Известный священник Андрей Ткачев как-то сказал: можно всю жизнь исповедоваться и ни разу не покаяться. В чем же отличие исповеди от покаяния, и как нам совместить одно с другим?
Исповедь – одно из семи главных Таинств Церкви наряду с Крещением, Причастием, Миропомазанием, Венчанием, Священством и Елеосвящением (Соборованием). В этом Таинстве христианин кается пред Господом в содеянных грехах и получает от Него прощение. Нужно заметить, что если мы нанесли кому-либо вред материальный, физический или моральный, то должны не только покаяться в этом, но и возместить нанесенный ущерб или, по крайней мере, попросить прощения. Свидетелем исповеди является священник. Выслушав исповедь и, преподав, если это требуется, какое-либо наставление, он прочитает разрешительную молитву:
«Господь и Бог наш, Иисус Христос, благодатию и щедротами Своего человеколюбия да простит ти чадо (имя), и аз недостойный иерей властию Его мне данною прощаю и разрешаю тя от всех грехов твоих, во Имя Отца и Сына, и Святаго Духа. Аминь».
Власть, о которой идет речь, основана на обетованиях Христа, данных всем священникам в лице апостола Петра:
«…и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (Мф. 16:19).
Многие спрашивают: для чего на исповеди присутствие священника?
Блаженный Иероним Стридонский, толкуя этот стих, сравнивает его с ветхозаветным установлением о прокаженных. Согласно книге Левит, прокаженный, при появлении признаков выздоровления, должен показаться священнику, и тот, после осмотра, либо разрешает больному жить в обществе, либо признает его по-прежнему заразным, нечистым. Сам священник, замечает блаженный Иероним, не делает прокаженного ни больным, ни здоровым. Он лишь констатирует факт на основе тех знаний и опыта, которые имеет. Так и во время исповеди священник «связывает и разрешает не тех, которые неповинны или виновны, но по долгу своего служения, когда услышит различие грехов, то знает, кто должен быть разрешен и кто – связан».
Хотя исповедь является самостоятельным Таинством, сама по себе она служит видимым средством возвращения в церковную общину и евхаристическую жизнь. Человек, совершивший серьезный грех, отделяет себя от Тела Христова, Которое есть Церковь. Через покаяние он возвращается в это Единство. Священник является свидетелем этого возвращения и допускает христианина до главного Таинства – Святого Причастия. Часто бывает так, что крещенные, но мало знакомые с Законом Божьим люди не считают за грех то, что является грехом смертным. И, наоборот, сокрушаются по поводу того, что не так калечит душу. Тут-то и нужен священник, имеющий определенные знания и опыт. Духовная жизнь слишком сложна, чтобы мы самостоятельно могли очиститься от грехов.
Исповедь – один из мощнейших фильтров гордости. Многие люди (обычно это мужчины), имеющие веру, не против признаться Богу в соделанных грехах, но исповедь перед человеком представляется им унизительной. «Эти попы лицемеры – живут не святее меня, а я должен перед ними каяться!» – говорят они. Так мы в реальности сталкиваемся с иллюстрацией святоотеческого учения о страстях…
Покаяние, в отличие от исповеди, не является Таинством. В узком значении покаянием называют острое переживание своего падения и отчуждения от Бога, желание вернуться к Нему и быть принятым; сокрушение сердца, часто сопровождаемое слезами. Но покаяние не ограничивается этим.
Истинное покаяние есть перемена ума, изменение всей жизни человека. Как нет предела благости Божией, так нет предела и совершенства в покаянии. Сказанное не означает, что человек всю жизнь должен быть угрюмым. В Древнем патерике есть история о двух иноках, которые впали в блуд. Исповедав грех перед своим старцем, они заключили себя в затвор, принимая от братии небольшое количество воды и хлеба. Спустя год оба монаха вышли из затвора. Вид одного из них был бледен и печален, лицо другого, напротив, было светло и радостно. Братия подивилась сему, ведь оба совершали покаянный подвиг в одинаковых условиях. «Скажи, какими мыслями ты был занят в своей келье?» – спросили они печального брата. «Я думал о том зле, которое я сделал, и о муке, в которую я должен идти, – и от страха "прильпе кость моя плоти моей"», – отвечал он. Второй монах, отвечая на тот же вопрос, поведал: «Я благодарил Бога, что Он исторг меня от нечистоты мира сего и от блудного мучения, и возвратил меня к этому ангельскому житию. И, помня о Боге, я радовался». Старцы сказали: покаяние того и другого – равно пред Богом.
Как же быть, когда стремишься избавиться от грехов, но каждый раз, из года в год, исповедуешься в одном и том же? Получается, покаяния не происходит? Да, по большому счету так. Вот несколько советов, как это изменить.
Во-первых, нужно вычленить из своих грехов въевшиеся, часто повторяющиеся. Не нужно хвататься за все сразу и не нужно браться за "труднодоступные" страсти, такие как гордость и тщеславие. Выберите один, например, чревоугодие. Как он проявляется? Объедение. Итак, определите свою меру пищи, которой вам достаточно для утоления голода. Все остальное – кусочничество, чай с печенькой – удалите.
Или, допустим, грех более опасный: блудная похоть. Дайте какой-нибудь незначительный обет, чтобы Господь помог вам в борьбе. Например, два месяца не есть конфет и не пить капуччино. Перестаньте смотреть те сайты, на которых попадаются соблазнительные изображения. При наступлении искушения похотью, не думайте, что вы будете пребывать в нем все время, пока не удовлетворите эту страсть. Это ложная мысль. Похоть не есть результат накопления в организме каких-то веществ, нет. Она лишь временное искушение, за которым стоит ограниченное существо – бес. Бесу дозволено искушать нас определенное время и с определенной силой. Как только это время выйдет, искушение исчезнет.
В любом случае, с каким бы грехом мы ни боролись, нужно помнить, что победим мы его по милости Божьей, а не своими усилиями. «Бог гордым противится, смиренным же дает благодать» (Иак 4:6).