Время было знойным и жарким, когда османские войска под командованием султана Мустафы начали свой марш к Липову. Город, находящийся на стратегически важном пути, был укреплёнными стенами и охранялся опытными воинами противника, однако дух османских солдат был высок, и решимость султана вдохновляла их на подвиги.
Султан Мустафа, блестящий стратег, понимал, что для достижения своей цели необходимо использовать комбинацию хитрости и силы. Он развернул свои войска в удобной для атаки позиции, при этом сохраняя достаточные запасы для затяжной битвы. Наблюдая за своими противниками, он заметил, что они не ожидали наступления, полагая местность спокойной и безопасной.
В спокойный вечер, когда солнце начало закатываться за горизонтом, султан отдал приказ о начале атаки. Османские войска внезапно ринулись к стенам города, используя все доступные средства: артиллерия начала обстрел, а лучники заполнили небо стрелами.
После нескольких часов упорной борьбы, когда крепость начала дрогать под давлением, османы наконец прорвались сквозь ворота. Внутри города сражение разгорелось с новой силой — тело к телу, меч к мечу. Султан, лично участвуя в сечах, вдохновлял своих воинов на доблестные поступки, и вскоре, благодаря стойкости и мастерству, османские силы смогли полностью овладеть городом.
В тот вечер Липов пал под мечом султана Мустафы. Жители города, полные ужасов и страха, не могли сдержать слёз, но Мустафа, обдумавший свою победу, позволил сохранить жизнь тем, кто сдался и покаялся.
В своих роскошных покоях, наполненных мягким светом свечей и ароматами восточных благовоний, Фатьма султан сидела в уединении. За бархатными занавесками слышался легкий шум дворца, но здесь, в её священной святилище, царила атмосфера тайны и заговора. Дорогие ковры, расстеленные на мраморном полу, поглощали звуки, создавая ощущение уединения.
Она пригласила к себе Салиху султан. Фатьма, обладая даром убеждения, стала к ней близка, ведь обе знали, как легко можно потерять всё при дворе, где каждое слово имело значение.
Сидя на низком диване, обитом атласом, Фатьма султан уводила разговор к теме власти, влияния и уязвимости.
- Я хотела поговорить с тобой о будущем! Будущем твоего сына, шехзаде Махмуда. Ты же знаешь, что у него много соперников. Если будешь следовать моим указаниям, то сохранишь ему жизнь. Эметуллах султан сущий дьявол, все вы игрушки в ее руках, Шехсувар беременна и ты знаешь, что она любимица Эметуллах султан.
Фатьма султан заметила, как Салиха султан колебалась, когда разговор коснулся беременной фаворитки султана — жемчужины во дворце, о которой все говорили с восхищением.
- Ты знаешь, что её красота и беременность угрожает твоей судьбе и судьбе твоего сына, — произнесла она с хитрой улыбкой, подводя Салиху султан к мысли о том, что это может быть единственным способом сохранить их позиции.- Судьбы всех шехзаде этого дворца уже решены, или кафес или не дай Аллах казнь. Но, если ты будешь на моей стороне, то будущее твоего сына будет светлым.
Салиха султан, колеблясь между преданностью и страхом, прислушивалась к ее словам. Фатьма султан, ловко манипулируя её эмоциями, начала убеждать, что в их интересах положить конец этому влиянию и вернуть утреннюю звезду к ней.
- И что же Вы хотите, султанша?- спросила ее Салиха султан
- Зелье, — произнесла фатьма султан, наклонившись ближе, чтобы шёпот не долетел до чьих-то ушей, — всего лишь капля в стакан. Это сделает свое дело. Мы сделаем так, чтобы отпустить её... к Аллаху. Можешь ли ты отрезать одну нить в сложной паутине судьбы, чтобы спасти другую?
Салиха султан, подавленная страхом и жаждой власти, чувствовала, как её сердце колебалось между долгом и соблазном.
- Но, ведь это же грех,- произнесла Салиха султан.
Фатьма султан взяв ее за руки хитро улыбнулась:
- Подумай о будущем шехзаде Махмуде, Салиха. В этом дворце невинные только дети. Пойдем, нужно идти на праздник.
Во дворце, украшенном роскошными драгоценностями и пышными цветами, царила атмосфера веселья и праздника в честь беременности Шехсувар. В больших залах звучала музыка, играли исполнители, а танцовщицы, одетые в яркие костюмы, исполняли традиционные танцы, радуя собравшихся. Запахи благовоний и сладостей окутывали пространство, создавая атмосферу восторга и празднования.
Наложниц гарема и прислуг, приятно удивляли великолепием угощений: сладкие баклавы, фрукты, сыры и разнообразные восточные сладости были щедро разложены на столах, украшенных шелковыми покрывалами.
Эметуллах султан, облаченная в роскошные ткани, сидела на возвышении, окруженная своими невестками, Фатьмой султан, дочерью Хатидже султан и внучкой Айше султан.
В тайне от остальных, служанка Салихи султан подлила в стакан Шехсувар, которая сидела поодаль зелье, известное своими пагубными свойствами.
Когда Шехсувар подняла стакан, чтобы отведать сладкого напитка, ее лицо осветилось радостью и волнением, но спустя несколько мгновений, эта радость сменилась крайне печальными чертами. Праздничное волнение вдруг превратилось в ужас, когда Шехсувар неожиданно начала задыхаться и медленно оседала на пол.
Девушки гарема вскрикнули от неожиданности, и в зале воцарилась паника. Валид и остальные, заметив произошедшее, бросились к Шехсувар, в то время как служанка, внезапно поняв, что ее план раскрыт, попыталась скрыться в толпе. Нервозность в воздухе стала ощутимой: вокруг участники праздника пытались понять, что произошло, а уверенность в безопасности их самого сердца дворца была
- Шехсувар! Шехсувар! Лекаря!- в ужасе от произошедшего крикнула Эметуллах султан.
Джафер ага подбежав поднял с пола Шехсувар на руки, сказав Эметуллах султан:
- Госпожа, я в лазарет ее отнесу!
Через некоторое время Шехсувар пришла в себя, она открыв глаза увидела возле себя лекаршу и валиде Эметуллах султан. Эметуллах султан спросила лекаршу:
- Что произошло с ней?
Лекарша склонив голову ответила:
- Ей что-то подмешали в шербет, валиде султан.
Шехсувар откашлявшись, спросила:
- Что с моим ребенком, госпожа? С ним все в порядке?
Лекарша и Эметуллах султан переглянулись и Эметуллах султан проведя по голове бедной Шехсувар, произнесла:
- Шехсувар, ты береги себя, поправляйся. У тебя еще будут дети. К сожалению, твоего ребенка не спасли. У тебя случился выкидыш.
- Неет, неет, госпожа! - Шехсувар начала реветь
Эметуллах султан сказала лекарше:
- Не отходите от нее, пусть поправляется.
Выйдя из лазарета, Эметуллах султан подошла к Афифе калфе, которая ожидала валиде султан у дверей.
- Афифе, пусть Джафер ага разыщет того, кто подлил зелье в стакан Шехсувар и приведет ко мне. Я вырву сердце этого предателя и скормлю собакам.