Глава 3.
- Так что же, Тамара Константиновна, как мой муж себя ведёт в мое отсутствие? Получше чем сосед напротив или нет? - второй раз спросила Вера, ловя взгляд соседки.
- Милая моя Верочка, с мужем тебе повезло. Никто к нему не приходил, по крайней мере, я ни разу не замечала.
- А сам он в чужой подъезд не захаживал?
- Нет, дорогая моя! И этого не видела. А с чего это ты всполошилась?
- Да так! К слову пришлось.
У Веры отлегло от сердца.
- Тамара Константиновна, может быть ещё чайку?
- Нет, моя хорошая! Я пойду. Засиделась у тебя. Пора и честь знать. Пойду, меня Муська ждёт. Я до дома так ещё и не дошла. Она некормленная с утра, - соседка встала со стула: - Спасибо тебе, Верочка!
- Подождите, секундочку!
Вера наложила в салатник лепёшек и вручила их Тамаре Константиновне.
Вернувшийся с работы Олег первым делом поинтересовался:
- Ну, как? Есть чем похвалиться? Купила что-нибудь?
Вера подошла к мужу, обвила руками:
- Олежка, милый! Без тебя не хочу ничего покупать! У тебя завтра выходной, вот и сходим вместе. И Любашу с собой прихватим. Потратим твою премию.
Счастье переполняло Веру: "Не было измены! Олег ее любит, заботится о ней с дочкой! Ей и правда повезло!"
Вечер субботы был незабываемым, а ночь еще лучше. Чувства нахлынули, Олег не уставал удивляться пылкости жены.
Утром всей семьёй - Олег, Вера и Любочка отправились в торговый центр за обновками. Народа в центре было не протолкнуться. На Веру налетели торговцы, притащили ворох пуховиков. Вере понравился пуховичок жемчужного цвета с капюшоном и меховой отделкой.
- Как вам хорошо! Вы с дочкой, как две сестрички, - обхаживала Веру продавец.
- Да, мамочка, ты такая хорошенькая! Просто красотка! - подхватила Люба.
- Все! Хватит выбирать! Берём! - весело заявил Олег.
Вера вышла из центра в новом пуховике и сапожках, довольно улыбаясь. Она шла в середине, Любочка, тоже в новеньких сапожках, шла с одной стороны, Олег с большим пакетом, полным старыми одежками и обувками, с другой. Навстречу шли незнакомые люди. Некоторые улыбались, глядя на счастливую семью. По пути зашли в кафе, перекусили. В их дворе бегали мальчишки, катались с горки. Звонкие голоса ребятни дополняли картину счастья, написанную Верой в своем сердце. Среди ребят вертелись две собаки. Одна из них точно подходила под описание незнакомки. Черный, крупный пудель, весь заросший курчавой шерстью, прыгал рядом с парнишкой лет десяти. Увидев Олега, он подбежал к нему, вертя хвостом. Мальчик крикнул собаке:
- Арчи! Ко мне!
Пудель с неохотой отошёл от Олега, потом снова подбежал, подставляя голову под его руку и заглядывая ему в глаза. Олег погладил собаку:
- Иди, Арчи, к хозяину
- Чья это собака, Олег? - нахмурилась Вера. - Откуда ты ее знаешь?
- Собака и собака, кто ее знает чья. Вон того мальчика, надо полагать. Я угощал ее как-то сосиской, когда из магазина возвращался. Вот сейчас узнал, что ее Арчи зовут. Хотя нет, не её, а его. А что ты так заинтересовалась этой собакой, Вера?
- Как-нибудь расскажу. Не сейчас, - ответила жена.
- Что с тобой, Вера? Ты вдруг переменилась, что тебя расстроило так? - встревоженно взглянул на жену Олег.
- Все нормально, Олег! Голова что-то опять разболелась, - тихонько ответила она.
Обновки уже не радовали Веру. Тортик, купленный в кафе, есть отказалась и, ссылаясь на головную боль, забралась в постель. "Что это? Неужели незнакомка права? Так хорошо все было и вот опять! А вдруг на это и было рассчитано? Зная, что пёс регулярно бегает в их дворе, тетка придумала такую гадость? Сейчас мне нечего предъявить Олегу. Подбежала собака! Ну и что? Он же объяснил. Да и собака какая-то неухоженная, пудель не пудель, никогда не стриженный. Голодный, наверное. Вот и пожалел его Олег. Я бы тоже пожалела. Надо у Тамары Константиновны поспрашивать, чей этот Арчи. Надеюсь, что она знает."
- Мам, ну где ты? Иди торт есть! - позвала Любаша.
- Верочка, что-то часто у тебя стала голова болеть. Может быть, к врачу обратиться? Отпросись у своей Валентины Сергеевны. С головой шутки плохи.
- Да, ладно тебе, Олег! У кого голова не болела? Прошло уже. Давайте пировать! Наливайте чай, режьте торт. А я уже иду к вам.
В понедельник Вера произвела фурор на работе своими обновками. С гордостью повесила свой нарядный пуховик, перемеренный десятком учителей, в шкаф рядом с директорским пальто.
- Где вы его купили, Вера Николаевна? - спросила директриса, завистливо осматривая обновку Веры.
- А торговом центре, Валентина Сергеевна. Только он такой был один, - ответила Вера.
Вернувшись домой и не успев раздеться, Вера услышала нервный звонок в дверь.
- Кто там? - крикнула она, раздеваясь.
- Это я, Верочка! - услышала она голос соседки, - принесла тебе твою тарелочку.
- Сейчас открою. Я одна тут, раньше всех домой пришла.
Вера открыла замок, а цепочку не сняла. Дверь приоткрылась и в нее просунулась ладонь Тамары Константиновны.
- Ой, Тамарочка Константиновна, уберите руку, я цепочку забыла открыть.
Но соседка руку не убирала, а просовывала ее ещё дальше, заглядывая внутрь, глядя на Веру так, как будто она выталкивает ее из лодки в воду.
- Ну, пожалуйста! Дайте я сначала закрою дверь, сниму цепочку, а потом впущу вас.
Кое-как соседка поняла, что от нее хотят. Зашла в квартиру вся взъерошенная. В руке у нее были две половинки тарелки:
- Вот, Верочка! Разбила я вашу тарелочку. Простите!
- Разбили и разбили! Что поделаешь? А зачем вы мне осколки принесли? - она взяла из старческих подрагивающих рук половинки тарелки и выбросила их в мусорное ведро, про себя с горечью отметив, что хороший был салатник.
- Так надо, а то ты подумаешь, что я присвоила тарелочку. Ты мне рецептик обещала. Я вот и блокнотик принесла, и карандаш записывать, - доставая из кармана блокнот с карандашом, сказала Тамара Константиновна.
Пришлось Вере продиктовать:
- Сало нарезать на мелкие кусочки. Вытопить до хрустящих шкварок. Шкварки перемешать с мукой. Соль растворить в кефире и добавить в муку. Замесить крутое тесто. Раскатать, вырезать формочками лепешки. Сделать наколы вилкой.
Мука – 2 ст., кефир – 1 ст., сало свиное – 60 г, сода пищевая – 0.5 ч. л., соль – 1 ч. л. без горки, перец молотый – по желанию и вкусу, яйцо – 1 шт. (по желанию).
Записав рецепт, соседка уже собралась уходить. Но Вера остановила ее:
- Подождите, Тамара Константиновна! А чай! Я вас не отпущу. У нас тут и тортика кусочек для вас найдется
- Ой, Верочка, избаловала ты меня. Ну, давай! Только самый маленький. Мне много нельзя, - расплылась в улыбке соседка.
- Чья это собака у нас во дворе завелась? Черная, кудрявая! Ласковая такая, веселая, - как между прочим, спросила Вера.
- Она давно уже здесь. Её хозяйка в соседнем подъезде живет. Мальчишечка у нее. Мужа, вроде, нет. А что? Хотела к себе забрать собачку? Ты у нас жалостливая.
- Ну, раз есть хозяйка, то хорошо, - сказала Вера, отводя глаза.
Продолжение:
Начало: