- Ты торопишься? У тебя есть планы на эту ночь?
Я задумалась. К Веронике идти ночью неприлично, пойду завтра ближе к обеду. Надо будет попрощаться с Иван Павловичем, поблагодарить за все. К тому же у него завтра последний день. Для своей семьи он уезжает в командировку, из которой он уже никогда не вернется.
- Ну если нет особых планов, могу рассказать тебе одну историю – так и не дождавшись моего вразумительного ответа, предложил Мавр.
- Да, было бы интересно послушать – ответила я, опять засмотревшись на звездное небо – если загадать желание, оно сбудется?
- Тебе сколько лет, ребенок? – спросил Мавр –ты веришь во всякую ерунду?
Даже устыдилась, забылась совсем. Все-таки являюсь человеком науки. Расклеилась, в последнее время.
- Сложно не начать верить, когда разговариваешь с животным! – возразила я.
- А вот это уже оскорбление! Ты где животное увидела? Много кем являюсь, но не животным точно. А форма, форму можно принимать любую, не в этом суть. Я же тебя сгустком энергии не зову? Хотя на данный момент ты человеческую оболочку не имеешь.
- Простите, не хотела вас обидеть – стало неловко.
Мавр на мое извинение промолчал, свернулся клубочком рядом и после паузы начал своей рассказ.
- Ты понимаешь, что я все-таки кот для ведьмы, т.е. кот, который в первую очередь будет защищать ее, потом себя, а потом всех остальных, даже если он им сильно симпатизирует?
- Логично - ответила я, чувствуя, как ночной ветерок, ласкает мое лицо. Так приятно, не чувствовать прохлады, но ощущать свежесть, похожую на шелк.
- Хорошо, счел своим долгом предупредить, перед тем как рассказать одну историю, приключившуюся двести лет тому назад.
Я, с улыбкой посмотрела на звезды и приготовилась слушать.
- Я тогда жил в Лондоне и любил пощекотать себе нервы, ночным прогулками по злачным кварталам. В один из таких променадов, наткнулся на маленькую девочку, сидящую в одном из грязных переулков и горько плачущую. На ней было одето белое платье. Стало понятно, что тут произошла какая-то трагедия. Она не была похоже на ребенка из бедной семьи. Качество ткани, темные волосы, завитые в локоны, цвет лица - все говорило о том, что о ребенке заботились. Я решил, что возможно ее похитили и ей удалось сбежать. Но одно было понятно - оставлять ее там было нельзя. Я уже думал бежать за своей подопечной ведьмой, чтобы помогла. Вдруг понял, что девочка меня слышит и начинает со мной общаться. А это означало только одно - она не человек, а скорей всего бастард. Те времена были суровыми. В Кланах очень жестко наказывали за связь с человеком, старались такими методами увеличить популяцию видов. Поэтому было понятно, почему ребенок оказался на улице. Его тайно растили, но возможно, когда все вскрылось, мать наказали, а ребенка вышвырнули. Были случаи, что и бастардов принимали в клан, но тут все зависело от положения и силы, которыми владели родители.
Было непонятно, какого вида данное дитя. Кровь еще не проснулась, и ребенок выглядел и вел себя как человек. Поэтому пообщавшись какое-то время, мы с ней обнаружили, что у нее стерта память. Она ничего помнят, ни кто она, ни как ее зовут. Я звал ее Катрин.
Привел я Катрин к моей ведьме, которая сразу же отнесла к ней как дочери, которой у нее никогда не было. Она уже была в годах и с возрастом, даже ведьмы становятся сентиментальны. Катрин очень повезло, мы окружили ее заботой и любовью. Но и она росла спокойной, тихой. Любила играть на фортепиано. Наши тихие лондонские вечера, не омрачались ничем. Моя ведьма Амелия очень любила варить зелье, усадив рядом с собой Катрин и рассказывая ей о свойствах трав. Катрин внимательно слушала, но было заметно, что это не ее. Амелия нанимала репетиторов для девочки, поэтому Катрин очень хорошо разъяснялась на французском, немецком, английском, ну а дома мы общались, исключительно на русском. Амелия могла с помощью, одного ритуала разбудить спящую кровь, но не хотела этого. Никто не мог предсказать последствия. Наверное, это было немного эгоистично. Так как если дар, окажется слишком сильный, Клан почувствует и заберет Катрин от нас. Возможно, это и была ее главная ошибка.
- А какой дар у Катрин все-таки, к какому Клану принадлежала? - не выдержав спросила я, смотря на Мавра, который разлегся на крыше и с задумчивым видом смотрел на звездное небо.
- Не забегай вперед! - строго сказал мне Мавр, и я замолчала.
Кот еще немного помолчал, а затем его бархатный голос зазвучал дальше
-Когда Катрин исполнилось шестнадцать лет. На самом деле мы не знали точную дату ее рождения и праздновали ровно того числа, когда я ее нашел. Ну так вот, в один из дней, она попросила жареного мяса с кровью и стала жаловаться на зубы, которые стали болезненными. Амелия сразу поняла, что к чему, конечно и расстроилась. Но был шанс, что вампир она слабенький, все-таки нечистокровная и повесив на ее шею амулет, блокирующий жажду и убирающий любые проявления, успокоилась.
- Как это блокирующий жажду? Она же вампир, ей нужен же определенный тип питания!
- Но она наполовину человек, и если раньше обходилась обычной пищей, то в любом случае, она ей тоже подходит.
- А как же подпитка энергией? Я слышала, что вампирам достаточно бывает и энергии человека?
- Это сейчас, а раньше любой уважающий себя вампир брал энергию только через кровь. В те времена, человеческая жизнь не многого стоила.
-Ты опять меня отвлекаешь! - возмутился кот.
- Молчу, молчу - со смехом ответила я, смотря на очень серьезную мордочку собеседника.
- Но, как мы поняли позже, Амелия зря успокоилась. Шанс, что подобранная мной девочка окажется сильной вампиршей - один на миллион. Но именно тот один единственный шанс и сработал. Хотя, шанс ли? Ох.
Мавр замолчал и долго смотрел на звезды с очень грустным видом.
- Мы даже не поняли, когда это произошло. Но она накинулась на Амелию ночью, когда та спала. В первый раз мне удалось ее спасти. Но вот во второй…
- Но как же так? Не могла же она из спокойной девочки, в одночасье превратиться в жестокое существо?
- Она не виновата. Контролировать себя вампиров учат с рождения. В Клане очень жесткие методы, но они действуют. Особенно, если вампир силен, ему контроль нужен вдвойне. Катрин не виновата, что так резко пробудилась сила, она была к этому не готова. Мы были не готовы.
- Она что убила Амелию?
- Да – тихо ответил Мавр – поэтому мне пришлось ее сдать.
- Это очень печально – сказала я
- Это вина до сих пор на мне. Надо было сразу же, не слушая Амелию, проконсультироваться у вампиров. Они бы почувствовали в ней силу, забрали бы ее, обучили. Этого бы не случилось. Но мне было жаль Амелию, она была так одинока.
- Так, но они же сами выкинули ее на улицу. Ведь если бы почувствовали силу, то этой ситуации бы не было. Причем тут Вы?
- Надо было привезти ее к главе Клана, удостовериться. Ведь ее мог проверить несильный вампир и просмотреть. Надо было убедиться. А я, не зная ее историю, побоялся и ее родных подставить. В общем, вина эта на мне. Я не уберег ни свою подопечную, ни Катрин. Потерял обеих.
- Очень вам сочувствую.
- Теперь вы понимаете, почему я вас сдал, когда вы на меня практически чуть не напали?
И тут у меня пришло озарение. Стало понятно, зачем мне этот древний кот рассказывал эту историю. Чтобы оправдать себя! Я вскочила на ноги и обернулась, услышав шорох приближающихся шагов. На крыше появилось существо, похожее на мужчину в длинном черном пальто до пят, в черной шляпе, закрывающее половину его лицо, держащее на поводке черную гончую.
