Ненасильственное овладение чужой собственностью в Древнем Китае называлось кражей. Воры делились на категории по использовавшимся методам и сферам деятельности: одни могли специализироваться на проникновении в дома через стены, другие использовали оборудование для взлома запертых дверей, третьи владели Иньшэнь шу 隱身術 («навыками скрытного передвижения»), которые делали их практически невидимыми и способными проникать даже в самые защищённые места.
В древние времена люди давали ворам элегантные прозвища, например, взломщика называли «поворачивающим голову».
В китайской философии воры часто изображались как противники конфуцианских принципов добродетели, гармонии и порядка. Китайская литература и театр изображали их как героев, вызывающих одновременно восхищение и страх. В таких текстах, как «Речные заводи» (история о героических разбойниках) и «Троецарствие» (повесть о доблестных ворах), воры воплощают ценности чести и верности, предстают бунтарями против коррупции и социальной несправедливости.