую информацию всегда можно было добыть у старожил, они с охотой помогают. Сердобольная Леди Го рисует листовки, считая это своим смыслом жизни – предупреждать новичков. На каждой доске объявлений по понедельникам появляются ее свеженькие, ярко раскрашенные списки:
1. Не бойся, что бы ни происходило.
2. Закупи пару кг соли для ванн. На первое время хватит.
3. Улыбайся старикам с длинной седой бородой и тростью.
4. Не пытайся уехать на поезде.
5. Не пей и не умывайся из реки.
6. Если ты упал без сил, просто лежи, скоро это пройдет (туман).
7. В Стекляшку не попадешь без приглашения, не трать зря силы и разум, а то сойдешь с ума как Бакен.
8. Не занимай денег (особенно у Марина), лучше поработай в порту – там всегда исправно платят, и всегда нужны люди.
9. Не подкармливай бездомных животных (они привяжутся, и ты никогда отсюда не уберешься).
Леди Го писала разные списки каждую неделю, и этим действительно помогала напуганным телепортантам. Но вообще в Думграде давно не хватало какого-нибудь центра по ассимиляции, адаптации или чего-то в этом роде.
– Не заняться ли мне этим? – спросила Айра лампочку. Та мигнула в ответ, предвещая окончание туманности. Айра медленно зашевелила пальцами на руках и повращала глазами. Скоро силы вернутся, и можно начинать действовать. Идея придать своему существованию в городе новый смысл тихонько потряхивала Айру. Предвкушение движения – как же оно сладко наполняет тело. Айра от своих мыслей даже как будто быстрее пришла в норму и села на крашеном полу ванной комнаты. Голова еще немного кружилась, но сердце старательно гнало кровь к самым дальним капиллярам. Еще минут пять и вполне можно вставать.