На каких же языках общалось почти 60 млн ее огромного населения? Только лишь на одной латыни? Вовсе нет...! Сейчас расскажу подробно.
Латынь
Понятное дело, прежде всего то была латынь. Язык италийской подгруппы индоевропейской языковой семьи, сам оставивший после себя невообразимую кучу потомков - от итальянского и румынского до бразильского варианта португальского.
Правда, произошли сегодняшние романские языки не совсем от латыни. Точнее не от классического ее варианта, коим творил свои вирши старина Овидий. А от так называемой вульгарной латыни (sermo vulgaris), разговорного языка простых римлян, легионеров и рядовых жителей Рима.
Наглядно факт, что современные романские языки идут просто от сленга древнеримских бедняков, показывают например такие моменты. В испанском современном голова называется словом cabeza - т.е "капуста". А в итальянском вместе латинского puer "мальчик" обозначается словом ragazzo - т.е буквально "маленький оборванец".
Вульгарная латынь "съела" многие прежние языки покоренных римлянами Западной Европы - тот же кельтский галльский, или кельтиберский к примеру.
Не зацепилась лишь в нескольких областях - например, в Британии, где ее после гибели империи быстро вытеснили кельтские и англо-саксонский. Погибла в Паннонии (Венгрии), где латынь перебили славянские и венгерский язык. А также в Северной Африке, где на смену ей пришел арабский, быстро воспринятый местным семитским населением, потомками карфагенян.
"Скушала" латынь уже к началу нашей эры и всех своих многочисленных собратьев по италийской группе языков - оскский, сабинский, умбрский и прочие. А также отправила в Лету она и некоторых особых уникумов - например, загадочный этрусский, бытовавший в центральной Италии.
Носители этих языков постепенно перешли на разговорную латынь. Но со своим характерным выговором, откуда позже и появились и различные диалекты итальянского. Как например, совершенно уникальный сардинский, одна из наиболее архаичных версий итальянского.
Греческий
Обычно у нас как-то забывают, что восточная половина Римской империи так латынь по сути главным языком не признала.
На востоке державы по латыни говорили лишь прикомандированные из Италии легионеры да чиновники. Ну а обычный люд продолжил общаться на крайне распространенном наречии еще солдат Александра Македонского. То бишь, на общегреческом койне.
А чего с него переходить-то, когда греческий покруче латыни был? Да множество образованных римлян его не хуже родного знали то, эту лингву-франку Средиземноморья двухтысячелетней давности.... Можно сказать, что Римская империя вообще была двуязычной по сути - греко-латинской.
Греческий и латинский язык в восточной части империи разделяла так называемая линия Иричека. К северу от нее и сложились румыны.
Общегреческий диалект разовьется в среднегреческий язык, что станет государственным после падения Рима уже в Восточной римской империи, Византии. Просто потому что тут останется куда больше греков, нежели латинян.
За исключением широкой полосы Подунавья, где уцелеют влахи - потомки римских колонистов со всей империи, также взявшие на вооружение именно латынь. Тут появится совершенно уникальный романский язык - румынский.
Другие языки
В Римской империи бытовали и другие популярные языки, частично или полностью дожившие до наших дней.
Это например, берберский, иврит, язык Христа арамейский, иллирийский, возможно ставший современным албанским. На севере Испании и при римлянах умудрился выжить язык древнейшего доиндоевропейского населения тех мест - баскский.
На территории западной части империи в ходу были и германские языки - франкский, алеманнский, готский. Все они оставили собственный уникальный след в современных романских языках. Например во испанском, итальянском, французском вы встретите слово guerra (guerre) - война - германизм, вытеснивший прежний латинизм bellum.