Пилот команды «Campos Racing» Никола Цолов одержал рекордную четвертую победу в гонке Формулы-3, опередив Фредди Слейтера из «AIX Racing» в своем дебютном заезде в Бахрейне.
Слейтер быстро захватил лидерство в спринте, но затем болгарский гонщик сумел его обойти. Цолов сохранял спокойствие, и его опыт проявился, когда он защищал свою позицию до самого клетчатого флага, одержав победу в спринтерской гонке.
Рафаэль Камара из команды «Trident» стартовал с 12-го места, завоевав поул для основной гонки, но застрял на стартовой решетке и финишировал на 15-м месте. Бразилец превратил свой первый поул в первую победу в гонке в сложных условиях Альберт-парка.
Дуэт гонщиков «Hitech» Мартиниус Стенсхорн и Джошуа Дюфек, квалифицировавшиеся 11-м и 12-м соответственно, выстроились в первых рядах стартовой решетки для спринтерской гонки. В своем дебютном заезде в Ф3 Слейтер квалифицировался 10-м и начал спринт с третьего места. Бруно дель Пино был вынужден начать гонку с пит-лейна, поскольку ему было замечено нарушение правил старта гонки — испанцу предстояло начать спринт с восьмого места.
На старте гонки обладатель поул-позиции в воскресенье Камара заглох, в то время как остальные гонщики обгоняли лидера чемпионата. В первом повороте Дюфек сохранил лидерство, впереди Стенсхорна и Слейтера.
Алессандро Джусти на машине «MP Motorsport» опустился на седьмое место, подняв на одну позицию Цолова, Ноа Стромстеда из «Trident», а также Туукку Тапонена из «ART». Слейтер стремился произвести впечатление, и в четвертом повороте он совершил объезд Стенсхорна по внешней траектории, заняв второе место. Спустя два круга дебютант совершил обгон в первом повороте, вырвав лидерство у Дюфека.
Из-за столкновения на следующем круге на трассу выехала машина безопасности, в котором участвовали партнеры по команде «Prema Racing» Брандо Бадоэр и Уго Угочукву, и последний был вынужден сойти с дистанции. Пилот «Campos Racing» Тасанапол Интрапувасак получил повреждения и также был вынужден заехать на пит-стоп, поскольку гонка возобновилась на седьмом круге.
Цолов отлично стартовал и поднялся на две позиции, заняв второе место, в то время как дуэт «Hitech» опустился на третье и четвертое места. На девятом круге болгарский гонщик попытался выйти вперед в первом повороте, но вошел слишком глубоко, позволив Слейтеру вернуть себе лидерство. Тем временем Тапонен оказывал давление на гонщиков «Hitech» в четвертом повороте, но не смог найти способ обойти их. Позже на круге Стенсхорн обогнал своего партнера по команде в 11-м повороте, а Дюфек в итоге отстал и выбыл из очковой зоны.
На десятом круге Цолов предпринял еще одну попытку выйти вперед в четвертом и восьмом поворотах, но 16-летний лидер гонки блестяще оборонялся. Однако на следующем круге он потерял лидерство, поскольку Цолов был ближе к нему перед первым поворотом. Слейтер попытался вернуть лидерство в четвертом повороте, но гонщик «Campos» удержал лидерство.
Теофиль Наэль, Никола Лакорте и Сантьяго Рамос сошли с дистанции, и в спринте осталось всего 26 гонщиков.
На 15-м круге Тапонен приблизился к лидерам, обойдя Стенсхорна, и за лидерство развернулась борьба между тремя участниками. На том же круге остановились обладатель поул-позиции Дюфек и последний оставшийся участник команды «Van Amersfoort Racing» Иван Домингес. Машина безопасности вернулась на трассу, а в десятку лучших входили Цолов, Слейтер, Тапонен, Стенсхорн, Каллум Вуазен из «Rodin Motorsport», Джусти, Кристиан Хо, Стромстед и Чарли Вурц.
На 18-м круге машина безопасности заехала на пит-лейн, когда до конца гонки оставалось два круга. В четвертом повороте Слейтер попытался вернуть лидерство, но Цолов блестяще оборонялся и лидировал на последнем круге спринта. Слейтер и Тапонен преследовали его по пятам, но Цолов сохранил самообладание, лидируя на последнем круге гонки и одержав свою четвертую победу в Формуле-3.
Молодому британскому гонщику пришлось довольствоваться вторым местом, но это все равно был отличный результат в его первой гонке в юниорской серии. Тапонен занял последнее место на пьедестале в Бахрейне, начав гонку с седьмого места.
Вуазен занял четвертое место, Стенсхорн финишировал пятым, стартовав со второго места, а Тим Трамниц на машине «MP» финишировал шестым. Джусти финишировал седьмым, Хо — восьмым, Вурц — девятым, а Стромстед замкнул список набравших очки в спринте, закончив гонку на 10-м месте.
Результаты спринтерской гонки Формулы-3 в Бахрейне