Жила на свете бухгалтер Елена, и было у неё две дочки. Одна из них, старшая, Мария, хорошая хозяйка, уже замужем, двое детей. А другая, Александра, ещё студентка. Сестры были похожи внешне, но разные по характеру.
Мария, серьёзная, домовитая, расторопная во всех отношениях, все вопросы решала с помощью финансов мужа. Что-то починить - муж вызовет мастера, новое что-нибудь прикупить - тоже муж, какие-нибудь юридические проблемы решить - опять помощь мужа.
С хозяйственной частью справлялась, но за собой не следила. Вечно помятая, непричёсанная, ненакрашенная, в затёртых штанах, ходила она по дому.
Александра всё время её говорила:
- Ну ты бы к косметологу сходила, или одежду новую купила, а то ходишь как квашня во всём старом. Так от тебя скоро муж к другой пойдёт, а в твоём возрасте другого такого уже не найдёшь!
А Мария отвечала: Да не переживай, муж меня любит. Лучше о себе бы подумала. Учишься еле как, хоть бы вообще окончила вуз, а я уж вообще молчу про то, кем ты станешь. С твоими-то этими гулянками до утра... Единственное положительное, что Мария видела в своей жизни - это когда она урывками могла почитать книги. В школе училась с отличием, вуз закончила с золотой медалью. Мама не могла нарадоваться на дочь. Всё время приговаривала:
Станешь когда-нибудь учёным. Даром что сейчас большая редкость - учёная женщина. Красота есть почти у каждой, а чтобы такое сложное аналитическое мышление - это только у моей Маши! Однако собственная внешность Маше не всегда нравилась. Она понимала, что себя сильно запустила.
Но вокруг неё был быт, она успешно вышла замуж, родила двоих детей. И как-то стало не до привлекательности, лишь бы успеть с домашней частью. Поэтому и махнула на внешность рукой. А заодно и на карьеру учёной, которую ей пророчили все знакомые люди.
Однажды Мария записалась в салон красоты на маникюр. Вернувшись домой, она удивила домашних своим новым образом. И хотя муж был очень рад её преображению, но посмотрел как-то недобро.
Зато когда она на следующий день приехала погостить к младшей сестре и маме в их маленькую квартирку, они просто слов подобрать не могли.
- Ну ты просто красавица теперь, того и гляди снова станешь как в 20 лет
- Моя доченька, и сама тоже может же быть красивой, если захочет. Надеюсь, твой маникюр продержится долго, и ты успеешь ему порадоваться.
К слову, мужа с детьми она оставила ненадолго, всего на пару дней. А сама в это время отдыхала от домашних хлопот, весь день читала книги или валялась возле телевизора.
Но тут мама заболела. Хотела было мама сказать, чтобы Мария сама прогенералила квартиру. Но потом вспомнила, что у Маши новый маникюр. Сказала только помыть её посуду. Сама дочь была не против, но младшая резко взбунтовалась.
–Мама у Маши маникюр, она не может мыть посуду, тебе сложно, что ли самой? - чуть не ли завопила Александра.
И мама помыла всё, всё начистила и постирала, за всеми, лучше даже самой Маши. А на следующий день слегла с сильной температурой, ведь накануне она уже немного прихворала. А муж тем временем почти не звонил, и как будто пропал из виду и Маши, и всей её семьи.
- Чую, что-то недоброе с твоим мужем, нужно сходить его проведать тебе" - чуть ли не со слезами на глазах уговаривал дочь мама. Но Маша решила пару дней подождать, и приехала не в пятницу, а в понедельник, на следующей неделе. Сама чувствовала что-то недоброе, не торопилась домой.
Так ей нравилась эта тишина, покой в доме родителей. Никто не собирался утром в школу, не кричал, не буянил, муж постоянно не ходил к холодильнику. Но всё равно собрала вещи и поехала обратно домой, словно по велению сердца.
Заходит значит в дом. Ладно дети в школе. Но муж обычно у неё шумный, всегда что-то смотрит по телевизору, когда дома. Или громко насвистывает песни. А тут ничего, гробовые звуки. Маша тихо крадётся в комнату мужа. Открывает дверь, и что она там видит? На кровати другая женщина, и в обнимку её муж рядом спит. Маша взревела.
- Я ухожу к маме, и не надо тебя мне больше. Обойдусь без твоего общества. Только стоило из дома выйти, и ты тут...с этой...
Муж как-то странно, без сожалений в голосе, сказал:
- Ну и катись куда хочешь. Работу ты уже не найдёшь, столько лет не работаешь. А родственникам ты за пару лет надоешь, и пойдёшь с детьми жить на улицу.
- Да моя мама меня.. знаешь как любит! - в сердцах хлопнув дверью, закричала Маша. И вспомнила жертву своей матери, что навернулись на глаза слёзы. Что же с ней будет теперь, с матерью, поправиться ли она? И как она теперь с двумя детьми поедет к маме жить?
Но деваться было некуда, она подумала и решила всё-таки вернуться в ту маленькую квартиру, и начать всё сначала. Жить с чистого листа, так сказать. Поначалу было отчаяние: что делать, что она дальше будет делать, кем собирается работать? На ум не приходило ни одной вакансии, на которой она могла бы работать. Хотя она просмотрела уже кучу объявлений, и безвылазно сидела у компьютера в поисках хоть какой-то должности. Но мама сказала:
- Если хочешь, найдём тебе работу, мы сами с Сашей уже начали по знакомым, не нужны ли им в компании работники. На худой конец к моему знакомому пойдёшь работать, там ему требуются администраторы в гостиницу. Работа не тяжёлая. И даже в твоём возрасте и с двумя детьми.
- Хорошо, мама. Но я пока попробую сама что-нибудь найти.
На следующей неделе они Мария развелась с мужем и с детьми пошла жить к маме и сестре. Она посидела-посидела дома, да и взялась за дело. С помощью и поддержкой сестры восстановилась в университете, который сама бросила несколько лет назад.
А потом через несколько лет уже подавала заявление на докторскую. Благодаря своей начитанности и трудолюбию, Мария стала доктором наук, и теперь занимается исследованиями в области генетики. Мама её по-прежнему моет всё, стирает и готовит. Жива и здорова, и с тех пор не болеет. Даже насморком ни разу не заболела. Гордится своей старшей дочкой, да и младшей тоже.
Какие вы у меня умницы! - постоянно вечером восклицает она.
К слову о бывшем муже Марии мало что известно. Но их общий знакомый, которого она недавно случайно встретила, сказал, что давно его не видел нигде. Что с ним произошло, осталось неясно. То ли уехал в другой город, то ли заболел, то ли умер. Мужа Мария почти не вспоминала, да и был он часто и злой, и сварливый. Как это она столько лет с ним прожила, что её держало?
Она сам не понимала. О дальнейшей его судьбе ничего не было известно. Найти его она не пыталась. Мария часто думала, как сложилась бы её судьба, останься она с мужем. Наверное, так бы и сидела дома без дела. Но что могло бы быть, того уже не будет. Да это не так уже и важно. Дети счастливы тоже, меньше давления на них от отца, учиться стали лучше. И сама она почувствовала, что её жизнь наконец повернула в нужное ей русло.