Новозеландский герой Мэтт Пейн завоевал кубок памяти Джейсона Ричардса, одержав победу в финальной гонке этапа ITM Taupō Super 440 в серии Supercars.
Пилот команды «Penrite Racing» опередил Кэмерона Хилла на восьмом круге из 61 и с этого момента на протяжении двух пит-стопов не упустил победу в десятой гонке чемпионата Supercars 2025 года.
Пейн оказался позади Хилла на второй позиции после безумного первого круга, после того как Райан Вуд обогнал обладателя поул-позиции Броди Костецки в быстром восьмом повороте. Обойдя Хилла и выйдя вперед, Пейн был непревзойденным, присоединившись к Шейну ван Гисбергену и Скотту Маклафлину в качестве новозеландских обладателей приза Ричардса.
Хилл и Час Мостер финишировали на подиуме, опередив Костецки и Томаса Рэндла, а Брок Фини поразил всех, показав лучшее время на круге и поднявшись с 20-го на седьмое место. Андре Хаймгартнер, Уилл Браун, Уилл Дэвисон и Джеймс Голдинг замкнули десятку лучших. Кэмерон Уотерс, стартовавший 18-м, финишировал 12-м.
Однако над головой Брауна, который попал под следствие за превышение скорости на пит-лейн, висит вопросительный знак. Как бы то ни было, это положило конец 14-раундовой серии подиумов действующего чемпиона.
Гонка началась с того, что Антуан Де Паскуале проехал широко в первом повороте, а Аллена закрутило. Вуд был вторым и немедленно атаковал Костецки — новозеландец проехал рядом через восьмой поворот и вывез Костецки на траву. Костецки восстановил контроль, но скользнул широко в девятом повороте. Хилл и Рэндл проскочили, а Пейн немедленно оказал давление на Хилла. Дирекция гонки сообщила, что инцидент был зафиксирован, и после расследования Вуд получил пятисекундный штраф.
Когда гонка нормализовалась, Хилл лидировал перед Пейном, а Рэндл, Вуд, Хаймгартнер, Де Паскуале, Костецки, Голдинг, Браун и Мостер замыкали десятку лучших. Фини был 15-м, немного опережая Уотерса.
На восьмом круге Пейн атаковал Хилла и прорвался внутрь. Пока Хилл отлавливал машину, Рэндл прорвался на вторую позицию, а Вуд оказался позади. Джонс попал в разворот в седьмом повороте на 11-м круге после того, как заблокировал колеса с Уотерсом, который откатился на 16-е место. Тем временем «Triple Eight» вытащила Брауна из трафика — действующий чемпион был оснащен четырьмя шинами. На 14-м круге Вуд остановился и отбыл штраф.
Хилл остановился с третьего места на 15-м круге, как и Де Паскуале. Более длительная остановка отправила Де Паскуале назад. Пейн был обслужен на 16-м круге, а Рэндл — на 17-м круге. Пейн опередил Хилла и Брауна, а Рэндл оказался позади действующего чемпиона. Затем на 21-м круге остановились Костецки и Мостер, а на 22-м — Ле Брок, Уотерс и Стэнэуэй. Рэндл, идущий следом, догнал и опередил Брауна в первом повороте.
После остановки Фини, у которого #88 «Red Bull Ampol Chevrolet» был поврежден задний бампер, Пейн оказался лидером, впереди Хилла, Рэндла, Брауна, Хаймгартнера, Костецки, Вуда, Мостера, Дэвисона и Фуллвуда. Уотерс был 14-м, а Фини вернулся на 15-е место и находился под давлением обоих гонщиков «Erebus Motorsport».
Атака Костецки продолжилась, сначала обогнав Хаймгартнера, а затем обогнав Брауна и заняв четвертое место. Тем временем Пейн вырвал трехсекундное преимущество над Хиллом к 37-му кругу, а Костецки приблизился к Рэндлу. Тем временем Мостер продолжил прорываться вперед, обогнав Хаймгартнера и заняв пятое место. Фини прошел вперед, обойдя Дэвисона и Голдинга, которые держали Уотерса на расстоянии.
С прицелом на подрезку, Костецки первым из лидеров сделал вторую остановку на 38-м круге. В ответ остановились Хилл, Рэндл и Вуд. Подрезка помогла Костецки обойти Рэндла, а «Penrite Racing» не стала терять времени и позвала Пейна, а Браун также остановился. На 42-м круге остановился Мостер. После завершения всех остановок Пейн опережал Хилла на три секунды, а Костецки находился под давлением Рэндла и Мостера. Мостер обогнал Рэндла на 48-м круге, в то время как Хаймгартнер был на шестом месте впереди Брауна, поскольку агрессивный Вуд отбросил Дэвисона за Фини.
Затем Мостер обогнал Костецки, который начал бороться с шинами и попал в лапы Рэндла. Фини тем временем атаковал Хаймгартнера, и два «Camaro» столкнулись в пятом повороте на последнем круге. Хаймгартнер держался, а его соотечественник Пейн пересек финишную черту с отрывом 3,1941 секунды.
Чемпионат Supercars возобновится на трассе Snowy River Caravans Tasmania Super 440, который запланирован на 9–11 мая.
Результаты третьей гонки Supercars в Таупо