Елена Витальевна, проходя мимо кабинета, где сидят ее проектировщики - мужчины не раз слышала, что они в пятнадцатиминутный перерыв обсуждают свои семейные отношения. И вдруг она услышала слово «теща». Это ее задело за живое. Она, как ястреб, залетела в кабинет и с порога:
- Ну, я теща, причем три раза. Вы должны благодарить нас, что родили вам таких прекрасных жен, а не глумиться над нами.
- Елена Витальевна, да про вас и речи не было, мы о своем, о наболевшем. – Виктор даже встал с кресла и подошел поближе к начальнице, чтоб выразить ей свое благосклонное отношение.
- Теща у меня была замечательная. Но так случилось, что она умерла от тяжелой болезни. Тесть недолго думая, привел женщину. Приказал, в полном смысле этого слова, любить и жаловать ее. А женщина очень своенравная попалась, никогда ей не угодишь.
- А вам-то чего лезть в жизнь тестя? Ему по душе эта женщина, пусть и живет с ней.
- Так он сам стал жаловаться, что Антонина Сергеевна сживает его с белого света. А вчера его увезли с инфарктом на скорой. Жена пошла в больницу, чтоб проведать отца, а новоявленная теща выгнала ее со словами:
-Нечего вам тут шастать и настраивать отца против меня, - Лариса вернулась домой со слезами. Вот я и спрашивал у коллег совета, как обуздать таких тещ.
- С этим соглашусь, да и какая она тебе теща? Так, чужая женщина. А вот мне непонятно, почему Игорь ни слова никогда не говорит о своей теще, или ее у него нет? – мужчина оживился, как будто ждал, когда затронут его.
- А чего о ней говорить? Как будто она изменится. Зм(((ея она и есть зм(((ея, я даже думать о ней не хочу.
- Игорек, но зачем же так грубо. Твоя теща все-таки женщина.
- Это вы женщина, а моя че(((рт в юбке, другого слова она не заслуживает. – Мужчина сделал последний глоток кофе из бумажного стаканчика. – она невзлюбила меня сразу, как только Олеся нас познакомила. Правильно говорите, что не с ней мне жить, а с ее дочкой. Не зря говорят, хочешь узнать какой станет твоя жена, посмотри на тещу.
- А чего тогда женился, если знал уже эту присказку? – Виктор спросил специально, чтобы удовлетворить свою заинтересованность.
- Олеська была очень тихой, скромной, полной противоположностью своей матери, - Елена Витальевна так увлеклась рассказом Игоря, что забыла про все свои дела. – Это уже с рождением Мишки она стала меняться. Сначала выражала свои претензии ко мне робко, несмело, а со временем разошлась. А теперь пытается меня подмять под себя.
- Я бы на твоем месте давно поставил ее на место, - Анатолий, мужчина лет сорока, сидевший за столом около окна, всем своим видом показывал, что такое он бы терпеть не стал. Но тут среди мужчин раздался смешок.
- А не ты ль только что плакался, что теща достала тебя.
- Я ж не про характер ее и не ее отношение ко мне. Она же меня не в зятья взяла, а в работники. На днях отказался везти ее на дачу, так она все уши этим прожужжала жене, Томка теперь ходит и дуется, видите ли, я обидел ее маму.
- Ну, ладно, мужички, обсуждайте свои житейские проблемы без меня. Приятно было услышать ваши нелестные слова о нас. Но куда деваться. Ни вы не замените нам сыновей, ни мы вам мам. – Елена Витальевна подмигнула и вышла из кабинета. Ей стало, действительно, интересно, что же ее зятья думают о ней.
Не нанимать же ей детектива. Вот она и начала анализировать каждую встречу с ними. Младшего Сашку решила совсем не брать во внимание. Живет он с ее дочерью еще без году неделю. Хотя… Елена Витальевна задумалась. Ведь Аришка последнее время стала ездить к ней одна. И когда мать спрашивала ее, в чем причина, та просто отмахивалась:
- Все нормально, лень подняться с дивана. Спрашивал, а нет ли у тебя возможности замолвить за него словечко перед шефом, вы же знакомы с Сергеем Николаевичем.
- А почему сам об этом не попросит? Боится, что язык отвалится? Или уже успел натворить такого, что стыдно ко мне заявляться. – Конечно, Арина не могла рассказать матери всей правды. Сашка много раз ей уже выговаривал, что хорошие тещи всегда для зятьев, чтоб заслужить их уважение, находят тепленькие места. – Передай своему мужу, что каждый человек в этой жизни должен состояться сам, а не искать покровительства от тещ.
И с тех пор она ни разу не видела младшего зятя на своем пороге. Да это дело поправимое, стоит ему только раз угодить, тогда не будешь знать, как от него отвязаться. Таких людей Елена Витальевна распознает сразу. А вот Гришка… крепкий орешек. Она его до сих пор не раскусила. А он у нее в зятьях уже десять лет. От него можно ожидать все, что угодно.
Тому ничего не стоит в адрес тещи сказать непорядочное слово, когда он в глаза ей смеется.
А зятем должен был стать его младший брат. Вероника встречалась с Даниилом, приличным молодым человеком, немного даже стеснительным. Парень был вхож в их дом почти с первой встречи с дочерью. Елене Витальевне приходилось порой его воспитывать.
- Дань, ты чего такой скромняга, заклюют же по жизни. Начинай бороться за свое место под солнцем. – Ей тогда показалось, что она смогла вселить в него дух уверенности. С ней всегда был доброжелателен, помогал по дому. Бывало, вернется женщина с работы, а Даниил стоит у плиты и готовит ужин, Вероника только подсказывает ему, что и как делать. Елена несколько раз высказывала дочери, что нельзя верхом садиться на жениха, еще испугается и сбежит от нее.
- Мам, никуда он не сбежит, Данька так любит меня, что ноги целовать готов. – И вот пришло время Веронике знакомиться с родителями своего жениха. Елена Витальевна для будущих сватов купила подарки, собрала небольшой пакет продуктов в гостинец. Не забыла напомнить, как должна себя вести девушка.
А сама уже начала прикидывать, с чего ей начинать подготовку к свадьбе. Опыт у нее уже есть, два года назад выдала замуж старшую дочь.
Вероника вернулась заплаканная, начала объяснять, что на смотринах старший брат Даниила начал открыто за ней ухаживать, а младший стал ревновать и убежал, оставив ее одну.
- Доченька, молодые ругаются, только тешатся, помиритесь. Посмотри, сейчас спесь у него пройдет, прибежит твой жених. – Но Даниил не пришел ни в этот вечер, ни в последующие дни. А стал захаживать на огонек, как он сам говорил, Григорий.
В отличие от своего младшего брата мужчина уже крепко стоял на ногах. Завел свое дело, которое приносило немалый доход. Вероника ее тоже была не бесприданницей, с помощью Елены Витальевны открыла кафе, в котором Григорий стал частым гостем. Стал подкидывать денег на новое оборудование, считал это общим делом. Однажды раскошелился и пригласил Веронику с собой на отдых. В общем, взял он Веронику штурмом.
И свадьбу делал на свои деньги, от Елены Витальевны не взял ни копейки. Как будто делал ей снисхождение.
- У вас еще одна дочь подрастает, деньжата вам пригодятся, вдруг зять попадется не такой самостоятельный, еще придется его содержать до самой смерти. – Никогда Григорий не скрывал своего высокомерия. Поэтому Елена Витальевна не удивится, если за глаза он ее называет никчемной, ни к чему не приспособленный, потому часто женщина в свое время обращалась к Григорию за помощью, то кран на кухне потек, то какие-то неполадки со стиральной машиной.
- Извините, дорогая тещенька, я не на то учился. Есть такие, которые в школе протирали штаны, вот к ним и обращайтесь за помощью. А еще вы, по-моему, забыли, что у вас есть еще один зять. – Вот с тех пор Елена Витальевна не просит помощи у Григория, появился у нее знакомый сантехник. Он и в домашних приборах хорошо разбирается.
А что она может сказать про старшего зятя Вадима? Да абсолютно ничего. Молчун, он есть молчун, слова из него не вытянешь. Хоть заглядывай ему в душу, хоть нет, все равно не понять, что у него на уме. Ритка приноровилась к нему, живет, не жалуется. А мать и рада за нее.
Что внуков ей не дают на выходные, так Елена Витальевна не в обиде на них. Есть другая бабушка, пусть помогает, а она еще работает. В субботу у нее дела по дому, а в воскресенье позволяет себе подольше поваляться в постели да навестить давних подруг. Особенно Альку, с которой они, как говорят, огонь и воду прошли.
Они с подругой в один год вышли замуж. Правда, Алька за военного, сразу улетела с ним в какой-то дальний гарнизон. А Лена за обыкновенного инженера проектировщика. Работали они с Павлом в одном конструкторском бюро. Приглянулись друг другу и решили пожениться. За десять лет брака Лена успела родить трех девчонок, а потом у мужа начались закидоны. Стал пропадать не только вечерами, но и ночами.
Недолго думая, она в охапку своих детей и к матери. Пашка вскоре рассчитался и с молодой женой укатил куда-то. Долго его искали алименты, но все-таки нашли. Елена ни одной минуты не пожалела, что ушла от мужа, только сейчас поняла, что любви-то между ними не было. Сначала их объединяла страсть, а потом и она прошла.
К тому времени и Алька вернулась домой, только не одна, а с сыночком и молодым лейтенантиком. Дружба продолжилась. Встречи были не такими частыми, потому что у Альки молодой муж требовал к себе внимания, а у Лены тройка, девчонкам надо было помогать с уроками. Да и ее мать к тому времени стала часто болеть, жалела дочь ее, большую часть работы взяла на себя. Вздохнула свободно только тогда, когда старшая закончила вуз, а две другие еще учились в университете.
Времени было больше, встречаться с подругой стали чаще. Для встреч отвели воскресенье после обеда.
Алька сейчас тоже осталась одна, устала ублажать молодого мужа и отправила восвояси. Женщина она преуспевающая. Начинала с обыкновенного лотка, потом открыла небольшой ларек, а теперь у нее настоящий павильон, где она торгует цветами. Дело, как оказалось, прибыльное, особенно перед праздниками от покупателей нет отбоя. Приглашала она и Лену к себе в компаньонки, но она далека от торговли. Все время считала, что там или пан, или пропал.
Тем более Альку она часто называла попрыгуньей – стрекозой, она никогда не задерживалась на одном месте, все искала чего-то нового. Вот такие две разные женщины оставались настоящими подругами со школы. И верны своей дружбе до сей поры.
Алька стала свекровью и бабушкой. Со снохой в дружеских отношениях. Бывают, конечно, стычки между ними, тогда уж выходят на ножи, но обе отходчивые, и через день уже улыбаются друг другу.
Лена тоже считала, что она хорошая теща, в семью к дочерям не лезла, зятьям советов не давала. А внуки? Подарки они от нее получают не только на дни рождения, но и на все праздники. Зятьев тоже не обходит стороной. Казалось, бы лучшей тещи не сыскать, но ее зятья думают по-другому…
Сидит Елена Витальевна и думает, а не плюнуть ли ей на семьи дочерей, освободить их от своего спонсирования и опеки, отправить в свободное плавание?
- Может, тогда поймут, что значила в их жизни мать и теща. – Пусть поначалу будет болеть за них душа, но она сильная женщина, со всем справится. Руководит же мужским коллективом больше десятка лет, все это благодаря своей твердости и настойчивости.
Женщина начала мечтать, как на свободные деньги они с подругой будут путешествовать по миру. Первым делом, конечно, объездят все исторические места России с культовыми памятниками. А потом им покорятся и старинные города мира.