— Когда закончите ремонт? Мы на новоселье хотим уже! — расположившись в единственном пригодном для сидения углу гостиной вопрошали родители Тани.
Алексей устало вздохнул и провел ладонью по волосам, оставив на них след белой краски. Таня, его жена, пыталась улыбаться, но в глазах читалась та же усталость.
— Скоро, — коротко ответил Алексей, понимая, что это слово он произносит уже третий месяц.
— Скоро — это когда? — не унималась Ирина Петровна, мать Тани. — На Новый год хотя бы успеете?
Таня переглянулась с мужем. До Нового года оставалось всего две недели.
— Мама, мы делаем что можем, — мягко произнесла она. — Квартира большая, а мы все своими руками...
— Вот именно! — перебил Танин отец, Николай Иванович. — Наняли бы нормальных рабочих, как все люди, и не мучились бы сейчас. Мой коллега за месяц квартиру под ключ сделал.
— У твоего коллеги, папа, зарплата в три раза больше нашей общей, — напомнила Таня. — А у нас ипотека.
— Так и экономьте на чем-нибудь другом, а не на ремонте! Это же где жить!
Алексей молча вышел на балкон. Им с Таней понадобилось пять лет совместной жизни, чтобы наконец накопить на первоначальный взнос за эту трехкомнатную квартиру в новостройке. Голые бетонные стены, стяжка вместо пола, открытая проводка — всё это требовало немалых вложений. И они выбрали самый экономичный вариант: делать ремонт самостоятельно, шаг за шагом.
Но кто же знал, что это затянется почти на полгода?
— Не обращай внимания, — сказала Таня вечером, когда родственники наконец уехали. — Они просто хотят, чтобы у нас всё было хорошо.
— Я понимаю, — Алексей обнял жену, стараясь не испачкать её одежду шпаклёвкой. — Но иногда хочется просто... не знаю... волшебную палочку, чтобы всё сразу было готово.
— Зато когда закончим, это будет наш дом. По-настоящему наш, сделанный своими руками.
Алексей улыбнулся и поцеловал жену в лоб.
— Давай я закончу с потолком в спальне, а ты отдохни? Завтра выходной, надо набраться сил.
Таня кивнула и направилась в единственную готовую комнату — маленький кабинет, который они обустроили в первую очередь, чтобы было где спать. В дверях она обернулась:
— А может, и правда устроить новоселье на Новый год? Пусть не всё будет готово, но хотя бы гостиную доделаем?
— Замётано, — кивнул Алексей, хотя сам не представлял, как они успеют.
Следующим вечером, после целого дня, проведённого за штукатуркой стен, Алексей обнаружил, что Таня сидит в углу гостиной и плачет.
— Эй, что случилось? — он тут же опустился рядом с ней на корточки.
— Мама звонила, — всхлипнула Таня. — Сказала, что они с папой и Мишкой не смогут приехать на Новый год, если мы не закончим ремонт. Говорит, у Мишки аллергия на строительную пыль.
Мишка — четырёхлетний племянник Алексея, сын его старшего брата — был общим любимцем семьи.
— Ну и пусть, — Алексей попытался обнять жену, но она отстранилась.
— Как это "пусть"? Это же наш первый Новый год в собственной квартире! Я так мечтала, что соберём всех...
— Таня, нам физически не успеть всё доделать за две недели, даже если не спать вообще.
— А если вызвать рабочих? Хотя бы для гостиной и кухни?
Алексей вздохнул. Он уже прикидывал бюджет — выходило, что им придётся влезть в кредит, который они так старательно избегали.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Я завтра обзвоню несколько бригад. Может, найдём кого-то недорогого.
— Перед Новым годом? — засмеялся в трубку прораб пятой по счёту строительной компании. — Да вы шутите! У нас расписание на месяц вперёд. Могу только на февраль записать.
— Спасибо, — устало ответил Алексей и сбросил вызов.
Он сидел на единственном стуле посреди недоделанной гостиной и смотрел на беспорядок вокруг. Содранные обои, которые они решили заменить, куски штукатурки, строительный мусор, инструменты... И ещё эта люстра, которую они с Таней купили ещё в самом начале ремонта — их первая совместная покупка для нового дома — так и стояла запакованная в углу.
— Ну что? — Таня вошла в комнату, вытирая руки о полотенце. Она весь день красила стены в коридоре.
— Никто не может взяться, — признался Алексей. — Все заняты.
— Я так и думала, — тихо сказала она и села рядом на корточки, положив голову ему на колени. — Прости, что давила. Новоселье подождёт.
Алексей гладил её по волосам и думал. Что-то же должно быть... какой-то выход...
— А что, если... — медленно начал он, — мы сделаем чисто косметический ремонт в гостиной? Просто чтобы было где собраться? Стены покрасим, пол застелим чем-нибудь временно, мебель минимальную привезём?
Таня подняла голову:
— Думаешь, успеем?
— Если сосредоточимся только на гостиной — должны. А с остальными комнатами продолжим уже после праздников.
— А родители...
— А родители пусть принимают нас такими, какие мы есть. С недоделанным ремонтом и всем остальным.
— Я не понимаю, почему нельзя было всё сделать нормально, — причитала Ирина Петровна, осматривая наспех оклеенную обоями стену. — Вот тут пузырь, видишь? И тут обои не состыковались.
— Мама, — терпеливо ответила Таня, продолжая нарезать салат, — мы же объяснили: либо так, либо никакого новоселья до весны.
— А по-моему, здорово получилось, — заметил Серёжа, брат Алексея, подбрасывая на руках хохочущего Мишку. — За две недели такой объём работы — это подвиг!
Алексей благодарно улыбнулся брату. Действительно, они с Таней работали почти круглосуточно. Спали по очереди, по три-четыре часа. Но гостиная преобразилась: свежие (пусть и не идеально поклеенные) обои, новый ламинат (уложенный прямо поверх стяжки, что было нарушением технологии, но выигрышем во времени), диван и журнальный столик, привезённые из их съёмной квартиры. И, конечно, та самая люстра — наконец-то распакованная и установленная.
— А когда остальные комнаты доделаете? — не унималась Ирина Петровна.
— Когда будет время и деньги, мама, — Таня начинала терять терпение.
— Оставь детей в покое, Ира, — неожиданно вмешался Николай Иванович. — Они и так молодцы, что успели гостиную сделать к празднику.
Ирина Петровна удивлённо посмотрела на мужа, но промолчала.
Ближе к полуночи, когда стол был накрыт, а шампанское открыто, Алексей вдруг исчез. Таня заметила его отсутствие, только когда отец начал разливать шампанское по бокалам.
— Алексей где? — спросила она, оглядываясь.
— Он на балкон вышел, — ответил Серёжа. — Сказал, надо что-то проверить.
Таня нахмурилась и направилась к балкону. Время приближалось к двенадцати, а муж куда-то пропал.
Открыв балконную дверь, она увидела Алексея, стоящего спиной к ней. Он что-то держал в руках и внимательно рассматривал.
— Лёш, ты чего? Уже почти полночь.
Он обернулся, и Таня увидела, что он держит маленькую коробочку, обёрнутую подарочной бумагой.
— Это тебе, — сказал он, протягивая коробочку. — Хотел вручить в полночь, но... может, сейчас лучше. Пока мы одни.
Таня взяла коробочку и осторожно развернула. Внутри оказался ключ — обычный дверной ключ, но к нему был привязан маленький брелок в виде домика.
— Это...
— Это ключ от нашей новой входной двери, — объяснил Алексей. — Я заказал установку на следующую неделю. Знаю, мы хотели подождать с этим, но... мне кажется, это символично. Новый год, новый дом, новая дверь.
Таня почувствовала, как к глазам подступают слёзы.
— Лёш, но мы же договорились пока не тратить...
— Это не траты, а инвестиция, — улыбнулся он. — В нашу безопасность и спокойствие. И знаешь, мне кажется, именно этого не хватает в нашем ремонте — ощущения, что мы делаем не просто покраску стен, а строим своё будущее. И пусть оно строится дольше, чем хотелось бы твоим родителям, но оно будет именно таким, как мы хотим.
Таня обняла мужа так крепко, как только могла.
— С наступающим новым годом, — прошептала она.
— С наступающим новым домом, — ответил он.
Когда они вернулись в гостиную, до полуночи оставалось две минуты. Все уже стояли с бокалами, готовые слушать поздравление президента по телевизору.
— Ну наконец-то! — воскликнула Ирина Петровна. — Мы вас заждались.
— Простите, — улыбнулась Таня, взяв свой бокал. — У нас был важный момент.
— Какой ещё момент может быть важнее, чем встреча Нового года в кругу семьи? — проворчал Николай Иванович, но в его голосе не было недовольства.
— Дядя Лёша меня покатает? — спросил вдруг Мишка, дёргая Алексея за рукав.
— Конечно, чемпион! После боя курантов, хорошо?
Мишка радостно закивал и вернулся к родителям.
Начался обратный отсчёт. Десять, девять, восемь...
Таня посмотрела на их импровизированную гостиную. Неидеальные обои, неровно подключенная люстра, диван, стоящий не совсем ровно из-за неровностей временного пола. И по комнате были разбросаны игрушки Мишки, а на столе — тарелки с едой и бокалы с шампанским. Это было совсем не похоже на картинку из глянцевого журнала.
Но это был их дом. Их новый начинающийся дом, в котором им ещё предстояло прожить много лет и создать свои собственные истории.
Три, два, один...
— С новым годом! — воскликнули все хором.
— И с новосельем, — добавил Алексей, обнимая Таню за плечи.
— С новосельем, — эхом отозвалась Ирина Петровна и вдруг улыбнулась. — Знаете, а мне нравится, что вы не стали ждать идеального ремонта. Дом — это не стены, а люди в нём.
Николай Иванович удивлённо посмотрел на жену, но промолчал, только крякнул и отпил шампанского.
— За новый дом! — провозгласил Серёжа, поднимая бокал.
— За новый дом! — повторили все.
И в этот момент в гостиной погас свет.
— Ой, — сказал Алексей. — Кажется, проводку мы всё-таки не успели полностью проверить.
Но никто не расстроился. Таня быстро зажгла свечи, которые предусмотрительно купила для украшения стола, и комната наполнилась теплым мерцающим светом.
— Так даже романтичнее, — заметил Серёжа.
— И уютнее, — согласился Николай Иванович.
Мишка восторженно захлопал в ладоши, увидев, как тени от свечей пляшут по стенам.
— Дядя Лёша, а ты как волшебник! Сказал "за новый дом" — и свет пропал!
Все рассмеялись.
— Ну, если я волшебник, — сказал Алексей, подхватывая племянника на руки, — то мое первое волшебство в этом году — это полет!
Он закружил Мишку по комнате, и тот завизжал от восторга.
— Только осторожнее! — предупредила Ирина Петровна. — Тут же стройка вокруг!
— Никакая не стройка, мама, — твёрдо сказала Таня, глядя, как муж играет с племянником. — Это наш дом. Пусть не идеальный, пусть в процессе ремонта, но уже дом.
Ирина Петровна посмотрела на дочь, потом на зятя, носящегося с Мишкой по комнате, на мужа, который с удовольствием уплетал салат при свечах, на Серёжу с женой, о чем-то тихо переговаривающихся в углу. И вдруг поняла, что Таня права.
— Прости, дочка, — сказала она тихо. — Я всё время торопила вас с ремонтом, потому что хотела, чтобы у вас всё было идеально. А оказывается, и так хорошо.
Таня обняла мать:
— Спасибо, мам. Знаешь, мы с Лёшей решили, что не будем больше спешить. Будем делать всё постепенно, но так, как нам хочется. И на следующий Новый год позовём вас уже в полностью готовый дом.
— А мы приедем в любом случае, — улыбнулась Ирина Петровна. — Даже если у вас всё ещё будут голые стены.
В этот момент свет вдруг включился снова.
— Ура! — закричал Мишка. — Дядя Лёша снова наколдовал!
— Это не я, это электрики постарались, — засмеялся Алексей. — Значит, хоть что-то мы сделали правильно.
— Всё вы делаете правильно, — неожиданно серьёзно сказал Николай Иванович. — Строите свою жизнь так, как считаете нужным. И дом свой строите. И знаете что? Я вам помогу. Приеду в следующие выходные, помогу с проводкой.
— И я с сантехникой помогу, — добавил Серёжа. — Мне как раз отгулы надо отработать.
Алексей и Таня переглянулись. Они не ожидали такой поддержки.
— Спасибо, — искренне сказал Алексей. — Это... это очень много для нас значит.
— Семья должна помогать друг другу, — просто ответил Николай Иванович. — А теперь давайте ещё шампанского, а то у меня бокал пустой!
— Ну что, начинаем новую жизнь? — спросил Алексей, когда гости наконец разъехались под утро, а они с Таней остались вдвоём в своей новой, пусть и недоделанной, квартире.
— Начинаем, — кивнула Таня, прижимаясь к мужу. — И знаешь, я думаю, нам не стоит торопиться с ремонтом.
— Да? А как же твоя мечта о идеальном доме?
— Я поняла, что идеальный дом — это не тот, где идеальный ремонт, а тот, где есть любовь. И она у нас уже есть.
Алексей поцеловал жену и подумал о том, что впереди у них ещё много работы: ванная комната, спальня, детская, которую они пока держали в тайне от всех... Но почему-то сейчас эта работа не казалась такой пугающей. Потому что они будут делать её вместе. И не только вдвоём — теперь им помогут близкие.
— Кстати, — сказал он, — ты заметила, что твоя мама в конце вечера перестала критиковать наш ремонт?
— Да, — улыбнулась Таня. — Кажется, она наконец поняла, что наш дом — это наш дом. Со всеми его недостатками.
— И достоинствами, — добавил Алексей.
Они стояли посреди своей недоделанной гостиной, обнявшись, и смотрели, как первые лучи солнца нового года проникают через незанавешенные окна. Впереди был целый год, чтобы превратить этот набор комнат в настоящий дом. И теперь они знали, что справятся.