1. Самый западный город Курганской области, Катайск расположен почти на стыке трех регионов — Свердловской, Челябинской и Курганской областей. До двух уральских столиц ему ближе, чем до «родного» Кургана, да и индустриальный Каменск-Уральский находится всего в 50 километрах. Оторванность от областного центра (220 км) и ощущение бедного родственника приводило к тому, что дважды за свою историю катайцы поднимали вопрос о присоединении к Свердловской области;
2. Катайск — старинный уральский город, стоящий на реке Исеть в месте впадения в нее речки Катайки. Название гидронима произошло от старинного башкирского племени катай. Именно башкиры и послужили причиной того, что в 1655 году казаки построили в этих местах Катайский острог. Тогда шло интенсивное освоение Южного Урала, переселенцы расселялись вдоль долин крупных рек — традиционных мест обитания башкирских племен. Воинственные соседи трижды сжигали Катайский острог, но казаки его отстраивали вновь и вновь. В наше время местные власти планируют построить культурно-исторический центр «Катайский острог», а пока об основании города говорит памятник Панкратию Перхурову, руководившему в XVII веке строительством укреплений;
3. В XIX веке Катайск стоял на перекрестке дорог в Сибирь и Казахстан и был крупным центром торговли зерном. Поэтому в нем сохранилось много старинных купеческих домов с широкими воротами, амбарами и подклетями. Часть из них каменные, но много и деревянных. В одном из таких (дом купца Петрова) размещается краеведческий музей, и это одно из самых красивых зданий Катайска с мезонином, украшенным богатой резьбой, наличниками и узорчатым карнизом. Недавно его обновили, установив разноцветную подсветку, весьма спорную с эстетической точки зрения;
4. Столь же неоднозначным получился деревянный храм иконы Божией Матери Всех скорбящих, построенный в 2010 году. Мастера использовали в его строительстве элементы и динамичного барокко, и псевдорусского стиля, и московского узорочья. А сверх того, не пожалели разнообразия цветовой палитры. Храм получился нарядным и ярким, но, пожалуй, излишне кичливым, как сусальный ангел на капоте вишневой девятки. Зато рядом с храмом сохранились старинные могильные памятники, оставшиеся от церковного кладбища — необычная достопримечательность для центра города;
5. Главное предприятие 11-тысячного Катайска — расположенный в его географическом центре насосный завод, образованный на базе эвакуированного в 1941 году из Мелитополя компрессорного завода. Предприятие за свою недолгую историю прошло огонь, воду и медные трубы в виде китайских конкурентов, нещадно сбивавших цены. Но завод выстоял, и сейчас производит весь ассортимент насосов для атомной энергетики. О качестве продукции говорит тот факт, что в корпоративном музее демонстрируется насос, который отработал без замены 34 года и был демонтирован только потому, что соответствующий объект перестал существовать;
6. Насосный завод хоть и важный субъект городской экономики, но обеспечивает занятостью не больше 10% катайцев. Остальные вынуждены ездить вахтами в соседние Свердловскую и Челябинскую области. Впрочем, ситуация медленно налаживается — в Катайске открыли индустриальный парк, в котором обещают начать работать новые и немаленькие производства;
7. На одной из улиц Катайска стоит аккуратная строгая стела в память о погибших в 1952 году пожарных. Эта история известна только специалистам, а ведь люди погибли, пытаясь предотвратить крупную трагедию. Зимой 1952 года на катайской ж/д станции при маневрах сошел с рельсов и опрокинулся вагон-теплушка, в котором ехали солдаты, охранявшие несколько вагонов со взрывчатой. Угли из печки-буржуйки попали на обшивку теплушки, она загорелась. Пожар прибыл тушить расчет, но его сил было недостаточно — пламя перекинулось сначала на вагон с детонаторами, а потом и со взрывчаткой. Рвануло 18 тонн — в городе повылетали стекла, а у некоторых домов посрывало крыши. Погибли 6 солдат охраны, 3 железнодорожника и 5 пожарных, а на месте взрыва образовалась воронка длиной 75 м и глубиной 6 м. Она видна даже в наши дни;
8. На гербе Катайска изображен «золотой палисад» с перекладиной в виде лука и стрел. Это распространенный знак сибирской земли, и на изображении он появился потому, как город традиционно считался воротами в Сибирь. Ну а за родное Зауралье на гербе отвечает квадрат из беличьего меха — одного из геральдических символов региона.