Марина протирала пыль с комода, когда в комнату вошла Анна Петровна, поджав губы.
- Опять не так делаешь, - свекровь скрестила руки на груди. - Сколько раз говорила, сначала верхние полки, потом нижние. Иначе пыль снова оседает.
Марина глубоко вдохнула, считая до десяти. Три года совместной жизни под одной крышей, а легче не становилось.
- Анна Петровна, я делаю так, как удобно мне.
- В моем доме - мои правила, - отрезала свекровь. - Я тридцать лет так убираюсь, и ничего, квартира не развалилась.
- Это наш общий дом теперь, - тихо возразила Марина.
- Что? - свекровь приложила ладонь к уху. - Говори громче, я не слышу, когда ты бубнишь себе под нос.
В этот момент в прихожей хлопнула дверь.
- Мои любимые женщины! - раздался голос Сергея. - Я дома!
Марина поставила тряпку и вышла в коридор. Муж улыбался, держа в руках букет тюльпанов.
- Это тебе, - он протянул букет Марине и поцеловал ее в щеку.
- А мне? - тут же подала голос Анна Петровна.
- И тебе, мам, конечно, - Сергей достал из пакета коробку конфет.
- Знаешь, сынок, у меня давление. Сладкое мне нельзя, - свекровь поджала губы. - Лучше бы фрукты купил.
Сергей виновато улыбнулся:
- Прости, мам, в следующий раз обязательно.
Вечером, когда они легли спать, Марина повернулась к мужу:
- Серёж, я больше не могу так. Твоя мама контролирует каждый мой шаг.
- Ну что ты, она просто заботится, - Сергей погладил ее по плечу. - Она же одинокая женщина, ей внимание нужно.
- А как же я? Мне тоже нужно внимание. И личное пространство, - Марина приподнялась на локте. - Я потеряла работу полгода назад, а она каждый день напоминает, что я сижу у вас на шее, хотя я сама себя содержу: маникюр, брови - всё сама оплачиваю, за счёт моей работы в интернете.
- Перестань, я знаю, что ты стараешься.
- Дело не в этом. Она использует это как повод унизить меня. Вчера при твоей тете заявила, что я "профнепригодная".
- Ну, мама иногда бывает резкой, - Сергей зевнул. - Давай спать, завтра рано вставать.
Через неделю Сергей вернулся с работы особенно воодушевленный.
- Маришка, у меня сюрприз! - он обнял жену. - Я забронировал такие шикарные апартаменты на первой линии в Нижнеимеритинской бухте, студия с отдельной спальной и это со скидкой 50%. И всё это чудо, как раз на нашу годовщину свадьбы.
- Правда? - глаза Марины засияли. - Куда?
- В Сочи, на неделю. Только ты и я.
В этот момент в кухню вошла Анна Петровна.
- Что за поездка? - она поставила чашку на стол с таким стуком, что чай выплеснулся на скатерть.
- Мам, мы с Мариной едем на море на нашу годовщину.
- А я? - свекровь прищурилась.
- Мам, это наша годовщина. Мы хотим побыть вдвоем.
- Понятно, - Анна Петровна поджала губы. - Мать, значит, можно и дома оставить. Одну. Больную.
- Анна Петровна, у вас гипертония, а не рак последней стадии, - не выдержала Марина.
- Ты слышал, Серёжа? Слышал, как она со мной разговаривает? - свекровь схватилась за сердце. - А я ведь вас приютила, когда вы жилье искали. Кормила, поила...
- Мам, успокойся, - Сергей подошел к матери. - Мы всего на неделю. Тетя Валя может к тебе заходить.
- Не нужна мне никакая Валя! - Анна Петровна всплеснула руками. - Я поняла всё. Сын выбрал жену вместо матери. Ничего, я привыкла, что меня все бросают.
Она вышла из кухни, громко хлопнув дверью.
- Может, возьмем ее с собой всё равно на машине ехать? - неуверенно предложил Сергей.
- Ты серьезно? - Марина посмотрела на мужа как на сумасшедшего. - Это наша годовщина!
- Я знаю, но мама расстроилась...
- Она всегда расстраивается, когда не по ее! Это манипуляция, неужели не видишь?
В субботу к ним пришли гости - родня Сергея с женами и золовка. Анна Петровна расцвела, накрывая на стол и командуя Мариной.
- А мы вот на море собираемся, - похвастался Сергей, когда все сели за стол.
- Как замечательно! - воскликнула Ольга, жена его двоюродного брата. - А куда?
- В Сочи, - улыбнулась Марина. - На нашу годовщину.
- А мама с вами? - спросила золовка.
- Нет, только мы вдвоем, - ответила Марина.
Анна Петровна громко фыркнула:
- Конечно, куда меня брать. Я же помеха для молодых. А то, что я их кормлю-пою, так это не считается.
- Мам, - предупреждающе начал Сергей.
- Что "мам"? - свекровь повысила голос. - Может, гостям интересно будет узнать, что твоя жена уже полгода без работы сидит, а на море собралась! А на какие шиши, я спрашиваю?
За столом повисла неловкая тишина.
- На мои шиши, мам, - твердо сказал Сергей. - Я зарабатываю достаточно.
- Да ты бы давно квартиру купил, если б не содержал эту... - Анна Петровна кивнула в сторону Марины.
- Анна Петровна! - Марина вскочила из-за стола. - Я вам не "эта"! И я не сижу на шее у вашего сына!
- А по-моему, именно этим и занимаешься, - свекровь победно улыбнулась. - И детей родить не можешь нормально. Всё чего-то ждёшь, нормальная бы уже второго бы вынашивала. Вон посмотри на мою дочь, уже троих родила.
Марина побледнела. Об этой трагедии знали только она, Сергей и врачи.
- Мама! - Сергей стукнул кулаком по столу. - Немедленно прекрати!
- Что, правда глаза колет? - свекровь обвела взглядом притихших гостей. - Вот такая у меня невестушка. На море она не заслужила!
Марина выбежала из комнаты, хлопнув дверью.
Вечером, когда гости разошлись, Марина собирала посуду на кухне. Из гостиной доносились приглушенные голоса. Она подошла ближе.
- Сынок, ты подумай, - говорила Анна Петровна. - Я же одна останусь. А сердце у меня слабое. Вдруг что случится?
- Мам, с тобой все будет в порядке.
- Откуда ты знаешь? - в голосе свекрови зазвучали слезы. - Отец твой тоже так говорил, а потом сердце - и нет человека. Я боюсь одна оставаться.
- Тетя Валя и сестра будут заходить...
- Какая Валя? Какая сестра. Им до меня дела нет! - Анна Петровна всхлипнула. - Ты выбираешь эту женщину вместо родной матери. Той, что тебя родила, вырастила...
- Мам, это всего на неделю...
- А потом что? Она же хочет, чтобы вы отдельно жили. Выгонит меня из моей же квартиры!
- Никто тебя не выгонит.
- Сынок, - голос Анны Петровны стал медовым. - А может, я с вами поеду? Я бы на пляже посидела, за вещами присмотрела, пока вы купаетесь. И готовить могу. Зачем вам деньги на рестораны тратить?
Марина замерла, ожидая ответа мужа.
- Ну, я не знаю... Надо с Мариной обсудить.
- Что тут обсуждать? Я же мать твоя! Неужели она против будет?
Марина с грохотом уронила поднос с посудой.
За день до отъезда Марина проверяла документы.
- Серёж, а где подтверждение бронирования? Я не могу найти.
- В почте должно быть, - отозвался муж из ванной.
Марина открыла почту и похолодела. Пришло уведомление об отмене бронирования. Она бросилась к телефону и набрала номер владельца.
- Здравствуйте, мы забронировали у вас апартаменты на имя Сергея Ковалева... Да... Что? Отменено три дня назад? Но мы не отменяли!
Когда Сергей вышел из ванной, Марина стояла бледная, с телефоном в руке.
- Кто-то отменил нашу бронь. Три дня назад.
- Как это возможно? - Сергей нахмурился. - Может, сбой какой-то?
- Сбой? - Марина посмотрела на мужа. - А может, ты спросишь у своей мамы?
- Ты что, с ума сошла? При чем тут мама?
В этот момент в комнату вошла Анна Петровна с чашкой чая.
- Что случилось? Почему кричите?
- Кто-то отменил нашу бронь, - сказала Марина, внимательно глядя на свекровь.
- Ой, какая жалость, - Анна Петровна покачала головой, но в глазах мелькнуло что-то похожее на удовлетворение. - Видно, не судьба вам на море.
- Анна Петровна, это вы сделали? - прямо спросила Марина.
- Что ты такое говоришь? - свекровь схватилась за сердце. - Как я могла? Я даже компьютером пользоваться не умею!
- Зато умеете брать телефон Сергея, когда он в душе, - Марина подошла ближе. - И пароль его знаете.
- Мариш, перестань, - вмешался Сергей. - Мама бы никогда...
- Твоя мама на все способна! - закричала Марина. - Она специально это сделала!
- Не смей повышать на меня голос в моем доме! - Анна Петровна поставила чашку. - Сережа, ты слышишь, как она со мной разговаривает?
- Я больше не могу, - Марина бросилась к шкафу и достала чемодан. - Я уезжаю. Одна.
- Куда? - опешил Сергей.
- На море. Или куда угодно, лишь бы подальше отсюда!
Анна Петровна подскочила и вцепилась в чемодан:
- Не смей! Ты никуда не поедешь!
- Отпустите! - Марина дернула чемодан к себе.
- Не отпущу! - свекровь тянула на себя. - Сережа, останови ее!
Они боролись за чемодан, пока Анна Петровна не потеряла равновесие и не упала на пол.
- Ты толкнула мою мать! - закричал Сергей, бросаясь к Анне Петровне.
- Я не толкала! Она сама упала!
- Сынок, она хотела меня ударить, - простонала свекровь, хватаясь за сердце. - Таблетки... мои таблетки...
Пока Сергей бегал за лекарством, Марина стояла, глядя на разыгрываемый спектакль.
- Всё, с меня хватит, - сказала она, когда Анна Петровна "чудесным образом" пришла в себя после первой же таблетки. - Сергей, выбирай. Либо мы переезжаем и живем отдельно, либо я ухожу насовсем.
- Ты ставишь мне ультиматумы? - Сергей побагровел. - После того, как чуть не убила мою мать?
- Я никого не убивала! Это все ее манипуляции! Неужели ты не видишь?
- Я вижу только, что ты эгоистка, которая думает только о себе, - отрезал Сергей. - Моя мать права. Ты не заслуживаешь поездки на море. Ты вообще ничего не заслуживаешь.
Марина молча взяла сумку, сложила в нее самое необходимое и направилась к двери.
- Куда ты? - крикнул Сергей.
- К подруге. А потом - куда угодно, лишь бы подальше от вас обоих.
Прошел месяц. Марина сидела в кафе с подругой Леной.
- Как ты? - спросила Лена.
- Знаешь, - Марина улыбнулась, - впервые за три года я чувствую себя свободной. Нашла новую работу, сняла маленькую квартиру.
- А Сергей?
- Звонил пару раз. Говорил, что его мама заболела после моего ухода. Что я должна вернуться и извиниться.
- И что ты?
- Сказала, что пусть лечит свою маму сам. А я буду лечить свои нервы. Знаешь, что самое смешное? - Марина отпила кофе. - Я все-таки поехала на море. Одна. И это был лучший отпуск в моей жизни.
- А развод?
- Заявку уже подала. Сергей сначала сопротивлялся, а потом его мама заявила, что "нечего держаться за эту неблагодарную". И он сразу согласился.
- Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло, - Лена подняла чашку. - За твою новую жизнь!
- За свободу от токсичных отношений, - Марина чокнулась с подругой. - И за море, которое я все-таки заслужила.