Статья в The New York Times рассказывает о волосатых обложках рукописей из французского аббатства. Исследователи смогли определить их происхождение:
"Средневековые писцы заполняли тома, называемые бестиариями, иллюстрациями и описаниями фантастических существ. Рукописи, содержащие изображения животных, сами зависели от них: обложки книг были сделаны из шкур телят, коз, овец, оленей, свиней и, в некоторых совсем уж жутких случаях, людей. Большинство этих шкур перед тем, как превратиться в книжные переплеты, были острижены. Но одна коллекция средневековых рукописей на северо-востоке Франции имеет своеобразную отделку: его потрепаные обложки имеют волосяной покров.
«Эти книги оказались слишком грубыми и слишком волосатыми, так что это не могла быть телячья кожа», — говорит Matthew Collins, биоархеолог из Копенгагенского и Кембриджского университетов, автор исследования. Но определить происхождение мохнатой кожи оказалось непросто. Хотя эти пушистые тома уместны скорее в библиотеке Хогвартса, изначально они были созданы в скрипториуме аббатства Клерво, в центре ордена католических монахов, цистерцианцев. Аббатство, основанное в 1115 г. в регионе Шампань-Арденны во Франции, было домом для одной из крупнейших монастырских библиотек средневековой Европы.
Сохранилось около 1450 томов обширной библиотеки аббатства. Примерно половина этих рукописей содержат хрупкие оригинальные переплеты. Многие из этих книг были созданы в XII и XIII в. в романском стиле, когда пергамент помещался между деревянными досками, скрепленными нитками и шнурком.
В аббатстве Клерво эти романские книги часто помещались в дополнительную обложку, которая была покрыта мехом. Традиционно считалось, что эта нестриженая кожа когда-то принадлежала кабанам или оленям. Однако волосяные луковицы на некоторых рукописях не соответствуют меху млекопитающих.
Доктор Коллинз и его коллеги исследовали волосатые обложки 16 рукописей из аббатства Клерво. Исследователи натирали мягкую сторону кожи резинкой, чтобы аккуратно достать образцы крошечного размера. Затем они проанализировали полученные белковые последовательности и фрагменты ДНК. Их выводы, опубликованные в журнале Royal Society Open Science, показывают, что книги переплетены не в шкуры местных млекопитающих, а в тюленью кожу. Несколько книг были переплетены в кожу тюленя обыкновенного, и как минимум одна - в кожу гренландского тюленя. Сравнив их с современной ДНК, ученые пришли к выводу, что происхождение тюленей - Скандинавия и Шотландия, хотя возможно, что и более далекие места - Исландия или Гренландия.
Крупным планом показаны бледные волокна с небольшой красной шкалой, наложенной в левом нижнем углу. Показаны волокна одной из обложки. Структура волос тюленьей кожи заметно отличается от наземных млекопитающих.
Эти рукописи на тюленьей коже были рассеяны во время Французской революции, когда аббатство было закрыто и превращено в тюрьму. Эти конкретные книги сейчас хранятся в Публичной библиотеке Труа.
Разрозненные области средневековой Европы когда-то были связаны сложной торговой сетью. В средние века норвежские торговцы добывали моржовую кость и шкуры в Гренландии и отправляли их в материковую Европу. Клерво и его монахи располагались далеко от прибрежных форпостов, однако, аббатство находилось рядом с оживлённым торговым путём.
По словам Mary Wellesley, научного сотрудника Института исторических исследований в Лондоне, которая специализируется на средневековых рукописях и не принимала участия в написании новой статьи, научные выводы проливают свет на средневековое общество.
«Мелкие детали рукописей могут рассказать вам многое о мире, в котором они были созданы, — сказала доктор Уэллсли. - Предполагалось, что люди не особо перемещались с места на место, но эти монастырские учреждения являются частью этой удивительной сети товаров, книг и идей».
Тюлени были ценным товаром из-за своего мяса, жира и водонепроницаемой кожи, из которой можно было делать сапоги и перчатки. Некоторые записи даже утверждают, что тюленья кожа использовалась для уплаты церковных налогов. Прибрежные общины в Скандинавии и Ирландии использовали тюленью кожу для переплета книг, но в континентальной Европе эта практика была гораздо более редкой.
Однако монахи-цистерцианцы, похоже, питали слабость к книгам из тюленьей кожи. Примеры этих покрытых мехом рукописей, которые произошли из Клерво, были найдены и в других аббатствах. Монахи использовали этот материал даже для переплета своих самых важных документов, таких как историческая информация о Святом Бернарде - важной фигуре цистерцианцев.
По словам доктора Коллинза, цвет меха тюленя может объяснить, почему монахи использовали именно такую кожу. Хотя сейчас обложки рукописей желтовато-серые или пятнисто-коричневые, когда-то это был белый мех детенышей тюленя. Этот оттенок соответствовал неокрашенным облачениям монахов.
«В средневековой Европе вы на самом деле не найдете ничего чисто белого, — сказал доктор Коллинз. - Это, должно быть, было чем-то магическим». Сами тюлени, вероятно, казались монахам чем-то вроде магических существ: в средневековых бестиариях тюлени назывались «морскими телятами» и напоминали не пухлых ластоногих, а собак с рыбьими хвостами."
Телеграм-канал "Интриги книги"