И так слезящиеся глаза от света начали болеть еще сильнее. Рита почти ничего не видела. Она смаргивала слезы, но те вновь выступали, застилая полностью обзор. Кто-то, кто помог им выбраться, крепко держал девушку за плечи. Его теплые большие руки касались ее голой кожи, не прикрытой рукавами платья.
Девушка могла видеть только силуэт спасителя.
- Все хорошо? Дышать можешь? – сквозь шум в ушах доносились слова.
Рита кивала и, хрипя, вдыхала воздух. Легкие горели, словно в них налили кислоты. Видимо, так и было на самом деле.
- Отравление. Сильное отравление. Кто же знал, что у водителя есть на это полномочия, – этот голос Рита бы узнала из тысячи.
- Микки? – она слепо протянула руку в том направлении, где, как ей казалось, должен был находиться ее друг. – Микки, это ты?
Зрение по-прежнему не хотело восстанавливаться. Слух был поврежден. Легкие отказывались выполнять свою функцию. От прикосновения к коже, ее начинало саднить, будто она была покрыта миллионами ранок.
Ритины пальцы коснулись ладони Мика. Она ухватилась за нее, боясь, что он сейчас раствориться в том дыме, который затуманивал ее сознание.
- Все будет хорошо, мы что-нибудь придумаем. Поможем тебе, – он появился перед Ритой. Ладони обхватили ее лицо. – Ты что-нибудь видишь? Рита, скажи, ты видишь?
- Только силуэты, – девушка не узнавала своего голоса. Она никогда не говорила так сипло, никогда так не хрипела. Горло раздирало от боли. Во рту вот уже долгое время оставался привкус крови. Других запахов, кроме отвратительного железного, не было.
- Держись за меня. Пойдем, я помогу тебе. Мы что-нибудь придумаем, – теплый голос Микки был единственным, что помогало Рите не отключиться. Не упасть, содрогаясь всем телом.
Она крепко сжимала его руку. Ее сняли с крыши автобуса и повели куда-то вперед, придерживая, чтобы девушка не споткнулась.
Но ноги подворачивались, не слушались.
- Где… – сухой кашель, – остальные?
- Сирена и Айзек? Айзека мы уже унесли. Сирена бредет впереди. У нее совсем пропал слух. И она почти не может говорить.
И хоть у Риты все органы работали с огромным трудом, едва выполняя свои функции, они хотя бы работали. Она слышала, пускай плохо, но слышала. Она могла говорить, хоть каждый звук и давался с трудом.
- Куда мы идем? – казалось, что она скоро полностью потеряет свой голос.
Микки аккуратно направлял Риту.
- К машине. Повезло, что у нас сегодня свободный день и удалось вытащить вас отсюда. Но, вообще-то, мы ужасно рискуем. Так что, если мы не успеем с тобой добраться, прости.
Девушка знала, что на губах у парня сейчас играет виноватая улыбка, но она была так благодарна ему. Никки все же удалось. Она рассказала, водители передали, хотя на них Рита даже не рассчитывала.
- Мы подумали, что если не сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь тебе и вытащить отсюда, то потом жить не сможем спокойно. Ты была права. Мы стали трусливыми. За свою жизнь начинаешь трястись, понимая, что им ничего не стоит отнять ее.
- Там за Стеной… директриса она тоже… – мысли путались, перед глазами возникал образ мадам Соул, как она разрезает свой палец, ее ухмылка на лице. Рита попыталась сфокусироваться на словах. Но получалось очень плохо. – …она такая же… как эти… как они… андроиды.
Мик резко остановился. Рита споткнулась и чуть не упала.
- Они и там? – голос парня дрогнул. – Неужели, неужели все кончено? И все попытки были зря? Какой был смысл тебе идти туда, рисковать жизнью, если там тоже они? Везде они.
Рита повернулась к Микки. И хоть не видела его лица, устремила взгляд на него.
- Мик, я все равно еще раз пойду туда. Только бы зрение восстановилось. Пойду и буду рассказывать каждому прохожему о том, что происходит здесь. Кто-то да услышит меня. Кто-то да внемлет моим словам.
Где-то издалека доносился странный вой. Такой Рита уже слышала несколько лет назад.
- Почему воет сирена?
- Нам же нужно было как-то отвлечь смотрителей от своих дел, – он гордился проделанной работой, но на все вопросы Риты, как и что они провернули, говорил, что это тайна.
Шум мотора и сильный запах выхлопных газов – машина.
- Забирайся, – Мик помог Рите залезть в фургон и запрыгнул следом. Девушка осела на пол и на ощупь добралась до стены.
Пол завибрировал. Микки закрыл за собой двери.
Чья-то рука коснулась Ритиной.
- И…та…- едва различимое в хрипе слово. – …эо…ы?
- Сирена? – Рита пыталась увидеть хоть что-то в размытом овале, которое было лицом подруги, но от напряжения только увеличилась резь в глазах, и заболела голова.
Сирена крепко сжала Ритины пальцы и прислонилась головой к ее плечу. Рита прикрыла глаза. От них сейчас все равно не было толку.
Девушка не заметила, как провалилась в кошмар.
***
Она шла по тонкой деревянной балке. Со всех сторон была лишь чернота, внизу текла раскаленная магма, вспыхивали языки пламени. Темное небо с тяжелыми свинцовыми тучами озарялось алыми всполохами. От дыма было нечем дышать, от жара горела кожа.
- Помоги мне, – отовсюду доносился голос брата. Девочка увидела его – Айзека пяти лет. Того, который, как испуганный зверек, забивался в свою комнату и не разговаривал ни с кем. Того, у которого были большие круглые очки, вечно сползающие с носа…
- Помоги!- он протянул к Рите руки и пошатнулся на балке. – Помоги!
Девушка сделала к нему шаг. Балка начала шататься и скрипеть. Айзек покачнулся и, потеряв равновесие, начал падать. Мальчишке удалось ухватиться руками. Но маленькие пальчики с трудом выдерживали вес всего тела.
Айзек зарыдал, беспомощно болтая ногами.
- Держись! Я почти около тебя! – Рита медленно двинулась вперед, расставив руки в стороны, чтобы не сорваться самой.
Она опустилась на колени, уже протянула руку, чтобы схватить Айзека, но его пальцы соскользнули. Рита ухватила пустоту. Мальчишка сорвался вниз.
Девушка закричала, падая животом на балку и все еще пытаясь схватить мальчика, но было поздно.
Она кричала. Долго. Пока не сорвала голос, пока хватало сил кричать…
***
- Рита! Рита, успокойся! – кто-то тряс ее за плечи.
Девушка попробовала открыть глаза, но что-то мешало.
- Что произошло? Почему я ничего не вижу? – Рита попробовала встать, но руки тоже ее не послушались.
Чья-то ладонь ласково коснулась головы, медленно провела по волосам.
- Все хорошо. Ты в безопасности. У тебя на глазах повязка. Надо дать зрению восстановиться, – это был чей-то чужой голос. Не Мика, ни кого-нибудь из ребят. На твоей коже сейчас специальный раствор, и тебе нельзя двигаться.
- Кто вы? Где я? Где ребята? Сирена? Айзек? – связки почти пришли в норму, только осиплость еще сохранялась. Слух восстановился полностью. Рита слышала, как женщина что-то ставит на стол.
- Ты в медпункте. Смотрители редко сюда заходят, так что у тебя есть возможность поправиться до их прихода. Сирена еще не проснулась. Она здесь, на соседней койке, – мягкие, но холодные пальцы коснулись Ритиных щек, чтобы поправить повязку.
- А Айзек? Где он? – сердце сжалось в плохом предчувствии.
Оглушающая тишина сдавила голову. Казалось, Рита падает туда же, в огненную бездну из ее сна. Девочка закусила губу. Дышать стало очень тяжело, будто железные обручи сдавили грудную клетку.
- Где… он… Айзек…где? – стараясь выдохнуть, прошептала Рита.
- Внутреннее кровотечение. Его не удалось спасти. Вы приехали слишком поздно, – слова медсестры, как раскаленные спицы, вонзились Рите в грудь.
В носу защипало, на глазах выступили слезы. Девушка плотно сжала губы, пытаясь не издать ни звука, но боль вырвалась наружу. Она затопила все сознание. Рита зарыдала. Она хотела закрыть голову руками, заткнуть уши, сжаться в комок, но руки и ноги были зафиксированы. Девушка не могла даже двинуться.
Боль клубком ядовитых змей поселилась в центре груди и жалила, жалила. Нос не дышал, слезы катились из глаз, смачивая повязку. Ком застрял в горле, не давая сделать вдоха.
- Тише, не дергайся, тебе нельзя, тебе вредно, – шептала женщина, гладя девушку по голову.
- Уйдите! Уйдите от меня! – Рита задергалась, она хотела убежать, спрятаться где-то, где ее никогда не найдут. – Вы не спасли его!
Ритин крик смешивался с рыданиями. Она не могла успокоиться. Да и не хотела. Рита понимала, что эта боль нужна, она должна ее чувствовать. Ведь близкий для нее человек хоть и не родной, но брат, с которым она выросла, с которым провела столько времени, теперь лежит где-то с мертвенно-белым лицом, без капли жизни в теле.
- Рита, ты не единственная, кто потерял близких. Ты должна смириться. С этим придется жить. Отвлекись. Подумай о чем-нибудь другом.
- Пошла прочь! – на этом крике девушка сорвала голос. Она задыхалась. Задыхалась по-настоящему. Словно чья-то рука сдавила горло. Воздух едва протискивался в легкие. Вместо слов вырывался лишь хрип.
Иголка вошла в руку, но эта мимолетная боль не шла ни в какое сравнение с той, которую сейчас чувствовала Рита.
- Вы не спасли его… – ногти впились в кожу на ладонях, чтобы не дать погрузиться в сон, навеянный лекарством. – Я…не… спасла…
Язык казался деревянным. Ноги и руки уже не слушались.
- Поспи, тебе станет легче, – все та же мягкая рука, вновь гладила по голове. Неужели женщина думала, что эти прикосновения и слова утешения смогут помочь, как-то уменьшат боль? От этого Рита только злилась. Медсестра не понимала. Своими слабыми попытками делала только хуже. Здесь не нужны были слова. Она должна была просто оставить Риту одну, со своими мыслями и чувствами.