В Типиконе в главе 36 о сухоядении сказано следующее: «На сухоядении же стафиды (виноград сухий), и маслицы, и ягоды винныя сухи, рекше едино коеждо на кийждо день: маслиц убо чашицу полну питию: стафид же равну: орехов 6: смоквей 8 средних: малыя убо, и великия разнствуют. Тако убо достоит и от прочих овощех подобных сим: якоже выше рехом, от пряженых сочивех. Сия же вся, и варена же и сурова, егда же суть суха, такоже подобно есть. егда же время имать зелена, и пища и мера разнствует. От зелей же якоже есть, подобно и варена и сурова, и еще же и квашена, рекомыя армеа (квашеная капуста) и комбоста (сырая капуста): фаво (бобы) слано, и репа со уксусом, и прочая подобная сим уготовлена, и подобающая в постныя дни, и нужную потребу исполняющая».
Таким образом, в случае сухоядения дозволены: хлеб, вода, соль (о чем особо сказано в Постной Триоди), сырые или квашеные овощи, зелень, мед, термически обработанная пища растительного происхождения без вкусовых приправ. На Руси, где в отличие от Греции нет обилия сухофруктов и климат в целом более суровый, предписание о «сухоядении» понималось как вкушение холодной пища (в том числе сваренной, но остывшей).
Сухоядение предписано Уставом в большинство дней Великого поста: среду 1-й седмицы, понедельник – пятницу 2-й – 6-й седмиц (кроме дня Благовещения Пресвятой Богородицы, праздников с полиелеем и среды и четверга 5-й седмицы, когда предусмотрены послабления ради службы Великого канона), первые три дня Страстной седмицы. Также сухоядение указывается в понедельники, среды и пятницы «малых» постов (Рождественского, Апостольского и Успенского), кроме тех случаев, когда в эти дни случится праздник с полиелеем и выше.
Эта степень поста распространяется преимущественно на монашествующих. Миряне обычно постятся так только в Рождественский сочельник и в Великий Пяток (пятницу Страстной седмицы).