Тимофей Денисович и Настасья Павловна были самой крепкой и дружной парой во всей деревне. Они жили душа в душу и были счастливы в браке. Несмотря на то, что с детьми у них так и не вышло, они не расстраивались и не зацикливались на этом. Всю свою нерастраченную любовь они дарили местным ребятишкам, которые ласково называли их бабушкой и дедушкой.
Детям нравилось бывать в их просторном доме, в котором для каждого из них находилось доброе слово и вкусное угощение. Родители ребятишек были безмерно благодарны этой мудрой паре за то, что те делились с детьми своим опытом и знаниями.
— Дед Тимофей, а это что такое? — любопытствовали мальчишки, разглядывая резные деревянные игрушки. Вечером, после школы, они, как всегда, забежали проведать Тимофея Денисовича и Настасью Павловну.
— Это лошадка, а это будущий слон, осталось вырезать глаза и раскрасить. — терпеливо отвечал мужчина, показывая ребятам свои работы. — Чем мы с вами сегодня и займёмся.
— Ура, ура — радостно закричали мальчишки и захлопали в ладоши.
— Но, после того, как выпьете чаю с пирожками — ласково отвечала Настасья и, погладив девочек по голове, позвала всех за стол. Ребята расселись на резные стулья вокруг резного стола и пили чай с резных кружек, сделанных с любовью для них Тимофеем Денисовичем. Они дружно нахваливали Настасью Павловну, хватая ещё тёплые пирожки и отправляя их в рот. Пирожки были румяные, ароматные с разными начинками: с картошкой и грибами, с яйцом и зелёным луком, с брусникой и яблоком. Настасья была та ещё рукодельница и ребята довольные благодарили её за угощение.
После чая мальчишки ушли за Тимофеем Денисовичем раскрашивать слона, а девочки остались убирать со стола. Так обычно проходило большинство их вечеров, чему они были несказанно рады. Супруги ждали ребят со школы, заранее предвкушая чем сегодня будут заниматься и о чём рассказывать. Но, так было до определённого момента. Пока у Настасьи Павловны не умерла мама. Она жила в той же деревне, что и дочь и в последнее время неважно себя чувствовала. Настасья с мужем ухаживали за ней, выполняя всю работу по дому. С утра Тимофей носил воду и колол дрова, а Настасья мыла пол и варила обед. Вечером, после ухода ребят, они снова навещали старенькую мать, благо жила она в двух домах от них. Но, однажды её не стало. После похорон, Настасье Павловне перешёл по наследству дом. Он был небольшой, уже довольно старенький и требовал ремонта, на который нужны были деньги. А лишних денег у них не было, все, которые оставались, они тратили на угощение для ребят. И вот, после сорока дней со дня кончины их матушки, Тимофей Денисович решил завести разговор по поводу дома.
— Настасья, присядь, поговорить надо — ласково сказал он жене, когда вошёл на кухню. Она в это время месила тесто на пирожки и подготавливала начинку.
— Слушаю тебя, Тимофей — отвечала ему Настасья, начиная подозревать о чем пойдет речь.
— Нам бы решить, как с домом быть, а то пропадет ведь. Крыша вовсю течет, да и стены покосились — осторожно начал мужчина.
— Что ты предлагаешь? — ответила жена и в упор посмотрела на мужа.
— Предлагаю продать, пока не развалился, а деньги с продажи в наш дом вложить — продолжил Тимофей.
— Продать? Но это дом, где я выросла. Он единственное, что осталось на память от родителей — воскликнула Настасья Павловна и, встав из-за стола, заходила по кухне.
— Ну зачем он нам? У нас прекрасная просторная изба, зачем нам ещё одна? — возмущался Тимофей Денисович. — Да и где денег на ремонт взять? Не потянем мы его, Настасья, пойми ты.
— Нет это ты пойми, я не хочу продавать этот дом. А ремонт, ремонт постепенно сделать можно, ты же у нас на все руки мастер! — настаивала женщина и умоляюще смотрела на мужа.
— Прошу тебя!
— Надо подумать — нехотя ответил ей супруг и не закончив разговор ушёл в комнату.
Этим вечером они больше не разговаривали друг с другом. В их доме повисла напряженная атмосфера. Дети сразу почувствовали неладное и ушли раньше обычного домой. Тимофей Денисович сидел у себя в комнате и думал, как быть, а Настасья Павловна ходила по кухне взад-вперёд и переживала, что решит её супруг. На следующий день, Тимофей вернувшись из местного магазина позвал к себе супругу. Он был навеселе и явно чем-то взбудоражен.
— Настасья, ты представляешь, Конюховы готовы купить твой дом за хорошие деньги — воскликнул Тимофей и посмотрел на жену. Но та, опустив голову, молчала.
— За очень хорошие деньги, Настя. Мы здесь такой ремонт сделаем, до конца жизни будешь, как царица жить — убеждал её муж.
— И зачем же Конюховым этот старый дом, когда у них свой двухэтажный стоит? — тихо промолвила Настасья Павловна.
— Так баню там хотят поставить и огород разбить, семья-то большая, Нинка пятого ждёт — пояснил Тимофей. — Я уже договорился, завтра смотреть с утра придут.
— Ну раз договорился, — расстроенно сказала ему женщина — делай, как знаешь. Она встала из-за стола и отошла к окну.
— Ну чего ты, Настюш, сумма-то хорошая — оправдываясь ответил мужчина и подошёл к супруге. Но та, отмахнувшись от него, взяла вёдра и вышла.
Настасья медленно шла по дороге и издалека разглядывала дом, в котором провела своё счастливое детство. Серый, неприметный, он смотрел на неё свысока и нежно улыбался. Подходя к калитке, она вспомнила, как играла здесь со своими братьями. Они валялись на лужайке перед домом и щекотали друг друга, а мать стояла на крыльце и ласково журила их за то, что не сможет отстирать от травы одежду. Войдя в дом, Настасья провела рукой по печке, в которой всё детство пеклись её любимые пирожки и варились самые вкусные щи. Присев на скамейку, она погрузилась в свои воспоминания и не заметила, как просидела до позднего вечера. Посмотрев в окно, где начинало темнеть, Настасья встала и засобиралась домой.
— Ты куда пропала-то? Как ушла и на целый день. А чего ведра пустые? Опять колодец сломался что-ли? — обеспокоенно встретил её Тимофей.
— Всё в порядке, — ответила ему супруга — в родительский дом ходила. Она посмотрела куда-то мимо мужа и задумалась.
— Порядки наводила, что ль? Так незачем, всё равно сносить будут — задумчиво сказал Тимофей Денисович. — Ничего сносить не будут, не дам! — упрямо завела Настасья Павловна.
— Ну вот опять началось, — разочарованно сказал ей супруг — только договорились! Тимофей внимательно посмотрел на жену, но она была непреклонна.
— Ну и сама тогда его ремонтируй, раз продавать не хочешь! — разозлившись фыркнул супруг.
— Ну и буду. Твоей помощи уж точно не надо! — язвительно ответила Настасья. — Ах так, ну и живи тогда в этом своём доме, раз такая важная стала! — крикнул Тимофей и не глядя на жену, вышел из дома.
Настасья Павловна, утирая слезы, собрала все свои пожитки, завязала в несколько тюков и ушла. С этого момента стали они жить раздельно. Каждый в своём доме, каждый сам по себе. Больше не слышно было детского смеха по вечерам. Ребята, узнав о том, что случилось, рассказали родителям, а те посоветовали не ходить к супругам, пока всё не уладится. Мол, люди взрослые сами разберутся. Время шло, обиды поутихли, Тимофей Денисович жалел о том, что тогда погорячился. Уж больно грустно ему стало жить без Настасьи Павловны. Никто не встречал его со вкусными завтраками, никто не кормил горячими обедами. Да и просто по душам теперь поговорить не с кем было. Настасья тоже скучала по своему супругу и думала, что не стоило так резко уходить с вещами, надо было ещё раз всё обсудить. В доме то и дело, что-нибудь ломалось, а как это починить она не знала. Ведь всё время по женской части заведовала. И вот, в один день, сердце её сжалилось и решила она Тимофея Денисовича проведать сходить. Наварила ему кастрюльку щей, да пирожков с капустой напекла. Постучалась, вошла, а он сидит за столом. Весь какой-то покинутый, исхудавший, но такой родной, что всё внутри задрожало.
— Я тут щей наварила, поешь хоть — ласково сказала она и поставила на стол кастрюлю. Затем, вытащив из сумки пирожки, она достала небольшой сверток и внимательно посмотрела на мужа.
— Спасибо тебе, Настасья, — нежно поблагодарил её Тимофей — а что там у тебя в бумаге?
— Да так, ножи. Не подточишь? — спросила она.
— Подточу, отчего ж не подточить-то — воскликнул супруг и принялся за горячие щи. Прихлебывая и причмокивая, нахваливал он Настасью Павловну, а та смотрела на него и умилялась. Забрав, пустую кастрюлю и ножи, она прихватила грязную одежду супруга и ушла к себе. Так и стали они друг к другу захаживать. Настасья то полы подметет, то посуду помоет, то обед сварит. Тимофей розетки починил, стулья подкрутил, да крыльцо подправил. Соседи шушукались, мол молодость свою вспомнили, на свидания друг к другу бегают, а им всё равно было, что про них говорят, да думают. Поняли они одно, что друг без друга жить не смогут и однажды решили поговорить.
— Ты прости меня, Настасьюшка, погорячился я тогда — завел разговор Тимофей Денисович, когда его супруга пришла с утра со стопкой чистого белья. — Возвращайся домой, больно тошно тут одному без тебя. Да и ребята по нам уже соскучились.
— И ты меня прости, Тимоша, что сгоряча вот так ушла из дома. — ответила ему жена — И мне одной в доме тошно жить. И по детишкам соскучилась. Только вот с домом как быть?
— Есть у меня одна идея, — весело сказал мужчина и улыбаясь посмотрел на жену — думаю на этот раз она тебе куда больше понравится!
***
Идея очень понравилась Настасье Павловне и они сразу приступили к реализации задуманного. Все жители деревни поддержали их начинания и каждый помогал чем мог. Всей деревней ремонтировали родительский дом и закупали необходимое оборудование. Вскоре в мастерской закипела работа. Мальчики с удовольствием постигали азы столярного дела, а девочки учились шить, вязать и готовить. Мастерская стала местом, где дети могли развивать свои творческие способности и приобретать полезные навыки.
Супруги были счастливы, что смогли не только примириться, но и внести свой вклад в воспитание подрастающего поколения. Так они доказали, что любовь может преодолеть любые разногласия и превратить даже самые сложные ситуации в новые возможности.