/ Продолжение. Начало обзора дискографии Slade вы можете прочитать здесь /
/ Продолжение. 1973-1974 гг. здесь /
/ Продолжение. 1974-1975 гг. здесь /
/ Продолжение. 1975-1979 гг. здесь /
/ Продолжение. 1980-1981 гг. здесь /
Очередной запомнившийся фестиваль в Castle Donington стал свидетельством окончательного выздоровления именитой группы. В них вновь поверили легионы поклонников, и не только на Британских островах. Музыканты сами обрели веру в себя.
Всё в той же Portland Studios квартет собрался без Чеса Чандлера, который как бы то ни было, сумел выторговать у новой для группы компании RCA Rec. контракт для своих бывших подопечных на более выгодных условиях. У музыкантов были развязаны руки и полная свобода действий. Можно было бы предположить, что замысел сделать новую программу в жёстком хард-роковом режиме у них вызревал не первый год, но Чандлер не давал ходу этим их фантазиям.
Была ли группа готова к тому, что делать отныне аранжировки и продюсировать будущую работу от начала до конца им предстоит самостоятельно? Судить об этом было возможно только по готовой пластинке. Первым пробным ходом в этом направлении был сингл "Lock Up Your Daughters". Песни с более легкомысленным названием и содержанием сложно себе и представить, однако именно этот сингл станет самым удачным и кассовым из всех, что были записаны и реализованы группой как до, так и после выхода самого LP "Till Deaf Do Us Part".
Это было в сентябре 1981 г., а альбом «Till Deaf Do Us Part» («Пока глухота не разлучит нас») был запущен в релиз 13 ноября. Незадолго до этого события гитарист Дэйв Хилл в одном из интервью сказал следующее: «Этот альбом очень громкий и мы хотели, чтобы он был таким громким. Мы развивали идею "шоу в студии" и нам думается, что у этого диска есть и характер и мелодичность. И мы это сделали сами».
Альбом действительно соответствует классическим образцам тяжёлого рока 70-х годов. Впрочем, при тех же авторах музыки и текстов, что в течении десяти лет формировали репертуар Slade, узнаваемости привычных "слэйдовских" мотивов никак было не избежать. Джим Ли, по-моему, даже не пытался этого делать.
И уж тем более невозможно было как-то "подрегулировать" своеобразный вокал Нодди Холдера. По ходу прослушивания подчас закрадывалась крамольная мысль, что Холдер не совсем тот человек, вокальные характеристики которого соответствуют инструментальному сопровождению, по которому вопросов как раз-таки и не было. Очевидно мы слишком давно и хорошо знаем Нодди с его пронзительным, порой кажущимся истеричным пением, как исключительного исполнителя классического рок-н-ролла и глэм-рока, потому в данном случае и замечаем определённые несоответствия. Не исключено, что и по этой причине студийное звучание группы в какой-то степени приближено к концертному, о чём в интервью намекал Дэйв Хилл, чтобы это несоответствие нивелировать.
В массе своей это жёсткие, энергичные, быть может чуть сумбурные для хард-рока номера, в которых помимо очевидных "слэйдовских" мелодических схем проскакивают оттенки, а иногда и целые мелодические фразы некоторых других классиков тяжёлого рока. Начинается же диск с настоящего хард – рок – годспела «Rock And Roll Preacher», демонстрирующего несомненный потенциал квартета в тяжёлом рок-звучании, затем идет "Lock Up Your Daughters" - хороший пример, как далеко и результативно продвинулись музыканты в этом. "Let The Rock Roll Out Of Control" сработана четвёркой Slade в легко узнаваемой манере Status Quo, как те это делали в середине 70-х.
Мало того, один из фрагментов этого номера созвучен с основной мелодической темой Kiss в их композиции "2000 Man" (кавер-версия The Rolling Stones) из альбома 1979 года "Dynasty". И это не единственный пример, касаемый Kiss, стоит прислушаться ещё и к "She Brings Out The Devil In Me". Ну и нельзя не отметить трек "A Night To Remember" - крепкий номер с оригинальной сольной партией Джима Ли на бас-гитаре.
Дэйв Хилл в этой программе невероятно хорош. Как ведущий гитарист он проявил себя в полной мере. И даже, пожалуй, чуть более того, чего от него возможно было ожидать. Фрагментами он просто безупречен и даже обильное электро-органное наполнение, призванное раскрасить гитарную полифонию, чаще представляется излишним, чем необходимым. Особенно показательна в этом плане серьезная (но короткая) инструментальная композиция («M'hat M'coat»).
Как гитарист заметно подтянулся и Нодди Холдер. Временами он вполне уверенно подключался вторым номером к непростым для ритм-гитариста сольным комбинациям.
В сильнейшей, пожалуй, композиции "Lock Up Your Daughters", где как раз-таки Д. Хилл и Н. Холдер обыгрывают единую гитарную партию, просматривается мелодическая схема, характерная для Whitesnake конца 70-х, а в "A Night To Remember" - Judas Priest, ни много, ни мало. Замечу, что в этой горячей и достаточно энергозатратной для всех музыкантов Slade песне вокалисту Нодди Холдеру пришлось выложиться до предела, чтобы соответствовать весьма высокому хард-роковому уровню её звучания.
Обложка диска, изображающая вбитый в ухо гвоздь, вместе с названием долгое время подвергалось вялой критике со-стороны разного рода объединений глухо-немых и некоторыми иными правозащитниками. В конце концов где-то в 90-х годах, когда группа в классическом составе уже прекратила существование, на RCA Rec. решили сменить картинку на групповую фотографию Slade и последующие переиздания выходили уже в двух вариантах, но официальные только с новой обложкой.
Альбом "Till Deaf Do Us Part" - самый тяжёлый в творчестве Slade. Звучание группы здесь достигло пика жёсткости и громкости, что, впрочем, не принесло ей ожидаемого коммерческого успеха, но это отнюдь не остудило музыкантов группы двигаться в этом направлении. Slade вернулись в большие концертные залы и на арены вместо того, чтобы прозябать в тесных полупустых клубах, как это происходило в конце 70-х годов.
Пластинка адресовалась поклонникам группы Slade и любителям направления NWBOHM, хотя, надо признать, до истинного металлического звучания Slade не дотягивали, да, собственно, и не стремились к этому. Уж они-то понимали, что подобные кардинальные перемены в стиле на раз-два не делаются.
В 80-х Slade находились в зените своей славы и выпускали стабильно коммерчески успешные, хорошие альбомы, но к той вершине успеха, которую они покорили в 1976 году, за оставшееся время своей истории даже не приблизилась. За это десятилетие они не выпустили ни одной слабой работы, что составило бы предмет гордости даже для маститых коллективов.
На очередном своем опусе, «The Amazing Kamikadze Syndrome» («Удивительный синдром камикадзе», 1983) музыканты обильно замешали хард-рок на рок-н-ролле, причем нельзя не отметить (опять же, как всегда) очень качественное исполнение, классический хриплый вокал Нодди Холдера и гитарные риффы Дэйва Хилла. Дон Пауэлл также хорошо смотрится за ударными. А прекрасно поставленные бэк-вокалы уже настолько вросли в плоть и кровь творчества музыкантов, что без них некоторые вещи (такие, как «Run Runaway» к примеру), представить невозможно.
В целом здешний материал представляет группу, которая изо всех сил пытается справиться со своим талантом. Задаюсь порой вопросом, как бы стали развиваться события в дальнейшем, не переложись тогда эта четвёрка на совершенно иной курс. Но, по всей видимости, сработал "генетический код", заложенный в этих парнях, и определённым образом сложившиеся разного рода обстоятельства, что в совокупности и сделали Slade легендарной рок-группой. Чем она, в сущности, и была хороша. Так и получился этот очень интересный альбом, который может понравиться не только фанатам Slade, но и рядовым любителям рок-н-ролла.
Отсюда хороши песни «In The Dog House», «High And Dry», «My Oh My» (баллада). Что удивительно: в 70-е годы немало разных начинающих рок-коллективов так или иначе ориентировались на музыку и саунд Slade. В силу разных причин ситуация развернулась и вот уже сами Slade, пробуя играть музыку им не слишком близкую, вынуждены были проделывать нечто подобное.
1984 обещал быть ураганным годом для Slade. Синглы «My Oh My» и «Run Runaway» вошли в ТОР 10 в Великобритании и Европе. Американская металлическая группа Quiet Riot добилась огромного успеха с кавер-версией песни Slade, «Cum On Feel The Noize» (а позже и «Mama Weer All Crazee Now»), и Slade в свою очередь зарабатывает капитал с Run Runaway, которая попадает в американский ТОР 20, обеспечивая им самую серьезную победу в США. Поддержанный жесткой ротацией на MTV интерес американцев к хулиганскому, старому доброму року Slade никогда не был так высок.
Для них, заплативших Америке слишком дорого за ее не слишком теплое отношение, это стало сладчайшим парадоксом. С нетерпением ждущие обладания вниманием страны, которая тянула с признанием так долго, Slade, чтобы закрепить результат прибыли туда в марте 1984 для выступлений в качестве специальных гостей в шестинедельном туре Оззи Осборна.
Но произошла катастрофа; отыграв несколько разминочных шоу, после первого турового концерта в Сан-Франциско басист Джим Ли почувствовал себя плохо и был госпитализирован. Ему был поставлен диагноз – гепатит, после чего все дальнейшие выступления были отменены. Если бы такое случилось несколькими годами ранее, эта самая стойкая из групп, вероятно, покатила бы дальше с упорством локомотива, дождавшись когда Джим оправится и вновь будет с ними.
Однако, эта ситуация совпала с разочарованием Нодди Холдера, которого давно уже тяготил каторжный труд гастрольной деятельности Slade. Неустанная работа Нодди в качестве рок-н-ролльного инспектора манежа в конец его измотала. "Я должен теперь правильно расставить свои приоритеты", сказал он в интервью фан-журналу Slade Percy в середине 80-ыx, "я ставил группу 20 лет на первое место и я больше так не могу. Я должен уделить моим детям первостепенное внимание”.
Хотя болезнь Джима и нежелание Нодди продолжать дальше гастролировать в такой удачный для Slade момент, чтобы наконец начать пожинать плоды их успеха в Америке лишило, как сказал Нод "наши паруса ветра", Slade все-таки оставались группой. Имея контрактные обязательства перед RCA, они приступили к записи своего 12-го студийного альбома. Продюсер их недавних хит-синглов Джон Пантер, был привлечен для наблюдения за всем проектом.
К рождественским праздникам 1984 года Slade подошли с синглом «All Join Hands». Коллективное новогоднее хоровое пение, практичная смесь балладного стиля мощной «My Oh My» с намеком на шотландский аромат «Run Runaway» хотя и не сделало сингл рождественским хитом, как надеялись, привело его к представительному номеру 15 в Великобритании.
Следующий сингл, вышедший в январе 1985, однако, стал настоящим бедствием. Броская, сложно построенная острая песня-зарисовка о пожилых мужчинах, заводящих молодых любовниц «Seven Year Bitch» («Семилетняя Сука») была фактически запрещена британскими радиовещательными СМИ, где в 1985 в разгаре была волна моды на политкорректность. Хотя группа чувствовала несправедливость действий пуританских СМИ, запись была просчетом со стороны Slade и компании грамзаписи.
Замечания членов группы о том, что песня далеко бы пошла, если бы они назвали ее Seven Year Itch («Семилетнее желание») и что, никто же не жаловался на песню Элтона Джона «Bitch Is Back» (там он, конечно же, пел о себе) не сильно уменьшали досаду. "Это была хитовая песня", писал Нодди в 1998 о потенциале «Seven Year Bitch» - " но мы мы получили острую обратную реакцию".
И от этой обратной реакции, как можно смело утверждать, Slade никогда окончательно не оправились. Пластинка «Rogues Gallery» («Галерея мошенников») появилась в марте 1985, но несмотря на некоторые благоприятные для радио специальные эффекты и всестороннее энергичное продвижение она остановилась на номере 60. После этого Slade не беспокоил ТОР 40 синглов в течении шести лет.
Хотя в сложившейся ситуации данный альбом никогда бы не смог бы зажечь мир, это достаточно интересный диск с несколькими сильными моментами. Самое приятное на этой пластинке начинается как раз после заглавной вещи, которая представляет собой, в общем-то, очень приличный боевик.
Далее хорошие песни следуют одна за другой: «Little Sheila», «Harmony», «Myzsterious Mizster Jones», «Time To Rock», и заканчивается релиз достойной балладой «All Join Hands». В вещи «Walking On Water, Running On Alcohol», которую я считаю лучшей на альбоме, парень, перебравший алкоголя "катит снова домой". Этот зловещий портрет утра гастрольной жизни Нодди считал лучшим для выстрела по чартам. "Если бы я мог выбирать, Walking On Water была бы выпущена в качестве сингла”, сказал Нодди в 1986, "Каждый, с кем я говорил на улицах, любил эту чертову песню".
А у винила «You Boyz Make Big Noize» («Вы, парни, издаете громкий шум», 1987) лично для меня сложилась своя история. В 89-м году, он был переписан мной у моего товарища-одноклассника, славного тем, что отец его время от времени выезжал в загранку и привозил для своей коллекции приличные виниловые пластинки, и одной из них оказался второй пресс данного альбома.
Olala In LA!!! Olala In The USA!!! Для меня даже сейчас это - шикарный альбом, шикарные песни (все до одной!), один из самых любимых хард-рок альбомов. Причем, прямо накануне прослушивания мне удалось прочитать про них статью А.Кокарева в журнале «Ровесник» «Мальчики сильно шумят?»
Глянцевый, тщательно профессиональный, альбом использовал находки в том числе других успешных поп-рок мастеров того времени (особенно мясистость аккордов клавишных Van Halen и синти-драйвовые буги ZZ Top) и, возможно, проиграл от недостаточной настоящей "слэйдовости” без повторения нескольких избитых формул.
Но я его, друзья, все равно люблю всем сердцем. Для меня он незабываем и ярок, и оставляет ощущение, что он сцементирован какой-то главной идеей. Да-да, воспоминаниями юности, но тут уж с этим ничего не поделаешь.