«Мне подсунули толстую, как боров, дурно пахнущую чесноком и луком, почти всегда пьяную царевну», — жаловался герцог Мекленбург-Шверинский, будто уже позабыв, что за племянницей русского царя получил он еще и огромное приданое и выгодные торговые соглашения. Позабыл он и о том, что сам был отнюдь не красавцем, а роскошный парик скрывал блестящую лысину.
Петр I устраивал для своих племянниц заграничные браки с выгодой для дел государства. У его брата Ивана Алексеевича было три дочери. Анну Иоанновну выдали замуж за герцога Курляндского прежде старшей сестры Катюши, теперь пришло время и ей найти мужа.
Веселая и жизнерадостная Екатерина была любимицей матери своей царицы Прасковьи и любимицей Петра. Когда герцог Карл Леопольд Мекленбург-Шверинский сватался, он желал бы получить руку сестры Анны — вдовы в Курляндии, присоединив таким образом и ее владения к своим. Но русский царь был непреклонен, с Курляндией он сам разберется, а в Макленбург поедет свет-Катюшенька.
За ней было обговорено большое приданое, огромные деньги для полунищего немецкого герцогства, условлено было, что царевна сохранит веру и будет иметь православную церковь и священнослужителей. Герцогу царь обещал помочь вернуть город Висмар, отошедший к Швеции, в обмен на возможность русским войскам свободно проходить через Макленбург и иметь здесь военные базы.
Жених был сговорчив, тем более, что у него был один изъян — он уже был женат! Да, Карл Леопольд уже давно с женой вместе не жил и добивался развода. Петр Алексеевич закрыл на этот недостаток глаза, обвенчав герцога и племянницу по православному обряду, но с условием, что в ближайшее время развод будет непременно получен.
Когда свет-Катеринушка прибыла в дом своего супруга, обнаружилось, что жизнь здесь вовсе не так весела, как при дядюшке. Трудный характер герцога проявлялся во всем, с женой он был крайне холоден, а кроме того, ужасно скуп. И даже те деньги, что по брачному договору полагались царевне, удерживал, вынуждая ее беспрестанно писать матери и дядюшке с просьбами прислать денег.
Петр денег присылал, но немного. Он был крайне недоволен, что дело о разводе так и не завершено. Герцог правил как тиран, к тому же не самый умный, а потому им были недовольны и собственные подданные, и соседи. Но пока Макленбург был под защитой русского царя, с ним необходимо было считаться. А потому распространяли мнения, дескать брак Карла Леопольда и Екатерины Иоанновны недействителен. Петр же не желал, чтобы его племянницу считали наложницей. А сам герцог не желал соглашаться с требованиями все еще не бывшей жены и выделять ей денежное содержание. И все же с деньгами расстаться пришлось.
Екатерина ждала ребенка, и он должен был родиться в союзе, который никто не мог бы поставить под сомнение. 7 декабря 1718 года на свет появилась крепкая и здоровая девочка Елизавета Христина, в православии нареченная Анной Леопольдовной. Больше детей у супругов не было, они испытывали друг к другу одинаковую неприязнь.
Царевна Екатерина не желала отказываться от привычек, как и ее сестра Анна Иоанновна, любила карликов, сказки, певцов, шутов. Все это были развлечения грубые, не изящные. За чрезмерную любовь к охоте, стрельбе из ружья и возлияния, и буйные забавы прозвали ее Дикой герцогиней.
Но на грубость и жестокость со стороны мужа Екатерина могла пожаловаться только сестре. Она мечтала бы вернуться в Россию, но муж не пускал ее. В 1722 году после настоятельных приглашений, фактически приказа, Петра I, герцогу пришлось позволить жене совершить путешествие.
Оказавшись в Москве, среди родных, Екатерина Иоанновна поняла – в Мекленбург она больше не вернется! Довольно с нее жизни с жестоким тираном в нищете. Зачем ей прозябать там, когда здесь, при дядюшке, бесконечные развлечения и праздники. К тому же, рядом с ней был молодой красавец, морской офицер Михаил Белосельский.
Дочь Анну Екатерина привезла с собой, и потому ничего ее не тянуло обратно в Мекленбург. В родном Измайлово она развлекалась крепостным театром, охотой, рядом была любимая матушка и красавец Белосельский, чего еще желать. Все семейство постоянно было обласкано государем, в Санкт-Петербурге построен был для них дворец, и жизнь представлялась бесконечной чередой маскарадов, праздников, торжеств и ассамблей.
Но время шло, царица Прасковья скончалась, а потом похоронили и Петра I. Для герцога Карла Леопольда потеря столь могущественного союзника привела и к потере собственного герцогства. Теперь Екатерине с дочкой и вовсе не было причин возвращаться.
В 1730 году русский престол остался без государя. Умер единственный внук Петра I, царь-мальчик Петр II, и предстояло решить, кому передать власть. Прежде чем избрать следующей императрицей Анну Иоанновну, обсуждали и кандидатуру старшей ее сестры. Ведь это справедливо, старшая идет прежде младшей. Но Екатерине Иоанновне не суждено было стать императрицей Екатериной II, а причиной всему был ее супруг. Всем было очевидно, что характер и деяния герцога Мекленбург-Шверинского таковы, что нельзя давать ему власть над страной. Тогда было решено предложить Анне Иоанновне править.
Екатерина кусала локти, императорская корона выскользнула из ее рук из-за нелюбимого мужа! Но она согласилась с решением и даже убедила сестру подписать Кондиции. Правда, вскоре они были разорваны.
При сестре-императрице Екатерина чувствовала себя так же вольготно, как и при дядюшке. Вдовая Анна Иоанновна детей не имела и назначила дочь сестры своей наследницей. Но наслаждалась положением свет-Катеринушка всего три года, она скончалась от болезни в 1733 году, до конца оставаясь верной себе Дикой герцогиней.
Об Анне Леопольдовне:
О младшей сестре Прасковье Иоанновне:
Подписывайтесь на мой канал об истории Bellalavanda, чтобы не пропустить новые статьи! Сейчас моему каналу как никогда нужна ваша поддержка. Без ваших лайков и комментариев невозможно развитие канала!