И вот наступил долгожданный день их встречи после того, как Николай вернулся из армии. Они отправились на его родину в его родные места , в посёлок Гольшаны. Прогуливаясь по окрестностям, они посетили Гольшанский замок и поднялись на одну из двух сохранившихся башен. Именно там они осознали глубину своих чувств и приняли решение быть вместе.
Завербовавшись через военкомат и получив статус переселенца-красноармейца, Николай и Полина начали собирать вещи в дорогу.
Ранним морозным утром в декабре 1934 года со станции отправился состав из товарных вагонов, известных как «теплушки». В них находились около ста солдатских семей, среди которых были Полина и Николай.
По прибытии поезда на станцию Албаши в Новоминской, переселенцев-красноармейцев построили в колонну и направили к зданию школы. В рамках процедуры распределения было решено предоставить семье Жизневских место для проживания в станице Новодеревянковской. Николай и Полина отправились к главе Новодеревянковского сельского совета, который должен был предоставить нам жильё. Однако вместо этого он сказал:
— Ваша улица — Садовая, там почти никого нет в живых . Завтра выберите дом и сообщите, под каким номером он находится. А пока можете отдохнуть. Располагайтесь в соседней комнате.
После ночлега и лёгкого завтрака молодые отправились на поиски подходящего жилья.
Полина шла с милым по улице и выбирала дом, который ей больше всего понравится . Она зашла сначала в один, потом в другой, и была шокирована тем, что увидела. В каждой избе лежали мёртвые люди — целые семьи. Это было ужасное зрелище — видеть мёртвых маленьких детей. Куда бы она ни заглянула, всюду были трупы, трупы.
— Коля, я больше не могу. Найди дом, где нет людей, и останемся там жить, — сказала Поля и присела на берегу отдохнуть, пытаясь прийти в себя от увиденного. Опустила голову и с восхищением стала вглядываться в прозрачную воду, настолько чистую, что можно разглядеть мальков, плавающих у илистого дна. Они медленно плавали, но внезапно начали метаться в разные стороны, выпрыгивая из воды. Это, наверное, рядом щука, подумала Полина.
Вдоль берега реки разрослись ивы с гибкими ветвями, которые печально склонились к воде. На противоположном берегу виднеются алые плоды шиповника. И здесь царит такая тишина, что режет слух. Как в осетинском городе мёртвых Даргавсе, где среди усыпальниц и склепов безмолвие настолько полное, что оно буквально оглушает..
Николай приблизился к Полюше и, нежно обняв её, промолвил:
— Я нашёл заброшенный пустой дом, дорогая, пойдём посмотрим.
Она обернулась, взглянула ему в глаза и прильнула к нему всем телом. После недолгого объятия она наклонилась, взяла два узла с вещами, а Коля подхватил тележку, на которой были сложены их пожитки. И затем они направились к дому, который выбрали. Войдя во двор своего дома, Полина начала разбирать вещи. Она взяла в руки икону, задержала на ней взгляд и долго протирала её. Затем она поставила икону в угол и долго смотрела на неё.
Это была та самая икона, которой их с мужем благословляла мама Николая. Передавая им в дорогу этот святой образ, свекровь наказывала: «Возьмите её с собой, дети мои, ведь эта икона старая, из рода Жизневских. Ею ещё меня родители благословляли. Пусть она вас бережёт от невзгод».
Продолжение следует...