Женщины видели, как Иван подошел к калитке и смотрел на удаляющиеся машины, облокотившись о забор.
– Опять какое-то происшествие, – сказал Иван не громко, но женщины его услышали.
– Вань, иди в дом, – крикнула Даша, испугавшись за него. Вдруг он снова пойдет куда-то и опять попадет в передрягу.
– Переживание одно, – сказала Дуня. – Может, уже уехать ему к семье что ли?
– Да нельзя ему сейчас ехать, ты ведь слышала, – возразила Даша.
– Ты сказать что-то хотела, Даш, – напомнила Дуня.
Даша уже и забыла, о чем хотела сказать.
– Раненько что-то у тебя склероз объявился, – пошутила Дуня. – Что же там случилось опять? Схожу, гляну. Приду, расскажу.
И Дуня вышла из дома. У калитки остановилась и о чем-то недолго поговорила с Иваном. Иван оглянулся на окна дома, не смотрит ли сестра и, махнув рукой, направился с Дуней по дороге в направлении, куда поехали машины скорой помощи и полицейская.
Даша, не дождавшись брата, вышла на крыльцо, но его нигде не было видно.
– Вот коза, а. Все-таки увела Ивана с собой, – с негодованием произнесла Даша.
– Здорово, соседка, – мимо проходила Наталья, что жила в соседнем с Дашей доме. – Слышала?
– Чего? – спросила Даша.
– Ну как же? Весь город только и говорит об этом, – сказала соседка. – Машку Плохую нашли на окраине города, задушил изверг какой-то.
– О, Боже! – Даша прикрыла рот ладонью. – Когда?
– Да вот недавно нашли. Вон и машины поехали уже, –сказала Наталья.
Даша очень была зла на Дуню, что повела туда Ивана. Она сорвалась с места и побежала.
– Куда ты, Даша? – крикнула ей вдогонку Наталья. Но Даша бежала изо всех сил. Вскоре она увидела Дуню и Ивана. Они стояли в толпе и о чем-то говорили. Народ собрался почти со всего городка. Не каждый день такое происходит. Все обсуждали случившееся. Даша подошла к брату.
– Ваня, шел бы ты домой от греха, – сказала она тихонько.
– Даш, да ты чего? Все же вон стоят. Чем я отличаюсь?
– Да в самом деле, Дашка, чего ты? – вступилась Дуня.
– А ты вообще молчи, – цыкнула на нее Даша. – То же мне, подруга. Зачем с толку мужика сбиваешь?
– Да что он маленький что ли? Опекаешь его.
– Правда, Даша, я не маленький.
– Да ты хуже маленького. Глаз, да глаз. Сегодня же сама позвоню Агате. Пусть приезжает, – сказала Даша.
Иван на это ничего не ответил, только достал сигарету и закурил. Потом вдруг скомкал ее в кулаке.
– Пошли домой, – сказал и, взяв сестру под руку, повел прочь от этого места.
– Кто же ее так? – спросила Даша.
– Но так ты же не дала послушать, что люди говорят. Сейчас бы и узнали, – саркастически ответил Иван, а Даша почувствовала в его голосе издевку.
– Шутишь? Кто же знает об этом и будет говорить вслух?
– А чего тогда спрашиваешь, коли понимаешь, что никто ничего не скажет, потому что у всех этот вопрос в башке, – зло сказал Иван.
Даша даже поежилась от его злого голоса.
– А вдруг опять на тебя скажут? Все же тебя сейчас видели там, – сказала Даша.
– Ну так могут на всех сказать, кто там был сейчас.
– Все, да не все. Не забывай, что ты на особом счету сейчас.
– Ну все, хватит. А Агате звонить не надо. Нет больше Агаты.
– То есть, как это нет? – Даша даже остановилась.
– Вот так. Не хотел тебе говорить. Замуж она вышла, пока я там…
– Не может быть, – Даша опять прикрыла ладонью рот. – Чего ж ты молчал?
– Не хотел тебя расстраивать.
– А как же ехать собрался домой?
– Ну дом-то у меня остался. Она ведь переехала с ним в другое место. Вроде в город, где он живет.
– И кто же он?
– А я знаю? – Иван зло посмотрел на сестру.
Даша медленно пошла к дому, переваривая услышанное.
– Дарья Степановна, – услышала она свое имя. Обернулась.
– Дарья Степановна, – подбежал к ним Виктор. – Варя дома?
– Дома. Где ж ей быть? Я уходила, она спала со своей лапочкой.
– Здрасьте, Иван Степаныч, – поздоровался с Иваном Виктор, подавая ему руку.
– Можно мне с вами? К Варе.
– Отчего же нельзя, конечно, пойдем, – сказала Даша.
Проходя мимо дома, где жил Федор, Иван приостановился. На крыльце стояла новая жена Федора и смотрела в их сторону. Иван отвернулся и зашагал дальше.
Вари дома не было. Лапочка, жалобно мяукая, смотрела на вошедших. Хвостик ее трясся. Даша увидела на столе записку. Варя написала, что ее срочно вызвали на работу.
– Ну вот, я так и знал, – с досадой сказала Виктор.
– А ты чего средь рабочего дня гуляешь? У вас там ЧП, а ты здесь, – сказала Даша.
– Это не в моей компетенции. Там и без меня разберутся, я всего лишь участковый и нет у меня таких полномочий. – ответил Виктор. – Поеду к Варе на работу съезжу. Уточнить надо один вопрос.
– Так позвони ей.
– Нет, по телефону такое не решается. До свидания, – и Виктор ушел.
Трудный вопрос
– Что за вопрос такой засекреченный? – пожала плечами Даша. – Вань, как жить будем? Оставайся у нас, а? На работу устроишься. Ваня посмотрел на нее долгим взглядом. И Даша поняла, что задела самое больное место у брата. Он с самого начала подумывал, а не остаться ли у сестры и племянницы хотя бы на первое время. И когда узнал, что Варя работает диспетчером в таксопарке, подумал о работе в такси. Город он знал хорошо, вырос ведь здесь. Но вопрос в том, возьмут ли его с судимостью? Тяжело будет устроиться на работу, а на шее у них он сидеть не собирался.
Даша, казалось, понимала, о чем думает брат, но не встревала, радуясь тому, что он хотя бы здесь рядом с ней. Она готова была ходить с ним всегда и везде, лишь бы защитить от неприятностей. Только он не позволит ей опекать себя. Это она уже слышала от него.
– На работу надо попробовать устроиться, – сказал вдруг Иван. – Устроюсь, буду вам помогать. Недолго поживу в твоем доме, Даша, не стесню. Вот устроюсь работать, сниму себе угол.
– Да Бог с тобой, Ваня! – воскликнула Даша. – Мы с Варькой только рады будем, что ты с нами. Оставайся хоть навсегда.
Ничего не сказал больше Иван. А Даша то ли от радости, то ли еще отчего, понятного только ей одной, снова украдкой утирала набежавшие слезы.
Следующая ГЛАВА 8