Всем добра!
Когда вода всемирного потопа
Вернулась вновь в границы берегов,
Из пены уходящего потока
На берег тихо выбралась любовь…
«Баллада о любви», Владимир Высоцкий
Тихо, словно боясь разбудить уснувший мир, журчит тоненький ручеёк. Его чистая, прозрачная вода блестит под серебряным сиянием луны, напоминая слёзы юной девушки, потерявшей близкого её сердцу человека. Сливаясь с мелодичной музыкой ручья раздаётся приглушённое уханье старого филина, примостившегося на обветшалой кровле старинного замка, сложенного из грубо оттёсанных серых камней.
Некогда он принадлежал богатому дворянскому роду, державшему в повиновении десятки поселений, раскинувшихся на сотни миль вокруг. Крестьяне, растившие хлеб на тех землях ни в чём не знали бедствий; путник, которого нужда заставила скитаться по пыльным, избитым телегами дорогам, всегда находил в стенах замка пищу и кров. В праздники двери открывались, приглашая войти проходящих людей. Царили мир, счастье и благополучие.
Однажды привычное течение жизни изменилось… Говорят, что последний хозяин со своей супругой растил маленького сына, когда в один из солнечных ярмарочных дней среди лавок с яствами возникла фигура в чёрном бархатном плаще.
Из-под капюшона, накинутого на голову, сверкнули белки прищуренных глаз, пристальный взгляд которых скользнул по лицам людей и остановился на рыжеволосой, богато одетой девушке, весело разговаривавшей с торговками яблоками.
Вскоре аристократка отошла, оставив смеющихся крестьянок.
Незнакомец медленно прошёл через ярмарочные ряды, остановившись перед яблочной лавкой, облокотился на прилавок тёмно-коричневой рукой и спросил низким, глубоким голосом:
- Кто эта рыжеволосая леди, которая столь счастливо улыбаясь, разговаривала с вами?
- Наша госпожа, - ответила младшая из крестьянок.
- Госпожа? – переспросил незнакомец и задумчиво оглянулся. – Я много странствовал по миру и перестал встречать поселения, в которых все люди живут в радости. Скажи мне, неужели среди вас нет несчастных?
- Наши господа ласковы к нищим, делят свой стол со слугами, а в дни голода открывают свои амбары и кладовые для любого из нас! Мы рады иметь таких хозяев, мы счастливы!
Ничего не ответил неизвестный в чёрном плаще. Тихо ушёл, оставив торговок в недоумении.
Ночью в ворота замка постучал ничем не примечательный человек в тёмных одеждах. На утро господина замка и его семью не нашли.
Что случилось той ночью, когда ничто не предвещало беды? Правду знают каменные стены, ручей около крыльца, да, быть может, старый шиповник, покрытый острыми, как кинжал, шипами.
Молчат холодные камни, угрюмо похоронив радостные дни минувших столетий. Зелёный мох отчасти закрыл серые стены, дабы укрыть их от глаз зевак. Широкие листья плюща окутали фундамент, растрескавшийся от вгрызающихся в него многочисленных корешков. Нет, не раскроет нам правды камень.
Шиповник, ранее благоухающий пышными розами, дарящими аромат своего дыхания жителям замка, превратился в изъеденный червями куст, который от боли склоняется над основанием когда-то резного деревянного крыльца. Молчит колючий куст, лишь весной, в память об исчезнувшей семье на миг распускаются на нём большие розовато-красные бутоны, которые блекнут, осыпаясь бархатными лепестками на землю.
Весело, беззаботно журчит ручеёк, шлифуя ступени крылечка. Ночью, когда на чистое небо, украшенное бесчисленными мириадами звёзд, выплывает луна, он повествует историю замка. Однако понять её дано не каждому, а тому, кто искренне верит. Но будет ли рассказ ручья отличаться от бесчисленного множества баллад, сложенных странствующими трубадурами во времена храбрых рыцарей, прекрасных дам и беззаветной любви?..
Благодарю за прочтение!🌺