- В конце месяца больше внимания уделяйте здоровью, - закончил черный маг Владимир и протянул клиентке распечатанный гороскоп.
Та взяла листы, немного помялась, и сказала:
- Знаете, я тут обращалась к другому магу. Нет, я ни в коем случае не умаляю вашего профессионализма. Но его гороскоп не совпадает с вашим. Вот, посмотрите.
И вынула из сумки листы. Владимир нахмурился. Лишний конкурент им тут не нужен.
- Он астролог, недавно начал практиковать, - извиняющимся тоном объяснила клиентка. – Ну я и решила попробовать. И взял недорого.
- И сколько? – вскинул бровь Владимир.
- Две пачки зеленого жасминового чая, - ответила клиентка.
Маг брезгливо поморщился. Еще и демпингует. Надо познакомиться, поговорить. Если начнет рыпаться, Костю в помощь припрячь. И стал изучать гороскоп конкурента.
Ну кто ж такое пишет?! Восьмого числа большая вероятность получить деньги. Когда прекрасно известно, что на предприятии, где работает клиентка, аванс двенадцатого числа, а получка тридцатого. В середине месяца – обострение отношений с партнером, возможны ссоры и конфликты. Не замужем она, и ухажера у нее пока нет. Заранее надо выяснять такие вещи! В начале третьей декады следует больше внимания уделять детям. И детей у нее нет! В последних числах месяца будьте осторожны на улице, возрастает риск получить травму. Ну хоть тут верно, в конце прогноз обещает резкое потепление, потечет, гололед будет, поскользнуться можно запросто.
Указав клиентке на недостатки прогноза и спросив, не смущает ли ее предсказание насчет несуществующего партнера и детей (и еще больше укрепив свой авторитет, а заодно подорвав авторитет конкурента), Владимир узнал имя и адрес любителя зеленого чая и отпустил дамочку восвояси – думать над своим поведением.
Через пару дней, как раз выходной, изрядно подготовившись к встрече с соперником, то есть купив бутылку коньяка, черный маг Владимир поехал на рандеву с оным. Тот обитал в частном секторе, на выселках. Нет, Владимир не намеревался сразу бить ему лицо. Нужно сначала узнать, кто он, что он, намекнуть, что существует конвенция детей лейтенанта Шмидта магов, почти профсоюз, и свои правила, и свои цены, и снижать их не надо. Ну и о прочих нюансах договориться – клиентов там друг у друга не переманивать, или друг другу пересылать, и все такое. А вот потом уже можно бить лицо.
До адреса было не доехать – все завалило снегом, еще не расчистили. Маг припарковал машину где удалось, и отправился пешком, увязая в сугробах. Калитка нужного дома оказалась открыта. Владимир пробрался по колено в снегу ближе к двери и обнаружил перед ней трех человек. Две женщины, помоложе и постарше, активно расчищали двор посредством деревянных лопат. У них над душой стоял неказистый мужчинка с жиденькой бороденкой и с умным видом давал ценные указания.
- Лопату следует держать под небольшим углом к земле, а не параллельно, - вещал он. – При наборе снега на ковш локоть нужно сгибать сильнее. А руки должны находиться на черенке на расстоянии 25-30 сантиметров друг от друга.
И мужчинка, и все происходящее черному магу активно не понравилось.
- А может лучше показать, как это делать? – спросил он вместо приветствия.
Дамы перестали работать и с удивлением воззрились на незваного гостя. Мужик воззрился на него с презрением и снисхождением.
- Я не предназначен для физической работы, - надменно объяснил он. – Я ничего тяжелее ручки никогда в руках не держал. Мое дело – объяснить, как надо. Для этого нужно мозгами работать, а это гораздо сложнее.
- Не держал? – спросил Владимир. – Так сейчас подержишь. А ну-ка, дамы…
После чего отнял лопату у молодой и настойчиво протянул мужику. Тот попятился, маг надвинулся. Что-то в глазах и позе Владимира подсказало мужику, что лопату лучше взять. Маг взял лопату у пожилой женщины, нежно прихватил мужика повыше локтя, выдвинул его на рабочее место и скомандовал:
- Посторонитесь. А ты иди сюда. Лопату держи вот так. Руки на черенке вот так. Понял? И давай, пошел! А вы, дамы, отдохните пока.
- Пойду тогда чайник поставлю, - покладисто согласилась пожилая и скрылась в доме.
- А вы вообще кто такой? И почему здесь командуете? – с вызовом спросила молодая.
- Меня зовут Владимир, - представился маг. – Я пришел в гости и по делам к астрологу Льву Скорпионову. Он ведь здесь живет?
- Да, это я, - с достоинством ответил жидкобородый, распрямился и оперся на лопату, перестав работать.
- Значит, к тебе пришел, поговорить, - удовлетворился Владимир, - ты давай, продолжай, вот здесь разгребай. Закончим и поговорим. А вас как зовут, милая девушка?
- Лилия. Лилия Владимировна, - представилась молодая.
- Очень приятно, - ответил маг и отбросил снег. – Мы сейчас все расчистим и займемся своими делами. А вы тоже идите в дом, чайку попейте.
Девушка фыркнула и никуда не пошла. А продолжала с затаенным злорадством и некоторым удовольствием любоваться уборкой снега. Большая часть которой приходилась на мужичонку. Потому что Владимир активно командовал, указывал, как наиболее эргономичным и эффективным способом откидывать снег и махать лопатой. Но и сам участвовал.
Через час двор был убран.
- Ну вот, - довольно сказал черный маг, вручая обе лопаты девушке. – Отнесите, где вы их держите. А мы поговорим с вашим… э-э-э…
- Братом, - подсказала Лилия.
- Братом, - покладисто согласился Владимир и повернулся к мужичонке. – Где это можно сделать?
- Пройдемте в мою комнату, - без особого энтузиазма ответил тот.
Все трое вошли в прихожую, разделись. Лилия сняла шапку и пятерней взъерошила примятые волосы. Владимир застыл, глядя на золотистые пряди, струящиеся между ее пальцами и рассыпающиеся по плечам. Девушка сняла куртку и стала разуваться, не обращая на него внимания. Без пуховика она оказалась очень стройной, а что ее движения грациозны и изящны, маг заметил еще когда она расчищала двор.
- Сюда, - пригласил мага астролог, слегка раздраженный задержкой.
Комната его была небольшой и захламленной.
- Ты астролог, гороскопы составляешь. Коллега, значит. Будем знакомы, черный маг Владимир. Будешь? - приступил к делу маг.
Достал из кармана бутылку и вопросительно взглянул на Льва Скорпионова.
- Я вообще не пью, - с достоинством ответил тот.
- Похвально. Но подозрительно, - хмыкнул черный маг. – Давай к делу. Ты хочешь войти в наш бизнес? Тогда имей в виду, у нас есть корпоративные правила, корпоративная же этика и расценки.
- Это мое призвание, я занимаюсь этим по зову души, а не для обогащения! И, если не могут заплатить, делаю гороскопы бесплатно! – возмутился астролог.
Владимир задумался, внимательно разглядывая конкурента. Хитровыдуманный? Или просто идиот?
- Так это у тебя подработка? Побочный бизнес помимо основной работы? – попытался уточнить маг.
- Я не работаю, - с достоинством ответил Лев. – Я на это государство и на это правительство работать никогда не буду.
- Сидишь на шее у пожилой мамы и сестры, - резюмировал Владимир.
Доморощенный астролог сделал вид, что не расслышал его реплику, и продолжал распинаться:
- Я давно открыл в себе дар, потом долго самостоятельно изучал астрологию. И понял, в чем мое предназначение. Помогать людям. Направлять их, говорить, как жить дальше.
- Но чаем за услуги берешь, - прервал его маг.
- Это безвозмездный дар, я оставляю это на усмотрение тех, кто обратился ко мне за помощью, - ответил Лев. – Я никогда не буду брать деньги за гороскопы. Это дано мне свыше, и я не имею права обогащаться.
«Просто идиот. Причем самый запущенный случай. Сам верит во всю эту чушь», - сделал вывод Владимир. После чего нагнулся к самому лицу Льва и, опасно прищурившись, прошипел:
- Слушай сюда, астролог-предназначенец. Во-первых, гороскопы у тебя неправильные, не вводи людей в заблуждение. Во-вторых, не переходи мне дорогу. Узнаю, что мои клиенты к тебе ходят, по-другому говорить будем. И тебе это очень не понравится. В-третьих, твоя сестра замужем? Или, может, парень у нее есть?
- А? Э-э, нет, у нее никого сейчас нет, - проблеял Лев, ошарашенный и фраппированный резкой сменой темы разговора. – А при чем тут моя сестра?
- Ни при чем, - успокоил его Владимир. – Насчет гороскопов понял? Бросай это дело. А то…
И он слегка встряхнул астролога, от чего тот клацнул зубами. И кивнул.
- Ну и хорошо, пойдем, успокоим твоих женщин, а то волнуются, наверное, - сказал Владимир и засунул коньяк в карман.
Лев отрицательно покачал головой. Владимир пожал плечами и вышел в проходную комнату.
- Поговорили? – дружелюбно спросила мама астролога и Лилии. – Пообедаете с нами, а то устали на свежем воздухе? Я солянку с утра приготовила, как раз разогрелась. И чайник опять поставлю, свежего заварю.
- С удовольствием, - широко улыбнулся Владимир, наблюдая за Лилией, накрывающей на стол. – Коньяку не хотите? А то Лев отказался.
- Вообще-то он Слава, и он не пьет, - мрачно усмехнулась Лилия. – Но я не против.
- И я пару ложек в чай добавлю, - согласилась мама. – Ну вы там все вопросы решили… Владимир, правильно?
- Совершенно верно, черный маг Владимир, коллега вашего сына, - маг склонился в изящном поклоне и галантно поцеловал маме руку.
Попытался то же самое проделать с Лилией, но она та-ак на него посмотрела и так резво убрала руки за спину, что ничего не получилось.
- Еще один шарлатан, - фыркнула она и отвернулась.
Но Владимир успел заметить, каким прекрасным делают ее лицо злобные искры в голубых глазах. И как красиво колышутся золотистые волосы, когда она сердито встряхивает головой.
Солянка была горячей и вкусной, черный чай – крепким и ароматным. А черный маг от работы на свежем воздухе успел проголодаться.
- А почему Славу, то есть Льва не зовете? Не хочет присоединиться? – спросил Владимир.
- Он мясного не ест, вегетарианец, - пояснила Лилия. – И нам пытается запретить, но мы не слушаем, и он с нами не ест, чтобы этого безобразия не видеть. И с чужими предпочитает не разговаривать, вообще обычно из комнаты не выходит, когда кто-нибудь приходит. Я удивилась, как он вас к себе позвал.
- А о чем вы там беседовали, если не секрет? – поинтересовалась мама.
- Обменивались опытом, - кратко ответил маг, умолчав о подробностях. – Лилия, а вы чем занимаетесь?
- Честной и НЕ противозаконной трудовой деятельностью, - язвительно ответила девушка. – Главный бухгалтер.
- Честный главбух? – маг подпустил в голос сарказма. – Так вам место в Красной книге, это такая редкость.
- По крайней мере, не на скамье подсудимых за мошенничество и обман доверчивых граждан, верящих во всякую астрологию, - отбила мяч Лилия.
- Лиля, ну зачем ты так резко, - мама попыталась сгладить ситуацию. – Я вот сама в астрологию верю. Владимир, не обижайтесь на нее, она у нас главный скептик и рационалист в семье.
- Ага, а еще реалист, материалист, социалист и марксист-ленинист, - кивнула девушка.
За такой приятной беседой обед закончился. Владимир засобирался домой.
- Ой, а коньяк забыли, - спохватилась мама, - почти полная же, мы ж ничего почти не выпили.
- Оставьте себе. Будете с чаем и кофе потихоньку пить, - ответил Владимир.
- Я тоже пойду, такси сейчас вызову, - сказала Лилия и в ответ на недоуменный взгляд мага объяснила, - я отдельно, в своей квартире живу. А к маме прихожу помогать.
- Зачем такси, я вас довезу, - предложил Владимир. – Правда, моя машина в конце улицы, придется идти, но такси все равно сюда не подъедет.
- Вы же выпили! – сморщила нос девушка, от чего стала выглядеть как примерная отличница, наблюдающая за тем, как д*б*лы-одноклассники подсовывают дохлую мышь в учительский стол.
- Да всего пятьдесят грамм, и под хорошую закуску, - примирительно ответил маг. – И пока дойдем до машины, все выветрится.
- Действительно, Лиля, пусть подбросит, порядочный же человек, сразу видно, не какой-нибудь там. Астролог, как и наш Слава, - встала на сторону мага мама. – Как доедешь, напиши.
- Ну хорошо, - неохотно согласилась Лилия и стала одеваться, бормоча, - действительно, такси в эти гребеня вызовы в такую погоду не берут, хоть пешком чапай.
Владимир вышел на улицу, Лилия собиралась последовать за ним, но мама придержала ее.
- Ты к нему присмотрись, присмотрись. Хороший мужчина, порядочный, и видно, что зарабатываает неплохо, - заговорщически прошептала она. – И ты ему понравилась, я видела, как он на тебя смотрел.
Лилия насмешливо фыркнула и выскочила за дверь. Мама смотрела в окно, как пара идет к калитке, и загадочно улыбалась.
- Вы с братом очень разные, - сказал Владимир, подавая Лилии руку, чтобы помочь перебраться через снежный гребень.
- Ай, только небо коптит, - раздраженно ответила девушка. – Институт закончил, и специальность хорошая. Была. Айти. Полгода поработал и бросил. Видите ли, слишком тяжело, и коллектив не тот, и зарплата не та, и вообще, это расстраивает его тонкую душевную организацию. Ой, держите меня, спасибо. Столько лет не работает, давно уже из обоймы выпал, в этой сфере все стремительно меняется. Сейчас уже по специальности не устроится. Я лучше него в программах разбираюсь. Так и живет на мамину пенсию, еще ей и указывает, как жить надо. А сам… Ну вы видели. Даже двор почистить не поможет, толку от него.
- Видел, - кивнул Владимир. – К сожалению, исправить его невозможно. Даже мне.
- Приятно видеть, что вы объективно оцениваете свои выдающиеся магические способности, - опять подколола мага Лилия и поскользнулась.
Владимир подхватил ее, но сам не удержал равновесия и рухнул в снег. А девушка рухнула на него сверху. Глаза ее оказались в паре сантиметров от глаз Владимира, а дыхание согревало его лицо. Против чего он не возражал. Они немного полежали. Надо было что-то делать.
- Вы собираетесь вставать? – спросил маг. – Или, если уж вы на мне лежите, давайте уже чем-нибудь продуктивным займемся. Чем там занимаются в такой позе?
- Извините, - смутилась Лилия. – Просто мы так резко упали, у меня голова немного закружилась. А для чего-нибудь продуктивного слишком холодно и ветрено.
Владимир в голос расхохотался, девушка его смех подхватила. Успокоившись, она встала и протянула руку магу, помогая подняться. Они отряхнули друг друга и наконец дошли до машины. Владимир отвез ее до дома и настоял на том, чтобы проводить до квартиры. Потому что мало ли какие опасности подстерегают одинокую, хрупкую и беззащитную женщину в подъезде с кодовым замком.
- Надеюсь на продолжение столь приятного знакомства, - сказал маг, прощаясь.
- Вряд ли, - подняла правый уголок рта Лилия. – Гороскопа мне не надо, приворота-отворота тоже, боюсь, наши пути больше не пересекутся. Мне одного сумасшедшего шарлатана в семье хватает, братца.
И захлопнула дверь. Владимир постоял полминуты, внимательно разглядывая дверь и улыбаясь, потом развернулся и стал спускаться.
- Ведь ты попала к настоящему колдуну, он загубил таких, как ты, не одну. Словно куклой, в час ночной теперь он может управлять тобой, - напевал черный маг Владимир по дороге домой.
Твердый орешек. Но так даже интереснее. К тому же ее мама на его, Владимира, стороне. А братца можно в расчет не брать.
Что такое Лилин братец Славик, можно узнать здесь:
Что важнее – сделать или научить, как нужно сделать
А что такое черный маг Владимир – здесь:
Белый маг VS черный маг
Свадьба белого мага Константина
Белый маг Константин восстановит поврежденное торсионное поле