Очень важной частью психотерапии, а особенно психоаналитического метода, являются четко очерченные рамки работы. Они же — правила или договоренности между психотерапевтом и клиентом. Примеры таких рамок: конфиденциальность, предварительная договоренность о времени встреч, правило последней встречи. Рамки задают стабильность и безопасность, что выполняет одновременно две функции: такая атмосфера делает возможной эффективную психотерапию; и она же дает клиенту новый опыт, который он затем сможет расширить на всю свою жизнь. Многие люди привыкли жить в атмосфере нестабильности и предпочитают жить в ней несмотря на большие страдания, так как адаптация к стабильности требует сложной перестройки привычек и характера. Также многие люди привыкли к жесткой, ригидной стабильности, сильно ограничивающей их жизнь и приводящей к страданиям.
Для таких людей правила превращаются в агента реальности в психотерапевтической обстановке, в конфликте с ними клиент проявляет себя, свои желания и самоогранич