Так сложилось, что электрогитара уже давно стала практически основным моим инструментом, ведь сплошной корпус со звукоснимателями - весьма технологичная вещь, которую с легкостью можно подключить к любой аппаратуре. Конечно, есть у меня еще и акустические гитары, 6-, 7- и 12-струнные. А вот укулеле - почти новое слово в их рядах. На модной волне захотелось приобрести себе этот маленький струнный инструмент. Доселе из гавайской музыки интересовался только игрой на лэп-стил. В пользу укулеле насчитал ряд преимуществ. Во-первых, высокое тонкое звучание иногда необходимо для лирических мелодий или фолк-аккомпанемента. Во-вторых, у нее удобный строй как для классических гитаристов, так и для "народников". В-третьих, это идеальный походный вариант. Занимает и весит немного.
Закономерен вопрос выбора: "дешевая укулеле vs дорогая укулеле". Какая из разновидностей предпочтительнее: сопрано, концерт, тенор, баритон? Существует еще гиталеле - шестиструнная гитара в формате укулеле, а также банджолеле - гибрид укулеле и банджо. Сопрано - первое, что я решил взять, поскольку она является родоначальницей всех остальных видов и у нее самые компактные размеры.
Музыкальные магазины заслуживают отдельного рассказа. Обычно это такое место, куда люди приходят пообщаться со знакомыми, изучить ассортимент товара, весело провести время и уйти, ничего не купив. Но побывав в нескольких музыкальных салонах и перепробовав десятки моделей я неожиданно для себя приобрел Belucci. Гитары этой торговой марки решительно отвергаю, а укулеле оказалась звучной и даже нормально настраивающейся. Подойдет на первое время.
Итак, что же можно купить за 1500 рублей. Укулеле сопрано Belucci 21-11 Black. Общая длина 21 дюйм (53 см), мензура 350 мм, 12 ладов. Сделана из не ахти какого, но дерева. Производитель сообщает, что из липы и клена. Корпус отличается довольно толстым слоем лакокрасочного покрытия. В моем случае - глянцевого черного цвета. Накладка грифа черная крашеная, как у советских фабричных гитар. Здесь вроде стойкая, ничего не пачкает. Прошло более полугода, инструмент даже при интенсивном использовании выглядит новым. Выдержал жару и холод. Колковые механизмы гитарного типа, открытые, колки с белыми пластиковыми головами, строй держат, крутить удобно. Струнодержатель пластмассовый с отдельной косточкой - нижним порожком. При помощи него можно отрегулировать высоту струн над грифом.
Купил также струны для укулеле, несколько комплектов, намереваясь сразу заменить. Ведь на инструментах из коробки обычно установлены самые бросовые струны. Тем не менее родной комплект из белого нейлона был пригоден для игры.
С интересом обнаружил, что на крошечной укулеле сопрано можно исполнять не только кантри, фанк или быстрые народные танцы типа тарантеллы, но и медленные композиции, русские романсы, некоторые классические произведения.
Замечу, музыкальные инструменты я предпочитаю приобретать оффлайн, мало-мальски рассмотрев и подержав в руках. Чем дешевле выбранная модель, тем сильнее варьируется качество изготовления от экземпляра к экземпляру, вплоть до явных изъянов. Порой и на старуху бывает проруха - дефекты попадаются даже у дорогих инструментов именитых брендов. Кто знает, насколько аккуратно их транспортируют и в каких условиях хранят на складах. Модельный ряд многочисленных торговых марок (Belucci, Terris, Veston, DaVinci) в начальной ценовой категории практически одинаков по конструкции, материалам и дизайну. Деки изготовлены из какого угодно дерева, мебельных щитов, ламината, поэтому их акустические свойства и тембральная окраска беднее, чем у дорогостоящих инструментов из сапеле, махогани, резонансной ели и кедра. Наша задача осмотреть на предмет повреждений и выбрать более или менее звучащий вариант. Прощупать ладовые порожки, чтобы они не выпирали и не царапали пальцы, попробовать настроить инструмент, поиграть хроматические гаммы. У моей "Белуччи" с ладами все сравнительно нормально, края обработаны, ничего не цепляется. Поспорю только с последним, 12-м ладовым порожком, который следовало бы вбить глубже (или сточить) по сравнению с 11-м - периодически самые верхние звуки "ладят". Впрочем, на подобных укулеле чаще всего играют открытыми аккордами, редко добираясь до корпуса, а мне необходимо еще соло на верхах.
Рассматривал и более высокую ценовую категорию - модели брендов Ortega, Enya, а также дорогие по моим меркам Fender, Lanikai, Lag, Mahalo. Цена в 30-40 тысяч рублей не столь велика, если учитывать, что исполнитель, играющий на классической гитаре, может себе позволить мастеровой инструмент за миллион, так как от этого зависит успех его выступлений, или рок-музыкант способен купить с аукциона оригинальный Gibson Les Paul 1958 года, потому что это любовь всей жизни, но сколько денег я готов потратить на укулеле, занимающую в моем творчестве далеко не главное место?
Выяснил еще важный момент. Укулеле сопрано маловаты для меня - расстояния между ладами и струнами слишком короткие. Это идеальный походный и дорожный вариант, однако для выступлений возьму концерт или тенор. Строй останется стандартным - gCEA (или же AECG, считая с первой струны, как принято в отечественной традиции: Ля, Ми, До, Соль).
Теперь пара слов о дополнительном оборудовании. Как и планировалось изначально, я выбрал инструмент без встроенной электроники. Вообще у малоразмерных струнных прорезанные в корпусе ниши и установленные туда темброблоки негативно влияют на акустические свойства. Хотя есть в наличии и более компактные решения. Например, подвесной датчик, подходящий к гитаре, укулеле, скрипке, калимбе и т.д. Но желалось передать звучание инструмента в пространстве, поэтому я использовал для записи широконаправленный электретный микрофон Maono AU-100 с питанием от батарейки (аналог "петлички" Audio-Technica ATR3350). Таким образом, мне удалось собрать комплект (укулеле+подзвучка) с минимальными вложениями средств.
Сочинил несколько песен для нового инструмента. В их числе "Terrified" ("Встревоженный"). О ком, о чем она? Некоторые поэты-песенники редко раскрывают смысл своих текстов, предлагая аудитории домыслить самостоятельно или заявляя, что это загадка для них самих, но я пишу очень простые вещи и вкладываю в них однозначный смысл. Поэтому расскажу. Она - о человеке из прошлого, попавшем в пугающее, вызывающее ощущение нереальности настоящее. Такие чувства очень хорошо показаны в книгах Говарда Лавкрафта. Представьте себе, что вы вдруг оказались в искусственно созданном, игровом, фантастическом мире, подобном "Властелину колец" или "Героям меча и магии", и пытаетесь понять, по каким принципам он существует, чего ожидать, что делать дальше. Единственная неподдельная эмоция - это страх перед неизведанным, которое на поверку может оказаться как достаточно развитой технологией, неотличимой от магии, так и старой выдуманной легендой. Многое способно заставить человека содрогнуться. В итоге он привыкает ко всему и становится сильнее. Или окончательно теряет связь с действительностью, считая происходящее сном.
Оригинальный текст написан на английском. Далее приведен адаптированный перевод.
Terrified
I was terrified
Suddenly of a thunder.
And fast moving light
Flashed there like a wonder.
Everything to blame...
This matter of physics.
A chance to see your flame,
I'm looking into your eyes.
You'll never be the same
Than thousands of beings.
Go ahead and rise!
II.
I was terrified
Of conflicts and fires.
I was terrified
Of creatures and vampires.
And I go to fight
For well-known empires.
I'm so terrified
Of my own desires.
Nothing to explain
This manner of feeling.
A chance to see your flame,
I'm looking into your eyes.
You'll never be the same
Than thousands of beings.
Go ahead and rise!
Встревоженный
Я был в ужасе -
Гром из ниоткуда.
И небесный свет
Промелькнул как чудо.
Пусть тому виной
Вопрос мирозданья.
Взгляну в твои глаза,
Где пламя твоих тайн.
Ведь ты совсем иной
Средь тысяч созданий.
Пробудись и встань!
II.
Я был в ужасе,
От конфликтов мира.
Я был в ужасе
От монстров и вампиров.
И идя на бой
Под имперской дланью
Я был в ужасе
От своих желаний.
Нечем объяснить
То чувство, но все же
Взгляну в твои глаза,
Где пламя твоих тайн.
Тебе уже не быть
На прочих похожим.
Пробудись и встань!