В пяти километрах от Вязников, за деревней Пировы-Городищи, вдали от шумных трасс вьется неровной полосой грунтовая дорога. Петляет пыльная лента среди Владимирских просторов, тряхнув на ухабах, выводит за околицу деревни, оставляя за спиной крыши домиков
За равниной зеленеющего поля вдруг вырастают из земли крутые, поросшие травой холмы и дорога приглашает проехать между ними, словно через въездные ворота.
Одного взгляда на эти холмы достаточно, чтобы понять – когда-то, очень-очень давно, здесь на высоком берегу Клязьмы был город. Дорога действительно вела через ворота, на насыпных валах стояли деревянные стены, и несли свою службу дозорные башни, зорко вглядываясь в широкий простор речных далей. За стенами крутились гончарные круги и стучали кузнечные молоты, трудились ювелиры и плотники, от причалившей ладьи поднимались приезжие торговцы с товаром, а с резного крыльца усадьбы поглядывал на прибывших княжеский наместник.
Сейчас, только деревянный крест стоит на пустой площадке поля, да валы древней крепости помнят о славных днях Ярополча-Залесского - город исчез.
В России много городищ, дошедших до нас из древней Руси в виде таких вот оборонительных валов, известных и не очень, превратившихся в места «паломничества» и почти забытых. Ярополч скорее можно отнести к последней категории. Ведь, наверное, мало кто знает о том, что существовал столетия назад на Владимирской земле такой город. Он не так знаменит, как, к примеру, первая Рязань, значительно уступает ей по размерам и не оставил в истории такого следа (подробнее рассказал здесь: Эхо первой Рязани. Городище с историей древней Руси). Но, меж тем, Ярополч дарит возможность заглянуть и на эту страницу летописи нашей страны, прикоснутся к древности, а кроме того насладиться великолепным видом, что открывается с высокого берега. Так городище становится местом, где будет интересно не только любителям истории, но и простым путешественникам.
Как я уже сказал, находится городище в Владимирской области, недалеко от Вязников, и если ваши дороги проходят рядом, есть смысл немного отклониться в сторону, тем самым разнообразив путешествие экскурсом в многовековую историю.
Ярополч был основан в первой половине 12 века. Название, как нетрудно догадаться, связывают с именем князя Ярополка. А вот дальше начинаются споры и разногласия. По одной из версий основателем города считают Ярополка Владимировича, сына Владимира Мономаха, по другой Юрия Долгорукого, по третьей Ярослава Всеволодовича, сына Всеволода Большое гнездо и единого мнения пока не существует. И таких белых пятен в истории Ярополча достаточно, несмотря на то, что в середине прошлого века здесь проходили масштабные раскопки и городище считается одним из наиболее хорошо изученных древних поселений.
Но, вернемся к началу. Во времена правления князей реки считались основными путями сообщения, по рекам выстраивались и города - дозорные крепости. По одной Клязьме известны Бережец, Гороховец, Стародуб. Наверное, так появился и Ярополч
Небольшой город быстро обзавелся оборонительными валами, на которых выросли стены и дозорные башни, богатые лесом и водой окрестности обеспечивали жителей провиантом, активно развивались ремесла и торговля. Ярополч стал восточным форпостом Владимиро-Суздальского княжества. К слову, приставка Залесский появилась значительно позже, т.к. существовал и другой Ярополч, тот, что на реке Ламе.
Так куда же исчез пусть и небольшой, но все же город? Гибель Ярополча определяют в 1238-1239 гг. И, судя по этим датам, ответ вроде бы очевиден, а на въезде на территорию нынешнего городища в память тех событий установлена табличка
Во время татаро-монгольского нашествия, несмотря на достойное сопротивление местных жителей, город был взят захватчиками, все постройки сожжены, а население перебито. По основной версии Ярополч перестал существовать после Батыева вторжения.
Для того времени событие ничуть неудивительно и казалось бы история Ярополча прекратилась после героического падения. Но вот незадача, после указанных дат город упомянут в составленном в 1387-1392 годах «Списке русских городов дальних и ближних конца XIV в», нанесен Ярополч и на «Карту речнаго Окско-волжского четырехугольника приблизительно до 1350 года», а дальше-больше, во время раскопок города, здесь найдена монета Боровского князя Симеона, датируемая и вовсе 1410-1416 годами, т.е. город вполне себе продолжал существовать. Так куда же исчез Ярополч?
Версий на эту тему достаточно. Кто-то называет причиной княжескую междоусобицу и звучит даже имя основного виновника – Нижегородского князя Даниила Борисовича, этим же объясняют и найденные при раскопе наконечники татарских стрел, ведь далеко нередки были случаи, когда русские князья для решения вопросов «внутренней политики» приводили с собой половцев или татар. Таким образом, получается, что Ярополч уничтожили «свои».
Но, существует и другая версия, что город, пережив эпоху войн, пал от проникшей в Европу вместе с монгольскими войсками черной чумы. Мор заставил оставшихся жителей покинуть Ярополч, ведь в зажатой стенами крепости болезнь распространялась горазда быстрее.
Что же на самом деле послужило причиной гибели города? Нашествие врага, «разборки своих», эпидемия или вовсе что-то другое? У каждой версии есть свои сторонники с подтверждающими ту и опровергающими другую фактами, но, наверное, истинных причин не узнать никогда. Лишь пустое городище, да молчаливые валы древней крепости крепко хранят тайну свидетелями которой они были.
Исчезнувшему городу была посвящена выставка в музейном центре «Палаты» г. Владимира, там же, помимо истории, были представлены и все археологические находки, что были обнаружены при работах на городище. Но, насколько я понял, выставка была временной и информации действует ли она сейчас мне найти, к сожалению, не удалось.
Но не только квадрат неровного поля и поросшие валы крепости можно увидеть на месте бывшего города. Дорога, плавно обогнув провал оврага, выведет к своеобразной смотровой площадке
Отсюда, с высокого берега, открывается живописнейший вид на Клязьму. Здесь хорошо расположится с кружкой чая и неспешно любоваться панорамой, словно нарисованной искусным художником
Необъятный простор открывается взгляду, поблескивает серебряными бликами на солнце река, озера и речки поменьше спрятались среди широких лугов, плавает в туманной дымке даль. И легко можно представить, как вглядывались в эту же даль дозорные с башен Ярополча, как подходили к пристани торговые ладьи и город гостеприимно распахивал двери. Или, завидев врага, звучал тревожный сигнал, падали тяжелые ворота и Ярополч готовился к обороне.
Исчезнув с этого места, Ярополч не исчез из истории. От небольшого города- крепости берут свое начало современные Вязники. Возрожденный как слобода Ярополча город расположился на месте села Минина, на возвышенности ныне называемой Мининой или Барской горой. На ней возведена Троицкая церковь
Но, впрочем, это уже другая глава истории.
Заканчивая же визит к городищу, хочется добавить, что несмотря на все белые пятна в жизни крепости, несмотря на скромные размеры, Ярополч все же интересная достопримечательность для путешественников, ведь здесь осталось возможность прикоснутся к месту, где когда-то кипела жизнь наших предков, месту с нераскрытой тайной, месту, где небольшой Ярополч навсегда вписал свое имя в большую историю России.
Всем самых ярких впечатлений и ровных дорог, хотя иногда в стороне от проторенных путей лежат места куда более интересные. Не переключайтесь.