— Да это же просто невиданно! У нас в роду никогда такого не было! — Вера Николаевна заломила руки, не забыв поправить очки на тонком носу. — Дима, ты не поверишь, что твоя жена себе позволяет!
Арина замерла с разделочной доской в руках. Она не ожидала визита свекрови в будний день, да еще в таком взвинченном состоянии. У окна стоял муж с растерянным видом, непонимающе переводя взгляд со свекрови на жену.
— Что случилось, мама? — Дмитрий налил себе стакан воды.
— Что случилось?! Твоя жена все грядки перекопала! Все мои многолетники! Клумбу, которую я двадцать лет обихаживала! — Вера Николаевна всплеснула руками. — Там мои любимые пионы росли!
Арина положила доску на стол, отряхнула руки о фартук. По спине пробежала неприятная дрожь.
— Вера Николаевна, но ведь теперь эта дача наша. Моя, если быть точнее, — губы Арины пересохли. — Я ее выкупила у вас. Я решила обновить участок, сделать его более...
— Более современным?! — перебила свекровь, закатывая глаза. — Все, что строилось годами, вырвать с корнем за один день! Ты хоть понимаешь, что натворила?
Дмитрий сделал еще один глоток воды и поставил стакан.
— Аринушка, ты что же, не посоветовалась с нами? Мама права, некоторые растения там очень ценные.
Арина уперла руки в бока, пристально глядя на мужа. Лицо ее запылало, будто от жара растопленной печи.
— С кем посоветоваться? С тобой, который на даче бывает раз в месяц? Или с твоей мамой, которая продала участок со словами "делайте что хотите, сил моих больше нет за ним ухаживать"?
Вера Николаевна демонстративно опустилась на стул и приложила руку к сердцу.
— Кто бы мог подумать, что "делайте что хотите" означает "уничтожьте все, что дорого"! Дача - это же семейная история! Там каждый куст помнит, как Димочка первые шаги делал!
Арина покачала головой, стараясь подавить негодование.
— Когда мы покупали дачу, вы говорили совсем другое. — Она повернулась к мужу. — Дима, помнишь? "Не могу больше ездить, спина болит, ноги не ходят".
— Ну, мама немного преувеличивала... — начал Дмитрий, избегая взгляда жены.
— Немного?! — Арина усмехнулась. — Каждый семейный ужин превращался в рассказ о том, как тяжело содержать участок. Как жалко продавать, но деваться некуда.
— У меня действительно спина болит, — пробурчала Вера Николаевна, скрестив руки на груди. — Но это не значит, что надо все переделывать! Некоторые вещи имеют ценность именно потому, что они старые!
Дмитрий, явно пытаясь разрядить обстановку, присел на краешек стула.
— Аринушка, может действительно стоило сначала обсудить планы? Мама бы подсказала, что там ценное...
Арина шумно выдохнула и опустилась на стул напротив свекрови. Спор повторялся уже третий раз за последний месяц. Сначала из-за забора, который Арина покрасила в зеленый цвет вместо привычного коричневого. Потом из-за дорожек, которые она выложила плиткой. Теперь из-за грядок.
— Дима, когда я отдавала деньги, — Арина старалась говорить спокойно, — я ведь официально оформила документы. Верно?
Дмитрий кивнул, поджав губы.
— Верно, Аринушка, все по закону.
— И сумму я заплатила немаленькую, — продолжила Арина, глядя на свекровь.
— За которую я очень благодарна! — Вера Николаевна прижала ладони к груди. — Но я же не думала, что вы все перекроите на новый лад!
— А чего вы ожидали? — Арина развела руками. — Что мы будем содержать музей имени Веры Николаевны? Я люблю землю с детства, всегда мечтала о своем участке. Но в городской квартире не развернешься. Теперь у меня есть возможность создать то, что я хочу.
— Но ведь это наша семейная дача! — воскликнула свекровь. — Там каждый уголок дышит историей!
— Была ваша, стала моя, — Арина встала и вернулась к разделочной доске. — И теперь там будет новая история. Наша с Димой.
Вера Николаевна повернулась к сыну, ища поддержки.
— Дима, скажи ей! Объясни, что так нельзя!
Дмитрий заерзал на стуле, явно чувствуя себя между двух огней.
— Мам, Арина вложила душу в этот участок. Ты бы видела, как она пропадает там каждые выходные! Вскапывает грядки, сажает клубнику, помидоры, огурцы...
— Ей бы в деревне родиться, — фыркнула Вера Николаевна.
— Вот именно это я ей и говорю! — неожиданно оживился Дмитрий. — Она как будто с землей на "ты". Знаешь, как у нас теперь участок выглядит? Загляденье!
Лицо Арины немного смягчилось. Все-таки муж встал на ее сторону.
— Я не хотела никого обидеть, — сказала она тише. — Просто я вижу этот участок по-другому. И имею право воплотить свое видение, раз уж я его выкупила.
Вера Николаевна тяжело вздохнула и поднялась.
— Ладно, делайте что хотите. Только не приходите потом плакаться, что клубника не плодоносит, а помидоры чахнут. Мой участок не привык к таким переменам.
Когда свекровь ушла, Дмитрий подошел к жене и обнял ее за плечи.
— Не принимай близко к сердцу. Она просто привыкла, что все по ее правилам.
Арина кивнула, внутренне готовясь к новым сражениям. Она еще не знала, что главная битва за дачу впереди.
К концу июля участок преобразился до неузнаваемости. Арина с гордостью оглядывала ровные грядки, политые кустарники и аккуратно подстриженный газон. Ухоженные дорожки, свежевыкрашенный забор, новая беседка — все радовало глаз.
Особенно Арина гордилась своим урожаем. Огурцы уже плодоносили вовсю, помидоры наливались соком, с клубники собрали первые сладкие ягоды. Даже Дмитрий, поначалу сомневавшийся в талантах жены, теперь с восторгом нахваливал свежие овощи.
Субботним утром, когда Арина приехала с мужем на дачу с планами собрать первый большой урожай, у калитки стояла машина. Рядом топталась Вера Николаевна с несколькими пустыми корзинами и ведрами.
— Доброе утро! — бодро поздоровалась свекровь, как будто не было никаких предыдущих разногласий. — Я тут решила помочь вам с урожаем.
Арина удивленно приподняла брови, переглянувшись с мужем.
— Здравствуйте, Вера Николаевна. Мы не ожидали вас сегодня.
— Как не ожидали? — свекровь всплеснула руками. — Сейчас самое время огурчики собирать на засолку! Я каждый год в это время приезжаю.
Не дожидаясь ответа, Вера Николаевна решительно направилась к воротам. Дмитрий поспешно открыл их, пропуская мать. Арина осталась стоять у машины, наблюдая, как свекровь по-хозяйски шагает по дорожке.
— Дима, — тихо позвала Арина мужа, — что происходит?
— Ну, мама действительно каждый год в это время собирает огурцы, — пожал плечами Дмитрий. — У нее свой фирменный рецепт засолки.
— Но мы же купили участок, — Арина сжала кулаки. — Это теперь наш урожай!
Дмитрий примирительно поднял руки.
— Аринушка, ну разве жалко огурцов? Мама всю жизнь здесь трудилась.
Арина проглотила готовый сорваться резкий ответ и молча пошла следом за свекровью. Вера Николаевна уже успела дойти до грядок и без всякого стеснения собирала огурцы, бережно укладывая их в корзину.
— Вера Николаевна, что вы делаете? — как можно спокойнее спросила Арина, хотя каждый мускул на ее лице напрягся.
— Как что? Собираю свой урожай, — не отрываясь от дела, ответила свекровь. — Я эти огурчики каждый год солю, все соседи знают мой фирменный рецепт.
Арина бросила быстрый взгляд на мужа, стоявшего чуть поодаль с таким видом, будто он здесь вообще ни при чем.
— Позвольте напомнить, что мы выкупили этот участок, — твердо произнесла Арина. — И все, что на нем растет, принадлежит нам.
Вера Николаевна выпрямилась и поправила косынку.
— Арина, не будь такой мелочной! Я на этой земле тридцать лет работала. Каждый кустик своими руками посадила. Неужели мне даже урожай собрать нельзя?
— Нет, нельзя, — Арина скрестила руки на груди. — Если бы вы позвонили и спросили, мы могли бы поделиться. Но вы приехали без предупреждения и ведете себя так, будто ничего не изменилось.
— Дима! — возмущенно воскликнула Вера Николаевна. — Ты слышишь, как твоя жена со мной разговаривает?
Дмитрий переминался с ноги на ногу, явно не зная, чью сторону принять.
— Мама, Арина права, нужно было предупредить, — начал он неуверенно, но тут же добавил: — Но и ты, Арина, могла бы быть помягче. Неужели жалко огурцов?
— Дело не в огурцах! — Арина всплеснула руками. — Дело в принципе! Я заплатила немалые деньги за эту дачу. Я вложила душу в каждую грядку. А теперь должна смотреть, как кто-то другой собирает мой урожай?
— Я не кто-то другой, я твоя свекровь! — Вера Николаевна гневно сверкнула глазами. — И это мой участок, на котором я всю жизнь работала!
— Мой участок, — отрезала Арина.
Вера Николаевна поджала губы, повернулась к сыну и сказала с драматичным вздохом:
— Видимо, я здесь лишняя. Извините, что помешала.
Она демонстративно поставила корзину на землю и направилась к выходу. Проходя мимо Дмитрия, она прошептала достаточно громко, чтобы Арина услышала:
— Не думала, что твоя жена окажется такой жадной. В нашей семье всегда делились друг с другом.
После ее ухода Дмитрий повернулся к Арине.
— Ну зачем ты так? Могла бы и уступить.
Арина смотрела на мужа, не веря своим ушам.
— Значит, я должна уступать? А твоя мать может делать все, что вздумается?
— Ты не понимаешь, — вздохнул Дмитрий. — Для мамы эта дача — часть ее жизни. Ей тяжело осознать, что теперь она тут гостья.
— А ты понимаешь, что она не признает наше право собственности? — Арина внимательно посмотрела в глаза мужу. — Дима, нам нужно расставить точки над "и".
В следующую субботу Арина приехала на дачу одна, пораньше. Первым делом она вызвала мастера и поменяла замки на воротах и доме. Потом обошла участок и мысленно составила список дел на день. Работа закипела. К вечеру появился Дмитрий.
— Что это? — он озадаченно повертел в руках новый ключ.
— Новый замок, — спокойно ответила Арина. — Теперь ключи только у нас с тобой.
Дмитрий нахмурился.
— Это из-за мамы, да?
Арина кивнула, не отрываясь от прополки.
— Нам нужно расставить границы. Я не хочу, чтобы она приходила сюда без нашего ведома и распоряжалась нашим имуществом.
— Аринушка, но это же моя мать!
— А я твоя жена, — Арина выпрямилась и посмотрела ему в глаза. — И мне нужна твоя поддержка. Либо ты признаешь мое право на собственность, либо нашему браку конец.
Дмитрий выглядел ошеломленным.
— Ты что, ставишь мне ультиматум?
— Я прошу тебя сделать выбор, — твердо сказала Арина. — Мы семья или нет?
Для Дмитрия этот выбор оказался непростым. Месяц он метался между женой и матерью. А потом созрел, как помидор на грядке.
— Мама, нам нужно поговорить, — начал Дмитрий тяжелый разговор с матерью. — Дача теперь наша с Ариной. И только мы решаем, что там сажать и когда собирать урожай.
— Но это несправедливо! — возмутилась Вера Николаевна. — Я всю жизнь...
— Мама, ты сама предложила продать участок, — мягко перебил Дмитрий. — И Арина заплатила полную стоимость. Это честная сделка. Я почти не вложился! Считай, что это Арина купила дачу.
Развод не понадобился, но отношения с Верой Николаевной стали исключительно формальными. Зато теперь, когда Арина угощает друзей домашними заготовками, она с гордостью говорит:
— Это все мой сад, мой огород и мой урожай. И мои правила. Читать ещё...