Репутация Крэмптона как производителя скоростных поездов была такова, что, когда SNCF, современная французская железнодорожная система, продвигала свой TGV (поезд высокой скорости), она выпустила плакат, на котором он был изображён рядом с локомотивом Крэмптона № 80 как единственный сохранившийся представитель этого класса.
Путь всегда играл важную роль в определении скорости, с которой могли двигаться поезда (и, по крайней мере, изначально, могли ли они вообще двигаться). Важным было и то, где проходила железная дорога. Объединение железных дорог и развитие сетей дальнего следования, произошедшие в середине 1800-х годов в Великобритании, позволили поездам курсировать между многими крупными городами в беспрецедентные для того времени сроки.
В 1837 году открылась железная дорога Гранд-Джанкшен, а в следующем году — железная дорога Лондон — Бирмингем, которые должны были соединить Ливерпуль и Манчестер с Лондоном. Роберт Стефенсон спроектировал железную дорогу между Лондоном и Бирмингемом в соответствии с чрезвычайно строгими стандартами, касающимися низких уклонов и длинных радиусов кривых, во многом так же, как и современную высокоскоростную железную дорогу.
Насыпные насыпи, выемки и туннели — всё это позволяло развивать большую скорость. Они использовались для создания того, что было названо самым амбициозным инженерным проектом, который мир видел на тот момент. Стефенсону было всего тридцать лет.
Еще до того, как строительство было завершено, Лондон и Бирмингем стали основой для нескольких других линий, связывающих другие города со столицей. Это была первая настоящая пассажирская сеть. На заре развития железнодорожного транспорта в большинстве поездок использовался смешанный транспорт.
В 1835 году компания Great Western перешла на широкую колею 2,13 м и к 1846 году компания Great Western уже курсировала от лондонского Паддингтона до Эксетера, преодолевая расстояние в 312 км за 3 часа 28 минут, примерно столько же, сколько сегодня занимает поездка на автомобиле, со средней скоростью 90 км/ч.
11 мая 1848 года «Грейт Вестерн» прошёл между Паддингтоном и Дидкотом расстояние в 85,5 км со средней скоростью 108 км/ч.
Все ширококолейные локомотивы GWR, кроме одного, выставленные сегодня в музеях и тому подобных местах, являются копиями. Причина проста. После того как в 1892 году с окончательным переходом на узкую или стандартную колею исчезли последние ширококолейные пути, не осталось места, где могли бы работать ширококолейные локомотивы или подвижной состав. Локомотив класса Iron Duke просуществовал до 1906 год, хранился на заводе GWR в Суиндоне, но затем было решено, что он занимает слишком много места, и его отправили на слом!
Продолжение следует…
Поддержите канал-поставьте лайк.